Родился Платон Григорьевич Волков в 1799 году в семье помещика из старинного дворянского рода Вологды. В 1829 году, к моменту посещения Устюжны, ему было тридцать лет, что полностью соответствует возрасту Хлестакова из «Ревизора» Н.В. Гоголя. Службу чиновником Платон Григорьевич начал в возрасте четырнадцати лет канцеляристом в департаменте герольдики, а в двадцать три года, в 1822-м, получил чин подпоручика в отставке.

В отечественной истории Платон Григорьевич остался вовсе не как прототип одного из самых известных отечественных авантюристов, а в роли популярного в первой половине XIX века литератора. В частности, в Санкт-Петербурге и Москве была опубликована его пьеса «Ум не помога», полностью повторяющая сюжет «Горя от ума» А.С. Грибоедова, а также главы стихотворной повести «Признание на тридцатом году жизни», подражающей «Евгению Онегину» А.С. Пушкина. В свою очередь, отдельные монологи Хлестакова, вышедшие из-под пера Н.В. Гоголя, практически слово в слово повторяют строки «Признания на тридцатом году жизни» П.Г. Волкова, изданного в «Русском вестнике» за восемь лет до создания «Ревизора». Известны его переводы Гофмана, Мицкевича, Гюго, которые охотно печатали столичные журналы.

Кроме литературного творчества в зрелом возрасте Платон Григорьевич издавал два журнала, служил заседателем уездного суда в Грязовце, а также коллежским советником и переводчиком. Информацию о П.Г. Волкове можно почерпнуть в Биографическом словаре «Русские писатели», изданном в 1989 году в Москве. Современники положительно характеризовали П.Г. Волкова. Граф Д. Толстой в своих воспоминаниях отмечал: «Судя по костюму и манерам, принадлежал к хорошему обществу. Он говорил очень умно и высказывал много вкуса и образованности… Волков был очень красив собою, вкрадчив, умён и обладал положительным дарованием как стихотворец: он особенно отличался как переводчик. В Санкт-Петербурге он в своё время был вхож в лучшие дома и женился на родной сестре графини Бобринской… Волков как хозяин дома был ещё любезнее, чем как собеседник… Волков ездил ко мне, а я к нему: мы сделались друзьями… Не знаю, что нашёл во мне Волков; для меня он казался особенно привлекательным своим умом и светской образованностью. Немалую долю привлекательности в моих глазах имело его «литераторство».

Умер Платон Григорьевич в 1850 году в возрасте пятидесяти одного года.

«Бесприданница» – пьеса по материалам уголовного дела

Самым известным произведением А.Н. Островского считается пьеса «Бесприданница». Нет смысла пересказывать ее сюжет, практически без изменений воспроизведенный на киноэкране Эльдаром Рязановым в музыкальной трагедии «Служебный романс», чьи съемки проходили в Костроме.

Большинство поклонников творчества А.Н. Островского уверены, что прототипом города Бряхимова, где разворачивается действие пьесы и кинофильма, также является Кострома. Это не так! Писатель описывал другой волжский город, на территории которого действительно произошло жестокое убийство мужем жены на почве ревности. Мало того, фигуранты уголовного дела носили те же самые фамилии, что и герои драмы.

Настоящим прототипом Бряхимова, где разворачиваются события большинства произведений А.Н. Островского, является старинный русский купеческий городок Кинешма, расположенный в Костромской области. Как и многие классики XIX века, писатель предпочитал в своих произведениях описывать близкие и дорогие его сердцу места. Для Александра Николаевича Островского таким местом являлось имение Щелыково, расположенное неподалеку от Кинешмы. Многие прототипы героев произведений А.Н. Островского легко угадываются в жителях этого волжского городка.

Бывая на Волге, писатель обычно останавливался в поместье Щелыково, ранее принадлежавшем его отцу. После смерти родителя А.Н. Островский вместе с младшим братом М.Н. Островским выкупили земли и дом у своей мачехи. Причем средства на покупку имения братьям пришлось брать в кредит. Обстоятельство достаточно странное, поскольку М.Н. Островский являлся достаточно обеспеченным человеком, способным заплатить всю сумму целиком. Брат писателя служил сенатором, членом Государственного Совета и министром при дворе Александра III.

В родовое поместье писатель добирался на пароходе, реже на поезде, переправляясь затем на пароме через Волгу, где его ждала коляска, присланная из имения. Весь этот утомительный, но от этого не становившийся менее колоритным маршрут Александр Николаевич впоследствии неоднократно описывал на страницах своих произведений.

В годы приездов в город Островского, т. е. во второй половине XIX века в Кинешме бурно развивается промышленность: полотняная, чугунная, деревообрабатывающая, а также кожевенное производство. Вследствие этого усилились социальные противоречия между патриархальными жителями Кинешмы и дельцами нового времени. Отголоски этих событий мы наблюдаем на страницах «Бесприданницы», когда обедневший род дворян Огудаловых ищет дружбы с миллионером Кнуровым, пароходчиком Паратовым и дельцом Вожеватовым.

Важно отметить одно обстоятельство: Александр Николаевич Островский на протяжении четырех сроков подряд избирался почетным мировым судьей Кинешмы, а также был гласным уездного земского собрания и постоянным членом общества сельского хозяйства.

Об этом периоде жизни писателя сохранилось немало официальных документов. В частности, в «Систематическом своде постановлений уездного Кинешемского собрания с 1865 по 1886 год», изданном в Костроме, говорится: «Кинешемское земское собрание постановило просить гласного А.Н. Островского как постоянно живущего в столицах предъявить, где следует, перед высшим правительством свое ходатайство о скорейшем разрешении этого вопроса». Вопрос состоял в организации недорогого перевоза жителей города через Волгу. К чести писателя, вопрос он решил, перевоз был устроен.

Благодаря участию в судебных делах Александр Николаевич однажды услышал историю громкого уголовного дела, поразившего весь уезд. Местный житель из ревности убил свою молодую жену, а обстоятельства трагедии оказались похожими на те, которые описал А.Н. Островский в «Бесприданнице».

Читатели наверняка помнят, что отношения Ларисы и Паратова в первой части пьесы складывались весьма романтично. Расстались влюбленные не по прихоти Паратова, а из-за возникших у него неприятностей финансового характера. Развязка трагической истории произошла после того, как Паратов вернулся перед свадьбой в Бряхимов, чтобы продать пароход и весело провести время со своими друзьями. Во время пьяного кутежа он увозит Ларису на свой бывший пароход, где соблазняет. Делает он это с подсказки миллионера Мокия Парменыча Кнурова, который отлично понимает, что Паратов скоро уедет, а обесчещенная им Лариса будет вынуждена стать его содержанкой. Искусно разыгранная интрига могла состояться, если бы не роковой выстрел обманутого жениха Карандышева, застрелившего свою невесту.

Волга у г. Кинешма

Таков сюжет пьесы.