Я поднялся со своего места, оправил мундир, неосознанно копируя жест Демида Ивановича, и вышел к доске.

— Уважаемые одноклассники, — я твердо посмотрел в глаза каждому из ребят, включая северян, Громова, Пылаева и даже Меньшова. — Я в этом мире второй день и ещё плохо ориентируюсь в местных традициях и гласных и негласных правилах поведения.

Сделав небольшую паузу, я посмотрел на Ги'Дэрека.

— В связи с этим, приношу свои извинения, если волей или неволей кого-то оскорбил или обидел. Но! Прошу не считать мои слова проявлением слабости. Это элементарная вежливость и не более того.

Я обвел класс взглядом, стараясь понять, донёс ли я мысль.

В моём мире доброта, отчего-то, считается признаком слабости. И этот мир, уверен, не исключение.

Можно было, конечно, не извиняться, но… так было правильно, что ли? Да и я не хотел начинать свой путь, хе-хе, возвышения и превозмогания с обмана и недопониманий.

Ну а если кто-то всё же не поймет, то придется поставить его на место.

Неожиданно в глазах зарябило, тело бросило в жар, а висящий на груди амулет заметно нагрелся.

Чтобы не упасть, я машинально шагнул вперёд и оперся о парту отпрянувшего назад Славика. Мышцы обожгло огнём, на плечи навалилась неподъемная тяжесть.

Продлилось это состояние где-то секунду, не больше.

Затем по телу разлилось приятное тепло, как после хорошей тренировки в зале, и я оторвался от парты.

— Кхм, простите… — я заморгал, пытаясь избавиться от ряби в глазах.

— Любопытно, — раздался над ухом голос классного, который, видимо бросился мне на помощь, но в последний момент передумал. — В высшей степени любопытно.

— Ничего любопытного, — машинально огрызнулся я, пытаясь проморгаться.

— Ошибаетесь, Михаил. На моей памяти вы первый гимназист, который получил два повышения ранга за два дня.

Что? О чём он? Стоп, неужели…

Наконец-то проморгавшись, я машинально покосился вбок и, к своему изумлению, заметил изменившиеся цифры:

Воин: 3 (4)

Инженер: 1 (3)

Маг: 0 (2)

— Судари! — Демид Иванович повысил голос, — кто объяснит, что сейчас произошло?

— Думаю, — Дубровский оказался быстрей, чем Ги’Дэрека, — Михаил получил повышение ранга за поступок чести.

— Именно, — довольно улыбнулся Демид Иванович, взмахом руки отправляя меня на место. — Воин идёт дорогой Чести. Маг идёт путем Воли. Инженера питает Любопытство.

Процитировав смутно знакомые слова — если не ошибаюсь, я видел их у стелы во время Калибровки — классный подошёл к доске.

— Воин идёт дорогой Чести. Цель Воина — защищать свое княжество, свою семью. Маг идёт путем Воли. Побеждая себя каждый день, творя реальность силой мысли. Инженера питает Любопытство. Как сделать жизнь комфортней? Как использовать силу ветра и реки? Почему один металл держит удар двуручника северян, а другой нет?

Демид Иванович взял мел, недоуменно на него посмотрел и положил обратно.

— Сила к вам обязательно придет. А вот её количество зависит исключительно от вас. Запомните этот урок и будьте тверды в своих решениях!

На мой взгляд, наш классный говорил совершенно правильные и верные вещи, но совершенно не тем людям.

Четырнадцатилетним подросткам не до философии, я это точно знаю. Окружающие меня пацаны сейчас дико хотят одного — как можно быстрее поднять ранг.

Желательно профильный, но по факту сойдет любой.

— А теперь, — видимо, Демид Иванович и сам заметил, что его слова классу, что горох об стенку. — Переходим к проверке домашнего задания!

Дальше пошла обычная учебная рутина.

Проверка домашки, повторение распорядка дня в гимназии и всякое такое.

Мне дико хотелось бросить всё и бежать к стеле, но я мужественно сидел на месте, слушал своих одноклассников и даже делал в тетради какие-то пометки.

Все мои мысли крутились вокруг нового ранга и потенциальных способностей, которые я смогу выбрать, но стоило классному обмолвиться о какой-то экскурсии, как я тут же вернулся в здесь и сейчас.

— Да-да, — кивнул тем временем Демид Иванович. — Вы не ослышались. На выходных у нас будет экскурсия на границу. И именно там вы и будете проходить свою практику, вне зависимости от выбранной стези.

Ого, не слишком ли жестко? Четырнадцатилеток отправлять на границу? Хотя, с кем там воевать-то? Так, наверное, дадут хлебнуть военной романтики.

— Кстати, рекомендую к посещению дополнительные занятия Якова Ивановича. Рукопашный бой. Тактика малых групп и Стратегия невмешательства. Лишним точно не будет.

Класс ожидаемо зашептался, и Демид Иванович понимающе усмехнулся.

— Запишите задание к следующему уроку. Прочитать небольшую книжку, можно даже сказать, памятку, под названием: «Меч, магия и шестерёнка». Найти её можно в библиотеке.

Классный руководитель поднялся из-за стола, показывая тем самым, что урок закончился и окинул пытливым взглядом класс.

— Судари, не забывайте, что я денно и нощно к вашим услугам. И ежели что случится, вы можете рассчитывать на моё участие или, как минимум, дружеский совет.

Хм, неожиданно.

Я-то в принципе, не вижу в помощи Демида Ивановича ничего такого, а вот ребята, думаю, скорей удавятся, чем поделятся своими мыслями с классным руководителем.

В любом случае, сейчас это интересовало меня в меньшей степени. Всё, чего мне хотелось — рвануть на улицу к стеле.

Поэтому, как только заскрипели отодвигаемые стулья, я, сохраняя внешнюю невозмутимость, поспешил на выход.

— М-михаил! — Славик бросил на меня виноватый взгляд сквозь толстые линзы своих очков. — М-можно т-тебя на м-минуту?

— Славик, — что-то в поведении товарища было не так, но я слишком спешил получить ранг. — Подожди чутка. Я мигом.

— Н-но…

— Слав, я быстро.

И, не слушая больше товарища, я рванул на улицу.

Поздоровался с незнакомым преподавателем в черном плаще, который встретился мне в коридоре, шатнулся в сторону от идущих навстречу старшеклассников и, наконец, просочился на улицу.

Плюнув на репутацию, я прибавил скорости, благо сил в теле как будто стало больше, и втопил до колоннады.

Уже привычно коснувшись стелы ладонями и лбом, я увидел долгожданное уведомление:

Внимание! Воинский ранг повышен! Выберите способность:

Укрепление тела (ранг I)

Мастерство владения (*выберите оружие* ранг I

Внимание! При выборе рукопашного боя, ранг будет автоматически повышен до II)

Сила Рода (второе колено)

Мне очень хотелось взять «Мастерство владения рукопашным боем», получить сразу же второй ранг и однозначно стать лучшим рукопашником в классе. Очень.

Но выбрал я «Укрепление тела».

Рукопашный бой, это, увы, путь в никуда. Разве что в боевые монахи пойти, но меня такая перспектива не прельщает.

А значит, выгодней будет мало-мальски освоить меч и взять на следующем уровне, к примеру, Владение мечом или копьем.

Ведь если Мирон смог получить «Молот кузнеца», то я, по идее, могу выбрать владение