и сразу припустила его рысью в лес. Ей не хотелось думать о разговоре с Крисом, о его взволнованном голосе и сожалеющем взгляде. А резвая езда на лошади как нельзя лучше отвлекала от негативных мыслей. Но как бы она ни старалась отвлечься, слова Криса так и всплывали в голове. Ему удалось дотянуться до тех тревожных мыслей, что Рина силилась запрятать в самый дальний угол своего сознания. Бежать отсюда. Бежать от графа. Что сказал Крис? На север, минут тридцать… Тропинка за елями… Она могла бы убежать прямо сейчас, и граф спохватился бы её только к вечеру или даже ночи. А она к тому времени уже бы как-нибудь смогла добраться до дома. Вот только как она уедет… Почему она уедет? Что она скажет маме и сестрёнке? Ведь граф обязательно отправится за ней. Будет спрашивать, почему сбежала. Ему это всё очень не понравится, он будет очень зол на неё. Это она точно не сможет загладить яблочным пирогом.

Рина перевела коня в шаг.

— Нет, я не могу.

Конь остановился и вопросительно повернул к ней морду. Рина хлопнула его по шее.

— Давай поедем домой, малыш.

Минотавр послушно развернулся и резво зашагал в сторону дома. Кони всегда быстрее бегут на конюшню, чем от неё.

Остаток дня Рина провела за тем, что выводила коней по очереди на прогулку. Она долго думала обо всём. Взвешивала все за и против. Смотрела, как Танатос роет носом землю, подбирая последние зелёные травинки, и думала, что особенно тяжело ей будет бросить полюбившихся коней. Наконец она решила, что Крис, возможно, просто хочет насолить начальнику, потому и сказал всё это ей с утра, зная, как Виктор отнесётся к поступку Рины. Это объяснение показалось ей логичным, она спокойно вздохнула и повела Танатоса в конюшню.

Часы показывали десять вечера. Рина сидела в гостиной и листала книгу. Граф прошёл из кабинета к выходу, но увидел Рину. Он подошёл к ней и поцеловал:

— Долго не сиди. Мне нужно уехать по делам. А ты ложись спать, меня не жди.

Рина кивнула. Из коридора вышел Крис, и они с графом вместе направились к машине. Крис намеренно не смотрел на Рину, когда проходил мимо. Однако ей показалось, что парень сильно встревожен. Но Рина решила не обращать внимания. Она сидела с книгой в руках, пока не услышала звук взлетающего авто. Затем решила послушать графа и лечь спать, просто выбросив из головы все дурные мысли.

Девушка вошла в комнату, скинула кофту на стул, намереваясь принять душ, но тут же замерла. Посреди её стола лежал ключ. Рина медленно подошла к нему, взяла в руки и повертела. Вначале девушка не поняла, что это за ключ. Может быть, от того ящичка в архиве? Рина вспомнила — тот замок был маленьким, словно вскрывался иголкой, а этот же ключ больше походил на дверной, и…

— Ключ от кабинета Виктора, — прошептала Рина.

Она вертела ключ в руках и не понимала, что делать. Девушка догадалась, что его оставил Крис. Стюарт вышел прямо за графом, но не сразу, а спустя время. У него было не больше пяти секунд, чтобы зайти к Рине и положить ключ от кабинета на стол. По всей видимости, он как-то стащил его у самого графа, когда они выходили. Может, незаметно вытащил из кармана? Рина вспомнила, как Крис показал ей фокус с конфетой тогда, в их первую встречу, и хмыкнула. Да, стащить ключ ему бы не составило труда. Вот только зачем он оставил его для Рины?

Дыхание замедлилось. Крис хочет, чтобы Рина зашла в кабинет графа. Но зачем? Рина стала рассуждать. Граф никогда не пускал Рину к себе в кабинет надолго. Всегда запирает дверь на замок, когда уходит. Если граф и хранит какие-то тайны, то они наверняка должны быть в его кабинете. Значит, она залезет в его кабинет, и если… Если что? Что она может найти там? Или не найти… Рина мотнула головой и натянула кофту. По крайней мере, это её шанс покончить со всеми сомнениями.

Рина подошла к двери графа и вновь с сомнением посмотрела на ключ. Не долго думая, она вставила его в замок. Ключ подошёл, дверь открылась, она шагнула в кабинет.

Граф перевернул стакан.

— Дартер, ты опять обогнал меня!

Крис вытер рукавом пивную пену с губ и опустил стакан. Он не справился и с половиной напитка, тогда как граф осушил пивной бокал меньше чем за минуту.

— Теряешь хватку, Кристиан. Не то что раньше.

— Это точно. Ещё по одной?

— Пожалуй.

Граф сделал знак рукой. К ним тут же подошёл услужливый официант. Виктор и Крис засели в баре неподалёку от офиса предвыборного штаба, что находился в Центральном Квартале Лангрии. Виктор подводил итоги прошедшей недели, разбирая удачи и промахи в работе штаба. А после Крис предложил отметить канун праздника, ведь всех сотрудников пораньше отпустили домой.

Бар располагался в одном из исторических домов Центра. Убранство оформлено в стиле неоклассики с огромными кожаными диванами, массивными деревянными столешницами, резными панно, украшающими стены, хрустальными помпезными люстрами, плотными багровыми гардинами, отделяющими столы, и огромной барной стойкой, где сновали бармены, одетые во фраки. За спинами их струился водопад прямо по стене из святящегося жёлтым огнём оникса. В углах то и дела зажигались огненные фонтаны, выпускали искры, и затухали. Оркестр, что находился на маленькой сцене, наигрывал лёгкий джаз. Виктор любил это место, и с удовольствием приходил сюда в удачные дни. Крис знал это, и сразу предложил графу посетить излюбленный бар.

Официант принёс выпивку, и мужчины взялись за стаканы. Они перебрасывались шутками, Крис не осторожничал с графом. Стюарт, несмотря на своё положение, никогда не лебезил перед власть имущими. Сказался его строгий характер, закалённый годами тяжёлых физических нагрузок. Отчасти это нравилось Виктору. Иногда ему хотелось общаться с кем-то на равных, хотя они и не были друзьями.

Крис то и дело подначивал Дартера выпить больше, выдумывая пари. Граф вовлекался, хотя странное чувство не покидало его с момента, когда они зашли в бар. Чувство, словно бы ему чего-то не хватало.

— Пей до дна, Дартер. Время пошло!

Крис и граф вцепились в стаканы. Крис бил рукой по столу, отмеряя секунду. Виктор вновь справился первым.

— Эх, не везёт мне сегодня! — махнул рукой Крис, глядя на Дартера.

Виктор тихонько рассмеялся и невольно провёл рукой по карману, как он делал по привычке. Наконец, граф понял, чего именно ему не хватало. Крис сразу заметил перемену во