Я дала ей «пять».

– Давайте, – согласился папа.

Мы уставились на маму в ожидании ее одобрения.

Но наши планы нарушил телефонный звонок. Мама быстро достала мобильник и взглянула на экран.

– О-о, это Элизабет, мама Дарена, – пробормотала она впопыхах.

Мама ответила на звонок. Я внимательно глядела на нее. Интересно, с чего Элизабет звонить вечером. Пообсуждать новую серию какого-нибудь шоу?

Папа взял меня за руку, а я улыбнулась ему, на минуту отвлекшись от мамы. Тем временем Брук обратилась ко мне.

– Ты видела, что натворила Зара в понедельник? – спросила она.

– Нет, что? – Я удивилась, услышав имя своей одноклассницы.

И разговор бы продолжился, если бы мама не выронила телефон из руки.

Мы все бросили взгляд на нее. По ее лицу можно было прочитать, что случилось что-то ужасное. Испуганная до смерти, мама стояла как вкопанная и смотрела на меня. В ее глазах стояли слезы. Я никогда не смогу описать, что почувствовала в тот момент.

Мне показалось, что все в мире исчезло, кроме ее стеклянных серых глаз.

Тогда я встала с дивана и медленно подошла к ней. Было ощущение, будто я находилась в каком-то неудачном триллере. Тело не слушалось, я едва удержалась на ногах, когда встала, но сразу ощутила сильные руки позади себя.

Все молчали. Всем было страшно задать вопрос. Всем было страшно узнать правду. Только вот от нее никуда не деться. Никогда не убежать от реальности. Я выдохнула.

– Мам? – прошептала я.

– Милая… – выговорила она, но ее голос предательски оборвался.

– Мама, – обратилась я к ней тихо, с одной лишь надеждой: она скажет, что все хорошо.

– Дарен…

– Что с Дареном? – Дрожь рассеялась по всему телу. Я закричала.

– Он уехал на машине в грозу, в горы. – Мама остановилась и вытерла слезы. – Дорогу размыло. Он не справился с управлением.

Она всхлипнула, а мое сердце разбилось.

– Не справился? – В тот момент меня будто покинули все чувства. – Где он? Где Дарен?

– Его нашли…

Мама остановилась. Зато я четко произнесла оставшееся за нее.

– …мертвым.

Мне оторвали крылья. Я потеряла Дарена.

Мне словно вырвали сердце. Я будто бы перестала дышать. Я больше не кричала. Я молча смотрела вниз, сидя на холодном полу. И все, чего я на тот момент хотела, – обнять себя так же крепко, как когда-то меня обнимал друг.

Возвращаясь в реальность, я понимаю, что нахожусь в доме. Ванесса сидит на корточках рядом, со стаканом воды в правой руке. Она напугана, а я ничего не могу ей объяснить. Легкие будто пережали. Неудачами заканчиваются все мои попытки хоть что-либо объяснить.

Аддерли нежно касается моего подбородка, а затем ловко смахивает слезы с моего лица. Ее теплое дыхание греет душу. Возможно, сейчас она – единственный человек, который сможет меня поддержать. Тот, кто разделит со мной мою внутреннюю пустоту.

– Тише, Джи. – Чувствую нежность, которую Ванесса тщательно скрывает за своей железной броней.

Я жадно поглощаю воду. Все постепенно встает на свои места. Я пытаюсь прийти в себя и унять дрожь.

– Мне знаком твой взгляд, – выдает Аддерли.

– Какой он?

– Взгляд оборванных крыльев, ангел. Словно тебе их отрезали. И ты осознаешь, что больше никогда не взлетишь.

Ее рука нащупывает мою, наши пальцы переплетаются.

Она попадает в самую точку. Больше не взлечу. Мне становится легче благодаря ее вниманию. Как ни странно, Ванесса помогает мне менее болезненно пережить этот момент.

– Ты курила здесь? – В нос ударяет запах дыма.

– Нет, разожгла себе костер, когда стало холодно. Надо же было где-то перекантоваться. – Она пожимает плечами. –