Шрифт:
Закладка:
Раз в месяц, а в последнее время раз в неделю-две, непоседливый дипломат выезжал из двора посольства на мощном Chevrolet Corvette Z06. Несколько рискованных поворотов по заполненным стадами автомобилей улицам, стремительный полет по московским подворотням и Тимоти отрывался от слежки. Попытки посадить на крышу машины миниатюрный дрон-шпион ни к чему не привели. Едва он приближался к автомобилю, глохла радиосвязь и никем не управляемый аппарат рушился на землю. Что американец делал вне контроля контрразведки, с кем встречался, не знал никто. Это продолжалось долго, пока окончательно не надоело фээсбэшникам.
Первого мая, едва на улицах загорелись фонари, высокие железные ворота, скрывавшие внутренний дворик американского посольства, распахнулись. До слез надоевший офицерам «наружки» черный Chevrolet Corvette выехал в Большой Девяткинский переулок.
Оперативник, в кабине мощного «Рено» с форсированным двигателем в полусотне метров дальше по улице, увидел в лобовом стекле черное лицо, взгляд автоматически отметил номер автомобиля. Ему даже показалось, что он разглядел насмешливую улыбку на широкогубом лице. Офицер выругался, мощный электронный бинокль упал на колени.
– Поехали, – бросил коллеге за рулем, – опять Тимоти выполз.
Машина с посольскими номерами и американским флажком на капоте взревела, словно кабан сквозь камыши, помчалась между шарахающихся автомобилей по исчерченной белыми полосами дорожной разметки улице. С места рвануло неприметное «Рено», пристроилось несколькими машинами позади. Американец понимающе хмыкнул. Губы прошептали:
– Ну что же, поиграем, господа из кей-джи-би!
Ровное урчание мотора и сто раз испытанный, но все равно пьянящий азарт древней игры в беглеца и догоняющего приятно щекотали нервы. Под шинами шуршал московский асфальт, стеклянными брызгами разлетались лужи, оставшиеся после ночного дождя.
Chevrolet Corvette неожиданно рванул на красный свет, пронесся под носом едва успевшего увернуться от удара самосвала, суматошно вильнувшего в сторону, и помчался, лавируя среди машин и не соблюдая никаких правил. Встречные автомобили заполошно шарахались в стороны. «Рено» мчался следом словно приклеенный, держась в паре десятков метров позади.
Полицейский разворот на полном ходу. Машина, на миг встав на левые колеса и отчаянно визжа тормозами, вильнула – ее едва на тротуар не вынесло. Прохожие шарахнулись, рассыпаясь, словно вспугнутые воробьи. Ну просто голливудский боевик! Chevrolet Corvette повернула влево и нырнула под узкую и темную арку, ведущую в проходной московский дворик. Именно так, используя неплохое знание запутанных двориков старой Москвы, обычно и отрывался от наружки нахальный американец.
Взвизгнули тормоза, и «Рено» остановился напротив темноты арки.
Тимоти бросил взгляд в зеркало заднего вида, по губам скользнула презрительная улыбка. Вот так-то, господа из кей-джи-би! Не вам со мной соперничать!
Руки крутанули руль, поворачивая во вторую, ведущую на выход, арку. Что было дальше, он не успел понять, только почувствовать. Сильнейший удар почти выбил из водительского кресла. Треск, оглушительный скрежет рвущегося металла. Он налетел грудью на вылетевшую из рулевой колонки подушку безопасности, тело пронзила острая боль, мир перед ним померк.
Прибывшие на место дорожного происшествия инспекторы увидели машину, на полном ходу врезавшуюся во вкопанный посредине ведущей из старинного московского дворика дороги высокий стальной столб. После того как прибывшие по вызову спасатели вскрыли бесформенную коробку, бывшую когда-то красавцем Chevrolet Corvette Z06, двое медиков осторожно погрузили залитое кровью бесчувственное тело чернокожего водителя в кузов. Жертве происшествия срочно требовалась реанимация. Карета «скорой помощи», распугивая встречные машины визгом сирены, помчалась в ближайшую больницу. А разбитая в хлам машина отправилась на свалку. Ремонту она не подлежала.
* * *
Весна в Вашингтон пришла поздно, и в мае казалось, что зима словно совсем недавно отступила. Сквозь раскрытое окно в Овальный кабинет Белого дома врывался тихий шелест весеннего ветра, заплутавшего среди молодой листвы густого, прикрывавшего резиденцию от нескромных взглядов публики, сада. Вместе с ним в помещение проникала и весенняя сырость, которую президент США в силу преклонного, за семьдесят лет, возраста, не терпел. Компромиссом между желанием дышать свежим воздухом и боязнью простудиться были рдеющие в камине угли. Овальный кабинет президент США не любил. В нем было все слишком: слишком огромен и помпезен, слишком холоден и неуютен. К тому же за ним тянулись длинным шлейфом пикантные сплетни вроде знаменитого скандала Клинтон-Левински. Хотя с тех пор прошло несколько десятков лет, но во всем мире Овальный кабинет плотно ассоциировался с сексуальным скандалом и враньем на самом высоком уровне. Однако кабинет был одним из самых защищенных помещений в Белом доме, где президент мог уединиться для приема представителя истинных хозяев Америки, для которых он был лишь марионеткой в ловких и умелых руках. Давно прошли времена Трампа, осмелившегося использовать противоречия в рядах истеблишмента[29] для отстаивания своей позиции. Выводы были сделаны, и пробиться на мало-мальски важную должность без предварительно надетого крепкого поводка было невозможно.
Президент посмотрел на собеседника, развалившегося за креслом по другую сторону помпезного резного стола, сделавшего бы честь знаменитому аукциону Sotheby. Тихо вздохнул и сосредоточился на том, что излагал самоуверенным тоном с вечной «американской» улыбкой на блеклых, словно подмороженных губах адвокат по имени Стив Мартин. В этот раз он выступал голосом большинства, если не всех неформальных объединений истинных владык Америки. Сорокалетний, поджарый, жилистый, только одно портило впечатление – жесткий взгляд профессионального убийцы. Впрочем, он и был им в определенном смысле, имя он сделал на доведении компаний до банкротства и «отжатии» собственности, нередко заканчивающимися самоубийством или загадочными смертями прежних владельцев. Но пика карьеры он достиг, став доверенным лицом клуба Богемской рощи.
– Мистер президент, мы уважаем ваш опыт, – посетитель наклонил голову в легком поклоне, он говорил сухо, четко, и только если вслушиваться в полутона, то чувствовался оттенок превосходства, – но моя обязанность передать вам настоятельный совет моих нанимателей. Следует действовать жестко, Россия уважает только силу. Поэтому Америка должна предъявить ультиматум и сделать так, чтобы они не сомневались в нашей решимости. Или они соглашаются разделить с нами маржу от сделки с пришельцами, или мы их уничтожим. Русский президент – человек рациональный, и если увидит, что потери для него, для России, от нерационального поведения будут выше, чем выгоды, то, конечно, уступит.
Посланец замолчал, разглядывая морщинистый профиль собеседника.
Воцарилась томительная тишина.
Предложение или, скорее, приказ было изложено. Наступила очередь хозяина кабинета высказать позицию. Было
