кольцо начало нагреваться, оно нагрелось так, что эльф его выронил. Удивлённо посмотрел на пол, и его сердце бешено заколотилось, он зажмурил глаза и снова посмотрел на кольцо — оно было черным, снова.

— Эл…?

— Иди…и так тошно.

— Кольцо…

— Что кольцо⁈ Я все уже видел! Уйди!!

— Кольцо снова чёрное.

— Издеваешься?

Эл поднялся и оттолкнул Легосиила, ему хотелось ударить его, чтобы он уже ушёл…но тут его взгляд натолкнулся на кольцо, которое действительно черным. Он как завороженный взял кольцо в руки, так аккуратно, будто то могло рассыпаться пеплом или вновь побелеть.

— Как такое может быть?

— Я не знаю, но ведь это же хорошо?

— Да, наверное, если она действительно жива.

Он спрятал кольцо в карман.

— Иди к ребятам, я свяжусь с отцом, и присоединюсь к вам.

Он завел за ухо волосы, и Легосиил увидел, что виски принца стали седыми. Он покачал головой и вышел.

Эл сжал кольцо и вызвал проекцию отца.

— Сын?

Было видно, что отец переживает, он знал, что задумал его сын и очень не хотел, чтобы это произошло.

— Не спеши, пожалуйста, пожалей мать.

— Отец, все хорошо, насколько это может быть.

И он показал ставшее вновь черным кольцом.

— Как такое может быть?

— Я не знаю, разве что она умерла и вернулась к жизни снова.

— Она была мертва больше двенадцати часов. Разве такое может быть?

— Все может быть, возможно — это была магическая консервация, по типу той, которые делает Мак в своих Аренах.

— Думаешь, кто-то смог восстановить знания из людей?

— Все может быть.

— Хорошо, — кивнул он своим мыслям, — я разберусь с этим.

— И, Эл, тебе нужно как можно быстрее начать обучение людей, возможно, понадобится вылазка с границы людей. Вашего отряда будет недостаточно. С наших границ все плотно закрыто магией, никак не пробраться, а вот ближе к людям она ослабевает. Нужно будет попробовать. Надежда на вас.

— Я понял. Сколько у нас времени?

— Сложно сказать, сейчас счет идет пока что на месяцы, но чем раньше, тем лучше.

Элграссил кивнул и прервал связь, а где-то далеко в эльфийских лесах с облегчением вздохнул король эльфов.

Эл вошел в комнату, которая отводилась под лазарет для их подопечных. Дар лежал без сознания, но живой и невредимый. Возле него был Мак, как только принц вошел, тот вскинул голову и пристально вгляделся в него, не найдя признаков вчерашнего безумия, менталист расслабился.

— Я рад, что вы разобрались со своей проблемой, в чем бы она ни состояла.

Элграссиил кивнул, и спросил.

— Как наш герой?

— Отлично, для первого раза удивительно быстро все прижилось. Думаю, тут не неделя, а дня три уйдет на восстановление.

— Мне нужна неделя.

— Может в город его, пускай отдохнет, развеется, а всех, кто в отряде — наоборот, не выпускать.

— Да, думаю, так и поступим.

Дара приходила в себя медленно, вдали раздавались голоса эльфов, но смысл слов не доходил до мозга. Постепенно боль начала стихать, и она понемногу начала переваривать информацию. Значит, выпустят отдохнуть, а потом что? Опять к этим упырям? Не хочу, не буду! Единственный адекватный там человек — это Змей. Она дернулась, хотела приподняться, но получилось лишь открыть глаза и захрипеть.

— Лежи! Тебе сейчас нельзя подниматься.

— Воды…

Тут ее голову приподняли, и в горло начала попадать прохладная жидкость.

— Спасибо.

— И больше никаких вопросов? Как я выжил?

— А зачем? Все, что мне надо знать, вы мне скажете, а что не нужно — смысл спрашивать. Живой — и на том спасибо.

— Странный ты, — Задумчиво протянул темноэльфийский принц, — но мне нравится. Поправляйся, потом поговорим. И да, у тебя будет пару дней отгула, в качестве поощрения за храбрость.

И Элграссиил покинул лазарет, оставшийся эльф представился.

— Мак, можешь звать меня так.

— Дар.

— Итак, Дар, ближайшие дни ты восстанавливаешься под моим контролем.

— Так, я вроде бы и так, уже.

— Это сложный процесс, и должен проходить под наблюдением профессионала.

Дара кивнула, ага, а когда она умирала раз за разом, никаких профессионалов не было, встала и пошла. Ну да ладно, если хочет — пусть наблюдает. Она прикрыла глаза. Но сон не шел, а все больше хотелось есть.

— Эм…Мак? А мне же положено питаться?

Эльф рассмеялся.

— Надо же, обычно просят еду, день эдак на третий, ну ты силён. Сейчас принесу.

Эльф ушел, на его место пришел другой.

— Сэм. — Он представился кратко. — Буду за тобой наблюдать, у Мака и без тебя дел куча.

— Хорошо, но спать я и сам могу.

Эльф ее проигнорировал. Вскоре вернулся Мак с тарелкой бульона.

— Это все?

— Тебе пока много нельзя. Нужно проверить, как функционирует организм.

— Как много сложностей. Не убивали бы тогда.

— Ешь давай, и хорошо бы еще поспать. Я ушел. Сэм, если что, я на связи.

Дара молча, попила суп, откинулась на подушку и уснула. В этот раз ей ничего не снилось.

Змей сидел в трактире и методично накачивался алкоголем. После того, как его назначили замкомандира, он отвоевал день отгула, и ушел в город — напиться. Перед глазами все так же стояли картинки убийства пацана. Такой молодой, отчаянный, честный. Его единственным недостатком было — отсутствие седин и морщин, за что его и слили. А этот дурень, еще и не защитился, выгородил этих тварей. Мужчина опрокинул в себя очередную порцию алкоголя.

— Еще, и покрепче.

Уил покачал головой, уже почти час этот воин сидел и пил. Было понятно, что он заливает какое-то горе, но воин не пьянел и не успокаивался. Получив очередной кубок с алкоголем, он мрачно уставился на него. Это была бочка с порохом, стоило хоть кому-то его задеть или косо глянуть — и начнется драка. И трактирщик решил взять огонь на себя.

— Гм, что у вас случилось? Может, я могу помочь?

— Не твое дело. Себе помоги.

Прозвучало грубо, но Змей сейчас себя не контролировал, он видел, что трактирщик из бывших военных, и, скорее всего, действительно хочет помочь, но злость и боль от потери говорили за него.

— В любой ситуации есть выход.

— Да⁈ Ты умеешь воскрешать? А? Я так и думал, поэтому отстань по-хорошему.

— Время каждого приходит, рано или поздно.

— Время⁈ Время?!! — посетитель озверел. — Какое время для девятнадцатилетнего парня? Которого убили не на войне, он не умер от болезни, которого зарезали как свинью, просто на глазах у всех. И ты мне еще что-то будешь тут рассказывать про время⁈

Уил смотрел на солдата, и внутри у него почему-то похолодело, нехорошие предчувствия закрались к нему в голову, и он осторожно спросил.

— А как звали этого парня?

— Дар, наш, уже бывший командир.

Позади трактирщика послышался грохот — это его