замом начальника агентства, на деле была главнее его самого, не нашлось ни одного. Кто-то отговаривался тем, что в ту пору работал в другом месте. Кто-то ссылался на плохую память, дескать, мы с ней почти не «пересекались», кто-то просто уверял в том, что знает о Сытнец все только самое хорошее. Вроде того, что она была прекрасным руководителем и работать с ней было большим везением для любого подчиненного.

Одна из «хвалебщиц», выдав ставшую почти стандартной в этой конторе тираду о «прекрасном руководителе» и «замечательном, душевном человеке», как бы случайно задев рукой, столкнула со стола на пол фирменную визитку агентства. Подняв с пола глянцевый прямоугольничек из плотного тонкого картона и мгновенно запомнив все, что на нем было отпечатано, Лев небрежно положил его на стол. При этом он успел поймать выразительный взгляд сотрудницы, назвавшейся Грибанкиной Ниной. Как ни в чем не бывало попрощавшись со своей собеседницей, он покинул пределы этой конторы.

Пройдя в небольшое уютное кафе, замеченное им неподалеку, он заказал два кофе с пирожными и на своем сотовом телефоне набрал номер, прочитанный на визитке. После второго или третьего гудка в телефоне раздался уже знакомый ему голос:

– Да, я слушаю!

– Нина, это Лев Иванович, мы только что с вами разговаривали.

– А! Катя! Здравствуй, здравствуй! Не узнала тебя – богатой будешь! Как ты там? Как Славка? – жизнерадостно заговорила Нина.

– Нина, я сейчас в кафе «Лилия». Вам удобно было бы сюда подойти?

– Ой, Катя! Ты в «Синем пуделе»? Хорошо, я сейчас к тебе приду!

Минут через пять в дверях кафе появилась запыхавшаяся Нина с радостной улыбкой на лице.

– Ой, Миша! – быстро подойдя к столику, заговорила она. – Как здорово, что ты пришел! Я так рада тебя видеть!

Быстро коснувшись губами его щеки, она села напротив и шепотом добавила:

– Для тех, кто сейчас нас видит, вы – мой бойфренд. В нашей конторе говорить о Сытнец дело рискованное. Да и здесь, думаю, тоже. Говорят, что кто-то из наших сотрудников является ее информатором.

Изображая видимость беседы на сугубо личные темы, улыбаясь друг другу, Гуров и его собеседница поговорили о деятельности Бэллы Сытнец. По словам Нины, Бэлла Штык пользовалась в их ведомстве особым расположением руководства. Она считалась «незаменимым руководителем», высококлассным управленцем, за что однажды была назначена начальником их агентства. Ее предшественница, которая опрометчиво приняла Бэллу Штык на работу в качестве своего заместителя, была отправлена на пенсию.

Сотрудники агентства знали, что их патронесса только корчила из себя неподкупно-бескорыстную персону. А на самом деле Белочка хапала бюджетные деньги без меры и счета. Путем всевозможных подтасовок, включения «мертвых душ» в списки получателей помощи, организации липовых закупок Сытнец наваривала себе миллионы. Но следует отдать ей должное, концы в воду она прятала, можно сказать, виртуозно. Когда ею все же заинтересовались обэповцы, вдруг оказалось, что во всех нарушениях виноват загадочным образом погибший накануне ее заместитель – именно он подписывал все финансовые документы. Отчего зам погиб и при каких обстоятельствах? Причина была самая что ни на есть бытовая и даже банальная: его ударило током. В дождливую погоду, поднимаясь на крыльцо своего загородного дома, зам Бэллы взялся рукой за кованый железный поручень, а он оказался под напряжением. Каким образом? На фигурную, кованую ограду палисадника с опоры линии электропередач упал оторвавшийся провод, причем упала именно фаза. А изгородь, как оказалось, через арматуру придомовых дорожек была связана с поручнями крыльца…

– …Бэллу у нас боялись и старались с ней не связываться, – говоря об этом, Нина блистательно улыбалась, изображая жизнерадостную безмятежность, хотя ее взгляд оставался серьезным. – Поговаривали, что она связана с одной из ОПГ, которая уже не раз выполняла ее «заказы» по устранению тех или иных людей. Думаю, Бэлла и сейчас имеет обширные контакты и во власти, и в криминальной среде, и поэтому остается недосягаемой для суда и прокуратуры. Так что Бэлла и среди чиновников, так сказать, «паханка», и среди уголовников авторитет.

На вопрос Льва: не слышала ли его собеседница о том, что Бэлла Сытнец, помимо общеизвестной клички Штык, имеет еще и другую – Мадам Крап, та, выражая недоумение, пожала плечами.

– Трудно сказать… – все с той же преувеличенно беззаботной улыбкой ответила женщина. – О том, что где-то в Подмосковье обитает некая криминальная особа, прозванная Мадам Крап, я слышала. Но не уверена в том, что это Сытнец.

Рассказала Нина и о некоторых не совсем обычных способах воровства казенных денег, использовавшихся Бэллой. По словам собеседницы Льва, не реже чем раз в месяц (а порой чуть ли не еженедельно) в их контору приезжали всякие и разные организаторы и устроители так называемых бизнес-тренингов. Это и консильери (советники), натаскивавшие подчиненных Сытнец на поиск нестандартных решений, и бизнес-тренеры, учившие офисный планктон агентства, как сконцентрироваться на решении какой-то конкретной задачи, и так называемые коучи, бравшиеся раскрыть творческий потенциал всякого и каждого. А еще были менторы, сайонс-менеджеры, эксперты, консультанты… Услуги этой публики стоили весьма недешево (от пятисот тысяч до трех миллионов рублей за месячный курс занятий). Но Бэлла с какой-то даже маниакальностью устраивала и устраивала эти самые «тренинги», в ходе которых злосчастному «планктону» чем только не приходилось заниматься! Одни консильери-коучи заставляли сотрудников агентства принимать участие в офисных ролевых играх. Другие устраивали нечто похожее на игру «Что, где, когда?». Третьи – и вовсе выдумывали такое, что в приличном обществе об этом и сказать-то было бы неудобно.

Был случай, когда очередной сайонс-менеджер непонятной ориентации, с нездоровым блеском в глазах, потребовал от всех раздеться догола. Однако свою задумку до конца ему довести так и не удалось. Тут уж не только «планктон», но и сама Бэлла Штык вдруг засомневалась в целесообразности подобного офисного стриптиза. Махнув рукой сайонс-менеджеру, она отрицательно покрутила головой.

– Вадим Артурович! – окликнула она озабоченного, который подрагивающими от нетерпения руками спешно начал расстегивать пуговицы на своей одежде. – Давайте это упражнение проведем в следующий раз. А сегодня пусть будет что-нибудь попроще…

Раздосадованно кривясь, сайонс-менеджер нехотя начал застегиваться. Как позже стало известно, этот тип был давним пациентом одного из психоневрологических диспансеров, а его диплом врача-психотерапевта был куплен в подземном переходе… Но Бэллу подобные «мелочи» не смущали. Главное, она добилась репутации передового, продвинутого руководителя (после каждого такого «офис-тренинга» все сотрудники агентства были обязаны написать хвалебный отзыв о проведенном мероприятии), да и с этих тренингов имела неплохой навар, иной раз измеряемый миллионами рублей. В общем, когда стало известно, что Бэлла Штык решила уволиться (все же смерть ее зама, при всей своей банальности, вызвала немало вопросов), ее подчиненные дружно побежали