не обнаружив свой дар. И это было великим позором. Потому что какой колдун не способен понять свою собственную врожденную силу? Очень плохой колдун, конечно.

– Я тебе надоел? – спросил Шин, заметив, что она не ответила.

Первым желанием Кибиби было выругаться на него, но потом она вспомнила, что сама испортила его приветствие непокорных… дважды. Кто знает, сколько еще вещей она сделала неправильно. Много, конечно. Непреднамеренно, потому что не знала. Как и Шин. Он мало что знал о дарах.

– Дары – это личное, – начала Кибиби. Она вздохнула, не веря в то, что собиралась сделать. Только Кат знала, какой у нее дар. Хотя Эмма, вероятно, видела это в своей голове. – Мой дар… это предчувствия.

– Предчувствия?

– Я вижу собятия из будущего… прежде, чем они произойдут.

Шин резко повернулся, чтобы посмотреть на нее, так резко, что один из лосей раздраженно фыркнул.

– Правда?

Кибиби кивнула.

– Какой ужас, – прошептал Шин.

Затем именно она вновь посмотрела на него. Их носы почти соприкасались. Голубые глаза Шина сияли вместе с луной, словно она знала, что должна благословить его своим светом за то, что он был еще одним сыном Воды и Льда.

– Люди обычно так не думают, – призналась она. – Большинство считают, что мне повезло с даром.

Шин покачал головой, но не отстранился ни на сантиметр.

– Настоящее уже весит достаточно, чтобы нести в себе будущее.

Кибиби ахнула.

Шин на мгновение осторожно коснулся ее руки, крошечный жест утешения, который проник через всю ткань, покрывавшую Кибиби, пока не достиг ее кожи и не вызвал у нее сильную дрожь.

Кибиби подумала о своем видении и задумалась, может быть, сейчас, может быть, именно сейчас Шин собирался ее поцеловать.

Парень очень медленно моргнул и снова посмотрел прямо перед собой.

Кибиби вздохнула, хотя и не могла понять, облегчение это или разочарование.

Они наблюдали за восходом солнца. Это был первый раз, когда Кибиби увидела восход целиком. Во время Второго задания боль от несвоевременного прибытия помешала ей насладиться этой красотой. Но теперь ни отвратительные черви, ни чопорные судьи не могли этого испортить. Кибиби была удивлена, осознав, что восход солнца длится намного дольше, чем она всегда думала. Правда, когда солнце взошло из-за горизонта, оно быстро поднялось на небо, но на его появление ушел почти час. Долгие минуты, когда звезды исчезают и все вокруг наполняется красками.

Веки ведьмы начали опускаться, несмотря на то, что солнце светило ярче и теплее.

Она заснула, когда они пересекали красивый еловый лес. Последнее, что она помнила, это как ее голова скользнула на плечо Шина, его мягкий запах полностью наполнил ее, и она начала дремать.

– Моя кристальная королева, просыпайся.

Кибиби внезапно села и первым, что она увидела, было море, по которому плавали льдины, словно тапиока в звездном чае.

– Мы приехали, – сказал Шин.

Кибиби встала, все еще будучи в санях, и зачарованно огляделась вокруг.

– Это…

– Нартуук, столица королевства Артии.

– Невероятно.

Там были только низкие здания, все с покатыми черными крышами, но каждое выкрашено в свой цвет. Сапфировый синий, огненно-красный, бутылочно-зеленый, лимонно-желтый. Как будто из сказки. Самым впечатляющим было море и величественная заснеженная горная цепь, видневшаяся на другой стороне залива.

Шин пожал плечами. Ему, вероятно, надоело видеть это место, как и многим волшебникам ВАМИС. Если видишь необычное каждый день, оно перестает казаться необычным. Но для Кибиби это было не так. Она была посредственной ведьмой, вспыльчивой, нерешительной и понятия не имела, что делает со своей жизнью, но каждое утро она могла замечать что-то прекрасное и при этом видеть это таким же прекрасным, как в первый раз, все время.

– Можешь остаться рядом с санями? – сказал ей Шин, указывая на темно-синий дом, который находился в нескольких метрах от них. – Мне нужно пойти обменяться.

Кибиби кивнула и слезла с повозки, чтобы еще раз полюбоваться городом. Шин подошел к дому и постучал в дверь. Из-за нее показался грубый мужчина в очень маленькой волшебной шляпе, с длинной заплетенной черной с проседью бородой. У него был грубый голос, такой же грубый, как и он сам. Кибиби заметила вдалеке оранжевый дом, возвышавшийся над остальными. Она стала рассматривать это здание. Без сомнения, оно было чем-то важным.

– Мне не надо, – повысил голос мужчина, и Кибиби обернулась, чтобы посмотреть на него: руки он скрестил на груди и ростом был на три головы выше Шина. – Мое строительство затянулось, бесполезно платить тебе за материалы сейчас, если я не смогу ими воспользоваться в течение нескольких месяцев.

Кибиби скорее почувствовала, чем увидела напряжение Шина.

– Но вы их у меня заказали на этот день, – сказал Шин мягко и примирительно.

– Ну, теперь я отменяю заказ. Отвези их обратно в свой захудалый городок. Когда они мне понадобятся, я закажу их опять.

Шин заскрипел зубами, и Кибиби подошла к ним ближе.

– Мы слепили их специально для вас, потратили много времени, и я привез их сюда.

– Слушай, непокорный, у меня нет на это времени. Мне не нужен товар. Я не собираюсь это хранить. И не собираюсь тебе платить.

Кибиби была поражена, не зная, что произойдет дальше. Этот человек был ужасен и груб, Шин не мог оставить это как есть. Кибиби наблюдала за тем, как он склонил голову, сжав кулаки за спиной.

– Я понимаю. Спасибо за ваше время. Если вам нужны материалы, не забывайте нас.

– Посмотрим, – сказал мужчина с отвратительной улыбкой.

Кибиби тут же вспылила.

– Вот еще! – крикнула она, вставая прямо перед мастодонтом. Она подняла подбородок. – Вы заказали работу, и ее выполнили. Если ваши обстоятельства изменились, это не вина Шина, – мужчина распахнул глаза и разинул рот, будто он был одной из тех склизких рыб, обитающих на дне моря. – Поэтому вы оставите товар себе и заплатите за него. Прямо сейчас, – добавила Кибиби.

Волшебник посмотрел на Шина, затем на Кибиби и снова на Шина, совершенно недоверчиво.

– Кто ты такая, чтобы требовать от меня чего-либо, дитя?

Кибиби глубоко вздохнула и вспомнила день церемонии отбора перед парадом, когда Лилит и Хиона Демир вошли в зал, как будто им принадлежал не только стадион Восьми направлений, но и весь ЦеРИМ.

– Я Кибиби Фураха, королевская ведьма из Зулу. Близкий друг канцлера Мокоены, – это была полная ложь, но они были соотечественницами, что в принципе то же самое. Она указала на Шина. – Этот непокорный – перо нашего шабаша. И если вы не будете относиться к нему с тем уважением, которого он заслуживает, то, когда я вернусь в ЦеРИМ, мне придется очень серьезно поговорить с офицерами внутренних дел Артии. Ваше имя, пожалуйста?

Мужчина отшатнулся назад и, заметив тисненную золотом одежду Кибиби, тут же поднял руки.

– Нет, в этом нет необходимости. Прямо сейчас мы можем провести обмен, о котором договорились, – сказал он, глядя на Шина.

Волшебник отступил, подошел к большим воротам справа и