триста миллионов на то, чтобы он заложил порт и построил как минимум семь линейных кораблей класса линкор, но прошло десять лет, а он так ничего и не сделал. Отец не казнил его во время гражданской войны только потому, что он должен огромные деньги. Дядя Лёша единственный, кто мог сказать что-то поперёк слова отца. Праааавда, это касалось только вопросов флота.

— И ты предлагаешь его оставить? — спросил я.

— У него очень большой авторитет на флоте. Если ты поставишь Якутова, то я не берусь утверждать, что он развалит его, но я уверена, что моряки будут саботировать его приказы.

— Хорошо, — согласился я. Достал блокнот и сделал себе пометку узнать кто мне посоветовал поставить Якутова. — А что по остальным?

— Ярар, скажи, чего ты хочешь добиться? — оно подняла пергамент. — Вот этим ты решил отстранить всю мою родню от власти, за которую они сами и их предки проливали кровь. Не перебивай, — сказала она, когда я начал открывать рот. — Я не стану отрицать, что некоторые из них получили свои назначения только благодаря императорской фамилии. Но убрав их с ключевых постов, ты противопоставишь меня им. А я этого не хочу.

— Ты должна сама понимать, когда меняется правитель, он назначает верных ЕМУ людей.

— Понимаю, но я готова подписать приказ, если ты докажешь мне что конкретно этот Рюрикович не справляется со своими обязанностями, а твой кандидат справится лучше.

Я нахмурился.

— Мы так не договаривались.

Она поставила чашку, из которой пила чай, на стол.

— Я не хочу ругаться с тобой, — примирительно сказала она. — И я не забыла кому я обязана. Просто я считаю, что ты совершаешь ошибку. Ведь я не ошибусь предположив, что этот приказ ты собирался отдать сразу после голосования? — Я кивнул. — Не спорю, за Тьер сейчас все самые сильные маги страны. Но у Рюриковичей есть связи по всему миру. Какой выбор ты им оставишь, лишив всего, что у них было? Ты отдаешь отчёт к каким последствиям это приведёт?

— Мятеж, — предположил я.

— Бери выше. Интервенция. Ведь стоит им заикнуться, что ты узурпировал власть, а меня держишь в плену, как большинство стран накинутся на нас. Гальская, Польская, Бриттская (официально, но не по факту, потому что на троне сидят морфы), Тан, Арабская династии, нам хоть и дальние, но родственники. Их заявление послужит поводом, и ни эльфы, ни гномы, нас спасать не станут. Азиаты обижены на нас за то, что мы не помогли им в войне. Да, они победили, но своими силами. Эльфы конечно же будут нам помогать, но не думаю, что помощь будет значительной. Гномы будут сидеть у себя в горах. Две страны против всего остального мира? Это даже не смешно. Сейчас они ждут Совета, и именно от твоих действий будет зависеть как мы будем сосуществовать.

Как бы мне не хотелось спорить, но Наталия была права. Я не настолько хорошо разбираюсь в политике.

— Хорошо, — ответил я. — А что ты скажешь на это? — передал я ей ещё один пергамент.

Наталия несколько минут молча обдумывала, что только что прочитала.

— Написано некорректно, — начала говорить она, — но общую мысль я поняла. Не думаю, что ошибусь предположив, что это написал ты сам?

— Да.

— Скажу так, твоя идея не нова. До конца правления Ивана IV, царю помогали править сильнейшие маги страны. Орган так и назывался: Совет сильнейших. Даже был случай примерно в середине одиннадцатого начале четырнадцатого веков, там заседал сын пастуха, который смог развиться до ранга архимагистра. Он погиб на Куликовской битве. Но это не главное. — Она сделала глоток из чашки и продолжила. — Хоть времена были сложные: по всему миру война, кочевники совершали постоянные набеги, Шляхта захватила и подкупила несколько городов. Но тем не менее, благодаря сильнейшим магам мы смогли сохранить независимость.

— И почему этот орган распался, а ваш род потерял власть?

— Потому что Федор (сын Ивана IV) был слаб не только рангом, но, что ещё хуже, духом. Он упразднил орган, после чего Рюриковичи пришли к упадку.

— Так что ты скажешь? — спросил я.

— В принципе, я согласна. Но отец наоборот старался избавиться от любых поводков. А ты сам такой на себя собираешься повесить. И я понимаю, что сейчас их помощь жизненно необходима, но подумай о будущем. Потом они начнут вставлять тебе палки в колёса, — с руки Наталии сорвался магический конструкт, в котором я узнал полог тишины. - Ты готов к тому, что из-за твоего решения наш сын будет разгребать это дерьмо, когда сядет на престол?

— Абсолютная монархия? — спросил я.

— Да. Это самая удачная форма правления. — И сделав паузу, добавила: — За одним исключением. Вопрос престолонаследия. Если наследник слаб, то это приводит к упадку в стране.

Я ещё некоторое время посидел рядом с Наталией. Честно говоря, я злился. Злился на себя, что пришёл к ней неподготовленным. Злился, что морально получил по сусалам. Но также я понимал, что получил бесценный урок. Слабаки начали бы кричать и доказывать свою правоту. Я же обязан был сделать вывод, и больше никогда не допускать повторения этой ситуации.

Наталия уже не раз говорила, что она Рюрикович. Именно Рюрикович, а не Тьер. И сейчас она ясно дала понять, что принимать решения будет не забывая про свой род.

* * *

Моисей долгое время изучал геополитическую обстановку в мире. И сильнейшими на Теллусе были отнюдь не люди… Вампиры. Хоть их было меньше людей, но они не были разобщены.

Вера в Бога, которая должна была объединить человеческие сердца, по разным причинам была развращена до такой степени, что на Теллусе до сих пор происходили конфликты. Это и сыграло на руку кровососам. Они нанесли страшный удар по церкви, почти полностью уничтожив её.

И можно было бы сделать ставку на них, и с их помощью захватить планету, но они были хищниками, которым для существования нужна кровь. А значит их популяцию нужно держать под строжайшим надзором. Но рано или поздно вампирам всё равно не будет хватать пищи. И это была основная причина, почему Моисей не делал ставку на вампиров. Они сыграют свою роль, после чего нужно будет подтолкнуть гномов выпустить вампирскую чуму. Или же сделать это самим, всё равно все