Этой драконихе по имени Шинн Фейн я решил оказать последнюю милость. Моих знаний драконовода было достаточно, чтобы понять, что спасти её уже без шансов. Ей сердце погрызли, так что оставлять её в живых, значит только продлевать её агонию.

Я достал кинжал, влез драконихе в пасть, а потом ударил ей в нёбо, в сторону мозга. Шинн Фейн умерла легко и быстро.

ХРАНИТЕЛЬ УНИЧТОЖЕН!

Исполнение воли мира: 4/8

Да. Это была она, дракониха не соврала, она и правда являлась одним из хранителей. Правда, никаких уровней и очков мне за её убийство не дали. Видимо, потому что она была не враждебна ко мне.

Я вылез из пасти уже мертвой Шинн Фейн, а потом потребовал у системы:

— Список хранителей!

Система не преминула выдать требуемое:

ХРАНИТЕЛИ:

ЛЮДИ: АМЕНАХИН

ОРКИ: ЗФФГРЗРБН

ГНОМЫ: ВЕРНАРИХОТТРУВЕТРЛАНА

ДРАКОНЫ: ШИНН ФЕЙН

ЭЛЬФЫ: ЭЛЕБЕРЕТ КОЙН

ТЕНЕПЛЁТЫ: ЗУШ ШТУКА

КОТОЛЮДИ: О" БАРСИС ВАСИЛИД

СЕРНОГИЕ: Т-1024

Черт знает что. Живых хранителей в списке осталось только двое, а воля мира у меня выполнена лишь на 4/8. Что это, интересно, означает, м?

Но я решил поразмыслить уже по дороге, тут, рядом со столицей, задерживаться было просто опасно.

— Ладно, полетели, — приказал я.

Погибшего орка мы забрали с собой, чтобы сжечь его на костре со всеми почестями. А вот труп Вождееда пришлось оставить, дракон был так тяжел, что его не унесли бы даже его живые сородичи. И тело мертвой Шинн Фейн нам также пришлось бросить в этом лесу по той же самой причине.

Я теперь полетел на Краснопузе, вместе с моей женой.

* * *

К вечеру наша кавалькада из двух драконов достигла западных лесов, где обитали эльфы. Я рассчитывал обнаружить здесь в условленном месте Сев, магичка по моим расчетам уже должна была закончить свои переговоры с эльфами. И я очень надеялся, что закончила она их успешно.

Однако в условенный час и на условленной полянке Сев не оказалось, равно как и сопровождавших её орков.

Драконов со мной теперь осталось два — Краснопуз и еще громадный белоснежный самец, которого я назвал Снежком. Снежок говорил с трудом и вообще ничего полезного не знал, хотя был очень стар. Но у него мозг, видимо, безвозвратно повредился от гвоздя, насколько я понял, люди лоботомировали его одним из первых. Так что Снежок оказался туповатым, он хоть и понимал, что я друг, но никакой полезной информации я из него не вытянул.

Итого, у меня два дракона, мертвый орк, живой орк, моя жена-орчанка и ящер Штром. Хороший эскорт. Но для западных лесов недостаточный. Орки хорошо знали эти леса, они иногда заходили сюда поохотиться, но надолго никогда не задерживались. Эти леса были вотчиной эльфов, остроухие прятались где-то здесь, но найти их было нетривиальной задачей.

Здесь царила странная атмосфера. Птицы не пели, и даже комары не летали. В дубовом бору висела странная тишина. Деревья тут росли только лиственные, с исключительно широкими и густыми кронами, а под деревьями текли быстрые ручьи, возвышались странные травы и чудные высокие грибы.

Живому орку и моей жене тут было явно не по себе.

— Эльфы могут быть, где угодно, — доложил орк, принюхиваясь и морща пятаком.

— И хорошо, — ответил я, — Я рассчитываю на встречу с ними.

— Ага, вот только эльфы обычно сначала убивают тебя из засады, и только потом разбираются, кто ты такой, герой, — высказал свои опасения орк.

— Меня им будет убить трудновато, — хмыкнул на это я, — Со мной все же пара драконов. И еще ты, свирепый орк.

— Хех, — орку явно понравилось, что ему сделал комплимент сам великий герой и варбосс всех племен.

Вот только нервничать он не перестал.

Мы разожгли костёр, поели и прождали еще час. Но Сев так и не появилась. У меня стали возникать нехорошие предчувствия.

— Ладно, я пойду прогуляюсь, — сообщил я моим товарищам.

— Одного не пустим! — тут же взъелась моя жена-орчанка, — Эти леса — не место для прогулок, муж!

— Нет, я пойду один, — отрезал я, — Пусть эльфы видят, что я пришёл с миром.

— Эльфам нельзя доверять! — хором заявили орки.

— Ничего. Со мной системные силы, — отмахнулся я, — Да и другого выбора нет. Мне кажется, что эльфы уже нас заметили, просто не показываются, потому что боятся моих драконов.

И я в одиночку углубился в лес, захватив с собой копье и кинжал.

Я рассчитывал на то, что эльфы все же сначала захотят поговорить, а не сразу ринуться меня гасить. Мне позарез нужно было выяснить, что там с их хранителем и почему он помечен в моем списке, как мертвый.

За жену я при этом не беспокоился, все же я оставил с ней двух драконов. Эльфы, конечно, народец злобный, но крайне осторожный. Я был уверен, что на двух драконов они никогда напасть не рискнут.

Я брел по лесу, пока не наступили сумерки, я уходил все дальше в глубины заветной дубравы. Но никаких следов присутствия эльфов пока что не наблюдал. Тут не было ни самих остроухих, ни их шагающих деревьев, и вообще ничего необычного. Только жуткая тишина вокруг, нарушаемая лишь шелестом листьев на ветру.

Похоже, что эльфов найти еще труднее, чем гномов. Неудивительно, что эти две расы так и остались непокоренными. Неуловимого Джо вообще всегда покорить непросто.

Но стоило мне подумать об этом, как позади меня раздался звонкий голос.

— А ну стой. Не двигайся.

Говорили на певучем языке эльфов, напоминавшем журчание лесного родника.

Я прочистил глотку и изрёк в ответ на том же самом языке:

— Спокойно. Я вам не враг. Я пришёл на переговоры. Хочу видеть вашего вождя.

Я медленно обернулся и увидел трех эльфиек-лучниц, восседавших на ветвях дуба, как птички.

Интересно, откуда они взялись? Тоже владеют невидимостью, как гномы?

— У нас нет вождя, — пропела в ответ одна из эльфиек, — Есть король, но с чего бы ему хотеть тебя видеть?

Все трое эльфиек целились из луков прямо мне в голову.

— Я враг человеческой расы, — ответил я, — Я намереваюсь уничтожить всех людей. И изгнать из мира сам их образ. Я даже знаю, как это сделать. Но без вашей помощи не обойдусь.

Эльфийки призадумались, к счастью, соображали они столь же быстро, как и двигались.

— Ну хорошо, — кивнула та из них, которая,