Иудейский», и не желал делить его с кем‑либо. По его приказу были казнены два его сына, потому что кто‑то донес, что они замышляли заговор (как оказалось позднее, это было ложное обвинение), еще один сын был казнен за попытку организации заговора, в то время как сам Ирод был при смерти. («Лучше быть свиней Ирода, чем его сыном», сообщали жалобы императору). Молодой священник, который приобретал популярность и мог, стать соперником Ироду, случайно утонул, в очень маленьком пруду. Именно таким был Ирод, и история таким его и описывает! Но, убийство детей мужского пола в Вифлееме (учитывая население Вифлеема в тот период, возможно, было около 20 детей), напоминает то, как Фараон обращался с Израильскими детьми мужского пола в кн. Исход. Языческие Волхвы поклонились истинному царю Иудеев, Ирод царь Божьего Народа, в свою очередь, поступил подобно языческому царю.

Но, более всего беспокоят руководящие священники и книжники (2:4). Это были профессора Библии и ведущие служителя того времени. Они знали, где должен родиться Мессия (2:5–6), но не присоединились к Волхвам в их путешествии. Люди, знавшие Библию лучше, чем кто‑либо, приняли ее как само собой разумеющееся; это грех, который могут совершить только те, кто знает Библию. И, спустя поколение, когда Иисуса уже нельзя было воспринимать как что‑то само собой разумеющееся, их последователи захотели его смерти (Мтф. 26:3–4). Линия, между восприятием Иисуса как чего‑то должного, и желанием избавиться от Него, даже в наши дни, может быть очень тонкой. В особенности, когда фон помогает нам узнать больше информации о персонажах в этом рассказе, мы принимаем предупреждение в очень ярких тонах, но судить тех, кто ответит на призыв евангелия, и не думать о себе больше чем есть на самом деле.

6. Сдержать Слово Бога, Мтф. 5:18–19

В 5:18, Иисус сказал, что ни одна наименьшая буква или символ из Божьего закона, не пройдут бесследно. Он, вероятно, подразумевал иоту, самую маленькую букву в Еврейском алфавите. Позднее, раввины рассказывали историю: когда Бог изменил имя Сары на Сарра, иота, которую убрали из имени, на протяжении многих поколений жаловалась Богу, пока Он, не вставил её, на этот раз в имя Иисуса Навина. Некоторые ученые говорят, что Соломон пытался искоренить иоту из Библии, на что Бог сказал, что тысячи Соломонов будут искоренены, но, ни одна иота не пройдет. Иудейские ученые использовали эти иллюстрации, для того, чтобы показать, что Закон священен, и ни кто не может умалять ни одну из его частей.

Когда Иисус сказал, что нарушение одной из заповедей, сделает наименьшим в Царстве того, кто это сделает, а исполнение — великим в Царстве, прозаический, современный читатель может спросить: «А что будет, если нарушить одну заповедь, но исполнить другую?». Но, такой вопрос, показывает, что не был уловлен смысл типичного иудейского языка. Позднее, раввины решили, что величайшей заповедью было почитание отца и матери, а наименьшей — почитание матери птицы; они утверждали, что обе заповеди заслуживают одной награды — вечной жизни (основано на «жизнь» в Исх. 20:12; Вт. 22:7). Таким образом, если кто‑то нарушит наименьшую заповедь, он будет осужден; если человек исполнит ее, — будет спасен. Тем не менее, эти же мудрецы признали, что все согрешили, включая их самих. Они не говорили, что некоторые люди никогда не нарушили ни одной заповеди; но они говорили что люди не могут самостоятельно выбирать что исполнить или не исполнить из заповедей. Никто не мог сказать: «Я праведен, потому что не убиваю, даже, хотя я имею секс с кем‑то, на ком я не женат». Никто не может сказать «Я благочестивый, потому что я не ворую, даже, хотя и обманываю». Все его заповеди — это Его слово, и отказ от чего‑либо в нем — это запрещение Ему управлять в нашей жизни, следовательно — отвержение Его. Поэтому, Иисус говорил об этом, используя образную речь, « Вы не можете не согласиться даже с наименьшей заповедью, иначе Бог вы представите отчет перед Богом».

7. Молитва Царства, Мтф. 6:9–13

Многие язычники собирали как можно больше имен своих божеств, напоминая им, таким образом, о всех жертвах принесенных людьми и о том что, в каком‑то смысле, боги обязаны отвечать людям. Иисус, тем не менее, говорит что мы должны совершать наши молитвы, на основании взаимоотношений, которые наш небесный Отец, дал возможность иметь, с Самим Собой; мы можем взывать к Нему, потому что Он наш Отец (Мтф. 6:7–9).

Иисус использовал некоторые элементы своей культуры, которые уже несли в себе библейское знание. В данном случае, Иисус, использует общеизвестную молитву из синагоги, которая звучала приблизительно так: «Наш Отец на небесах, да святится и возвеличится Твое великое и славное имя, и пусть Твое Царство придет быстро и скоро…». Иудеи имели понимание того, что Бог правит в настоящем, но когда они молились о приходе Божьего царства, они молились о том, чтобы Его правление было бесспорным, по всей земле, и чтобы Его воля исполнялась на Земле, так же, как и на небе. Иисус, учил своих учеников молиться о скором приходе Божьего правления, после того, как Божье имя будет всеми прославлено.

Просьба к Богу, давать «насущный хлеб» — это напоминание того, как Бог обеспечивал хлебом Израильтян, каждый день, когда те находились в пустыне; Бог продолжает обеспечивать нас. Просить Бога простить наши «долги», для многих слушателей Иисуса, вызывало к памяти один, общеизвестный образ. Бедные крестьяне были вынуждены брать в долг деньги, для того, чтобы засеять поля, и современники Иисуса понимали, что наши грехи были долгами перед Богом. Просьба к Богу «не введи нас в искушение», вероятно, напоминала молитву из Иудейской синагоги, тех дней, это была просьба людей к Богу, сохранить их от греха. В таком случае, молитва не означала: «не позволь нам быть испытанными»; но ее значение было: «не позволь нам провалить испытание» (сравните с 26:41, 45).

8. Вражеские солдаты Издевались и Смеялись над Иисусом в Мтф. 27:27–34

Более шести сот Римских солдат были размещены в Крепости Антония и Дворце Пилата (который одно время принадлежал Ироду Великому). Не осознавая, что Истинный Царь Израиля и всего Человечества стоял перед ними, они смеялись над ним, считая его притворяющимся царем. Римские солдаты были известны своими издевательствами и насмешками над заключенными; одна из древних форм насмешки, заключалась в том, что узника одевали подобно царю. Так как солдаты носили облачения красного цвета, они,