беспомощна без своей силы. Даже если они получат какие-нибудь ответы от мудрой женщины, о которой им рассказал Шурл, что им нужно будет сделать, чтобы покинуть этот мир? Девушка приказала себе перестать думать об этом.

Наконец она нарушила молчание. Пришлось прибегнуть к тому, что отвлечет ее от этих мыслей.

– Твой учитель, – внезапно сказала Чандра.

– Что?

Гидеон отозвался, и стало понятно, что его мысли блуждали где-то далеко. Может быть он задумался о том же, о чем и сама Чандра.

– Как твой учитель нашел тебя? – требовательно повторила пиромантка. – Как он заставил тебя бросить ту жизнь вне закона?

Последовала пауза, затем Гидеон спросил:

– С чего ты решила, что я бросил?

Чандра в изумлении выдохнула, потом улыбнулась – и почувствовала благодарность за то, что Гидеон заставил ее развеселиться. – Я признаю свою ошибку!

На самом деле, по мнению Чандры, Гидеон так и оставался преступником. Она предполагала, что маг, вооруженный суралом, последовал сюда за ней, чтобы задержать и препроводить обратно в Кефалай. Пиромантка примерно представляла себе его дела – что-то вроде межмирового охотника за головами. Прелатесса в тот раз наняла кого-то с исключительными способностями для погони за Чандрой. Почему же сейчас это должно быть по-другому?

Но, раз солдаты прелатессы не знали, где свиток, этот мироходец явно не вернул им артефакт.

Возможно, Гидеон все еще был вне закона. Или подчинялся и тем, и другим, играя за обе стороны.

Эта мысль заставляла относиться к нему теплее. Но вслух Чандра произнесла:

– Пока ты связан нашей сделкой и не пытаешься сдать меня прелатессе, я не буду осуждать дорогу, которую ты выбрал в жизни.

– Очень мило с твоей стороны.

– Так все же. Где твой учитель нашел тебя?

– Я сидел в тюрьме, — признался Гидеон.

– У нас и вправду много общего.

– Он был уважаемым человеком, а тюрьма не была приспособлена для того, чтобы удержать кого-то с моими способностями, — продолжил маг. — Поэтому меня освободили и передали на его попечение.

– Так и началось твое обучение?

– Да. Проще, чем он ожидал, как мне кажется. После моего первоначального сопротивления — и попытки сбежать из-под опеки, – я стал преданным и ревностным учеником.

– Тебе нравилась сила, – Чандра вспомнила свою одержимость, когда ей открылось то, что она может делать. То, что никто вокруг не понимал и в чем никто больше не мог участвовать.

– Да, нравилась. Нравилось развивать и оттачивать силу. Но в основном, – Гидеон умолк в раздумьях, – в основном я осознавал, что мой учитель – первый человек в моей жизни, который мог помочь мне найти то, что я искал.

– И что это?

– Направление. Цель. Свой путь.

– Направление...

Чандра об этом раньше не задумывалась. Она пришла в монастырь Керал, чтобы узнать больше о своей силе. Как достичь с ней большего, а также то, как ею лучше управлять. И недавний опыт показал, что все еще было, чему учиться в этом смысле.

Пиромантка не хотела сейчас думать ни о чем из этого. Кроме всего прочего, в настоящее время полная ее сила была недостижима. Но и об этом размышлять тоже не хотелось. Поэтому она продолжила расспрашивать Гидеона.

– Когда ты узнал о том, кто ты есть на самом деле?

– Когда пришло время, – ответил маг. – Когда зажглась моя Искра.

Искра, как учили Чандру, была отпечатком Слепой Вечности в душе мироходца. Она давала защиту от энтропии эфира. И, хотя это происходило с каждым по-своему, зажжение Искры мироходца было спусковым крючком для его первого перехода в другой мир.

– Но мой учитель знал все еще до того, как я узнал сам.

– Как же?

– Из-за моей силы. Когда я полностью посвятил себя тренировкам, моя сила выросла. Я думал, что это всего лишь результат обучения. Но позже, когда я понял правду о себе, учитель сказал, что он уже некоторое время знал все, потому что он видел лишь одного иероманта – мага справедливости, – более мощного, чем я.

– Ясно. Того, который дал ему сурал много лет назад?

– Да. Задолго до того, как со мной произошло все это, он верил, что у меня зажжется Искра, и я стану тем... Кем я стал, – закончил Гидеон и добавил: – Поэтому он подготовил меня.

– Он рассказал тебе, кто ты? – спросила девушка.

– Нет. Он говорил про таких, как я, и про того, кого знал сам. Обратился к своим познаниям о Мультивселенной, об эфире и о Слепой Вечности. Как готовиться к переходу. Как в нем выжить.

– То есть ты знал о том, что происходит?

– Да. Я полностью отдавал себе отчет в этом.

– Знал до того, как это случилось? – с удивлением спросила Чандра.

– Не совсем так. Но когда я почувствовал, что моя Искра зажигается, я все понял. Это было... – Гидеон вновь медлил. – Я убил кое-кого, – тихо признался он. — Кое-кого очень могущественного и опасного. Я знал, что мне не суждено пережить это противостояние. Если размышлять здраво, то нет. Но я был потрясен тем, какой силы я достиг. Я чувствовал просветление всего мира вокруг меня. Чувствовал яркость существования, ощутил простоту сущности, которую никогда раньше не знал. Было мгновение, пусть и мимолетное, когда я понял все, окружавшее меня, Мультивселенную на уровне основы, если ты можешь вообразить такое. Поэтому, когда я выскользнул в эфир, я знал, куда мне идти.

– И так каждый раз?

– Нет, – ответил Гидеон. – Как только я оказался в другой вселенной, это чувство пропало. Я пытался достичь этой степени осознания всю свою жизнь после того раза, но не было ничего даже отдаленно похожего.

Гидеон медленно вздохнул.

– Но переход в другой мир сработал. Очень близко к тому, как это описал мой учитель. И, следуя его наставлениям, я нашел и обратный путь. Так, что я смог рассказать ему, как все было.

Чандра ощутила смешанное чувство восхищения и зависти. – Не могу представить себе...

– Представить что?

– Каким бы был мой первый переход, если бы я знала все эти вещи. Если бы кто-нибудь рассказал мне.

– Ты не имела понятия о том, что с тобой происходит?

– Нет, – ответила пиромантка. – Я даже никогда не слышала о переходах