Хотя Ричард знал старого барона лишь некоторое время, они вместе сражались не на жизнь, а на смерть. Его знания, мудрость и превосходное владение мечом оставили глубокое впечатление. Если бы не было необходимости делать иначе, Ричард все еще был готов действовать, не подозревая о холодном обращении от оставшейся семьи барона. Тем не менее, Земли Фонтена оказались в середине собственных земель Ричарда и в сердце Королевства Секвойи. Через эти земли проходили некоторые крупные торговые пути, и если он хотел их избежать, ему пришлось бы сделать крюк почти на сто километров. Многие дешевые, сыпучие товары стало бы дороже перевозить, чем покупать.

Более того, в его новом феодале не было никакого развития. Большая полоса земли была почти лишена человеческого жилья, и поставки из фонтанов были абсолютно необходимы, чтобы действительно получить его где-то. Несмотря ни на что, Ричард не позволил бы проблемам с логистикой возникнуть на его собственной базе. Если бы этот вопрос не был решен сразу, его земли постоянно подвергались бы давлению. Он сам направлялся в Сумеречный замок и выяснял, кто манипулировал этими событиями. Новый барон был в основном еще ребенком; у этого мальчика не было мужества и опыта.

Том 2. Глава 167

Глава 167. Встреча

Территория Ричарда была всего в нескольких минутах ходьбы от сумеречного замка, поэтому быстрый марш вскоре привел их к воротам замка.

Когда они сообщили о причинах их прибытия, охранник заставил их ждать снаружи, пока он сообщит барону. Сила офицера была довольно удивительной для его роли, он уже был 9-го уровня. Это имело бы смысл на территории графа, но это было слишком экстравагантно для простого барона. Воин 9 уровня мог найти хорошую работу где угодно. Никто из них не был готов охранять ворота, но у большинства баронов не было такого дохода, чтобы нанять их.

Ричард остался в стороне, наблюдая, как офицер входит в замок, понимая, что он никогда не видел этого человека в предыдущей битве. В той битве, где они просто складывали солдата за солдатом на рыцарях медвежьей стражи, воин 9-го уровня определенно был бы центром фокуса. Ричард доверял собственной памяти; он не забудет никого из подчиненных Фонтена, у кого было так много сил.

“Посторонний охраняет эти ворота” - размышлял он, терпеливо ожидая “Похоже, что они хотят отфильтровать нежелательных людей.”

Ричард спешился довольно рано, мирно сидя на дороге перед воротами замка. Довольно много людей в замке были обычными воинами или простолюдинами, и некоторые из них, казалось, узнали мага, который выиграл отчаянную битву за них. Однако их выражения были немного странными. Они не сказали ни слова, когда их взгляды остановились на нем, только начали обсуждать между собой, когда уходили дальше.

Они прекрасно понимали, что Ричард нежеланный Гость. Тем не менее, они не были достаточно глупы, чтобы выскочить и сделать шум. Несмотря на то, что он был просто рыцарем с благородным происхождением, он все еще не был тем, кого простолюдины могли унизить, как хотели. Он мог просто убить их взамен, просто предложив Фонтену компенсацию, чтобы все уладить.

Послеобеденный солнечный свет становился все более яростным, тень дерева, под которым Ричард отдыхал, постепенно угасала. Сильное, убийственное намерение начало расти из-за Ричарда. Уотерфлауэр, Гангдор, Зендралл, и даже варвары были все переполнены кровожадностью. Единственной константой были воины пустыни - однако, это было просто потому, что они всегда были жестокими и беспощадными. Только метатели, казалось, были привязаны к земле, не двигаясь вообще. Они были простыми дронами без собственного разума; только элита имела форму интеллекта.

Ожидание закончилось через целый час. Как только Ричард собрался встать и уйти, офицер охраны поспешно вышел из замка “Барон теперь свободен, он ждет вас.”

Ричард кивнул, встал и направился к замку. Однако офицер немедленно преградил ему путь, прежде чем указать на Гангдора и варваров, которые сформировали его личную охрану: “Они не могут войти. Вы входите один.”

Ричард замедлил шаг, глядя на офицера и спокойно спрашивая “Моя армия итак уже осталась позади, но я не могу даже привести свою личную охрану?”

Офицер сильно плюнул на землю и яростно сказал: “Ты всего лишь крошечный пограничный рыцарь! Радуйся, что Барон хочет тебя видеть. О какой личной охране ты говоришь?"Офицер изначально был равнодушен к Ричарду, но теперь он был остр, как стрела.

Ричард молча смотрел на офицера в течение тридцати секунд, прежде чем засмеялся, жестикулируя позади, он сказал: “Гангдор. Половина его зубов и нога.”

Гангдор своей большой рукой схватил офицера. Парень был ошеломлен, и мог почувствовать стальную хватку вокруг себя. Его парирующая рука была отброшена в сторону с стуком, и он в конечном итоге поднял шею. Дюжина или около того сильных пощечин заставили его голову вращаться, окровавленные зубы разлетались повсюду. Затем Гангдор бросил его с силой, задавив колено ногами. Стальная броня деформировалась полностью, погружаясь в плоть.

Офицер завыл, как свинья, его глаза откатились, и он быстро упал в обморок от боли. Несмотря на то, что он знал, что человек больше не мог слышать его, Ричард все еще холодно говорил: "Ты даже не пограничный рыцарь, но ты смеешь говорить со мной так?”

Дюжина охранников, которые первоначально были выстроены статуей перед Сумеречным замком, молча ожидая, внезапно подняли шум. Они крепко держали свое оружие, и несколько фехтовальщиков высунули головы из ворот замка, вытащив мечи и начав огибать Ричарда.

Ричард взглянул на охранников и холодно сказал: "Вам лучше сообщить барону об этом быстро. Еще скажите ему: если кто-нибудь взмахнет оружием, я приму вызов от него!”

Охранники посмотрели друг на друга, многие испугались и медленно опустили оружие, поднятое высоко в воздух. Несколько фехтовальщиков, которые вышли из ворот, пылко смотрели на офицера на земле, без сознания, с плотно сжатыми мечами, но никто не смел подойти ближе.

Ричард ледяным взглядом посмотрел на людей перед собой. Среди охранников было несколько знакомых лиц, но меченосцы были совершенно чужды ему. Однако он заметил два меча, которые были очень похожи на мечи покойного барона.

Несколько старших стражников быстро обошли Мечников, ворвавшись в замок, чтобы сообщить барону. Те, кто остался позади, отступили на несколько шагов назад, а их глаза мерцали, избегая взгляда Ричарда. Время от времени они смотрели на бессознательного офицера, а затем на людей позади Ричарда. Тем не менее, ни у кого не хватило смелости выйти вперед.

Большинство стражей участвовало в той ужасающей битве. Они были хорошо знакомы с командой Ричарда; все