— В подземельях, — без промедления последовал ответ. — Но вряд ли ты сможешь попасть туда… Милорд обычно надежно запирается, если занят чем-нибудь важным.

Целительница хотела все же зацепиться за то странное выражение, мелькнувшее на лице Анолины. Попросить прощения за резкость и объяснить, как ужасно чувствует себя не в силах справиться с давящим на душу холодом.

Но не стала. Отвернулась и быстрым шагом пошла к дому.

Где находится вход в подземелья она знала еще с прошлой жизни. Они с Ликдаром иногда спускались туда перед экзаменами, чтобы тренироваться в изготовлении особенно сложных зелий. Лаборатория Доэйров была впечатляющих размеров, состояла из шести отдельных комнат и тянулась практически под всем особняком. Возможно, то самое «важное дело», которым занят сейчас глава рода, как-то связано с проклятьем. Папа сказал, что у нее получилось начать процесс восстановления поместья, но откроет ли она в конце концов выход запертым здесь душам? И зачем вообще лорд ввязался во все это, каким образом причастен к всплеску магии, случившейся пять лет назад и унесшей жизнь его супруги?

Вопросы клокотали, переливались через край. А прерванный рассказ отца, так и не озвучившего причины, положившие начало всей этой канители, вовсе сбивал с толку. То, что складывалось из разных кусочков мозаики выглядело следующим образом: они с Ликдаром образовали вполне себе действенный тандем, строя планы по уничтожению Властелина и приводя их потихоньку в жизнь. Обручились, проведя сложный ритуал на крови. Причем тайно. Значит, уже тогда не шибко доверяли окружающим их людям, но в то же время были уверены в успехе задуманной операции. Ведь они думали о будущем.

В это же время, находившийся слишком долго под влиянием тёмной стороны лорд Доэйр всячески продвигал сына в ряды приспешников своего хозяина. А вот его супруга в восторге от этого не была. Она никак не проявляла себя в сложившемся противостоянии и, скорее всего, думала лишь о том, как уберечь от этой мясорубки своих детей.

Потом что-то пошло не так.

Случилось нечто, перевернувшее все с ног на голову. Ведь Амелия в слезах вышла на связь с родителями, с которыми поссорилась однажды на почве непринятия ими ее выбора. В прошлом она вытащила из отца обещание не ввязываться в дела семьи Доэйров. Что могло заставить ее горько плакать и жаловаться на них? Причем поведала она нечто такое, от чего всегда сдержанный и рассудительный человек помчался вытаскивать дочь из дома, где она много лет прекрасно себя чувствовала.

Он не смог прийти вовремя. Случилось то, после чего хозяйка поместья погибла под завалами, Линара оказалась в инвалидном кресле, а сама Амелия бесследно исчезла. И конечно же виновной в случившемся нарекли именно ее. Ведь некому было сказать хоть что-то в оправдание.

Истину знал папа, которому она успела всё рассказать. Но когда он пробился сквозь защиту поместья, прошло несколько дней. Своей дочери он естественно не нашел, и сцепился в дуэли с лордом Доэйром.

Затем были столкнувшиеся заклинания и взрыв, создавший страшное проклятье.

Один — погиб, став пленником дома. Второй — превратился в тень самого себя.

И теперь Амелия была уверена, что разъедало лорда не только пагубное влияние Властелина или горе потери любимой жены. Здесь явно имело место быть чувство вины. Ничто не разрушает человека так сильно, как груз его собственных грехов, его ошибок. Причем тех, в которых он сам себя винит.

В какой-то момент, Амелия захотела найти сначала Ликдара и все рассказать ему. Может их знания, объединившись, сложат полную картинку? Нет, скорее лишь усугубят ситуацию…

Он рванет к отцу, напрямую выяснять, что тот скрывает. Последствия предугадать не получится. А ей жизненно необходимо снять проклятый браслет. Значит, надо успокоиться и действовать осторожно, не показывая истинных чувств. Все вопросы — после.

Амелия обхватила ледяной металл, сковывающий запястье, и поморщилась. Он так плотно сидел! Наверняка останется синяк. Но это пустяки, лишь бы только от него избавиться.

Судьба лорда Доэйра ее сейчас не сильно волновала. Да, он скорее всего не выживет после того, как колдовство обрушится ему на голову. Но ведь это его чары. Плод ненависти, натворивший в итоге столько бед.

Полностью погруженная в мысли, девушка не заметила, как спустилась по узкой каменной лестнице в три десятка ступеней и оказалась перед нужной дверью. Подергав ручку, убедилась, что заперто. Причем с помощью магии, так как замочной скважины вообще не наблюдалось. И вообще, насколько помнила, проход в подземелья всегда оставался открытым. Значит, Нола не обманула.

Вздохнув, Амелия поднесла к массивной деревянной двери крепко сжатый кулак. Помедлила на секунду, а потом настойчиво постучала. Затем еще раз и еще. Она барабанила до тех пор, пока с той стороны не послышался звук стремительно приближающихся шагов.

Дверь распахнулась, являя злого, как чёрта, хозяина поместья.

Одетый в непривычные для него простые черные штаны и такого же цвета рубаху на выпуск, с тремя расстегнутыми верхними пуговицами и закатанными рукавами. На фоне одежды лицо казалось особенно бледным, а собранные в низкий хвост волосы практически белыми. Глаза же были неестественно яркими, с пляшущими в ледяной глубине огнями.

В первую секунду Амелии показалось, что он сейчас наорет на нее или даже отшвырнет заклинанием. Она интуитивно шагнула назад, вскинув руку к медальону. Подарок отца внушал ей уверенность. Но лорд споткнулся взглядом о нежданную гостью и как-то резко сбавил пыл. Словно горящую свечу в один миг накрыли колпаком.

— Амелия… что ты тут делаешь? — голос прозвучал ровно, без капли тех эмоций, что секунду назад отражались на его лице абсолютно неприкрыто. Затем, будто что-то вспомнив, мужчина взялся за ручку, намереваясь поскорее скрыться с глаз, и напряженно выплюнул: — Я занят.

Целительница быстро пришла в себя и подалась вперед, не давая двери захлопнуться прямо перед ее носом.

— Стойте, это важно! Я не займу много времени.

Голос дрогнул, ведь на самом деле ей нужно было очень многое прояснить. К тому же, вряд ли снять браслет получится без объяснений причин его появления на запястье.

— Это подождет, — упрямо гнул свою линию Доэйр.

— Нет! — она с силой оттолкнула деревянную поверхность от себя.

Мужчина не ожидал подобного, дверь снова распахнулась. Не давая ему опомниться, Амелия быстро прошла в темное помещение, и сама закрыла за собой, оставаясь с лордом один на один в замкнутом пространстве. За его спиной мерцал тусклый свет, в котором она мельком увидела заваленный книгами и листами пергамента длинный стол. Чуть поодаль источал густой голубоватый пар большой котел. В таких, обычные зелья не варят…

— У меня получилось снять проклятье, — не дала ему вставить хоть слово, возвращаясь к интересующей теме, — Через сад. Как оказалось, деревья приняли на себя основной удар и впитали большую часть энергии. Они же отравляли стены дома.