момента я воспользовался собственными осколками лишь дважды: в первый раз с его помощью мне удалось пробиться в Нулевое Небо, а во-второй… впрочем, я стою на этих землях только за счёт силы своего второго осколка.

— Гестар, только не говори мне, что ты испугался каких-то Кундаров, — я нервно усмехнулся, краем глаза замечая попытки вассала свернуть с линии атаки берсерков. — Представь, что на твоём пути сейчас создатель восьмого Неба. Не думаю, что тебе удалось бы удрать. Как и сейчас; ты был бы вынужден сражаться.

— Закрой рот, Азраиль! — рявкнул тот, презрительно щерясь. — Я не испугался их! Я лишь не хочу терять силы в бою с какими-то… отбросами.

Эти вассалы… такие надменные. Я натужно усмехнулся, возвращаясь к Кундарам. Итак, отряд из пяти стремительно наступающих здоровяков с копьями наголо — а также волны песка, что создавались за ними при движении, были уже в поле нашего зрения.

…и когда разделяющее нас расстояние сократилось до сотни метров, существа мгновенно рассыпались в стороны, беря «жертву» в кольцо и не позволяя нам сбежать.

Впрочем, бежать никто и не собирался.

— Смотри в оба, Гестар, — чуть ли не шёпотом советовал я, оглядываясь. — Эти твари бросаются копьями, бегут быстрее Насгардских ослов и прыгают на метров сто ввысь. Песок им тоже не помеха, тут играет роль кундарское чутьё.

— И… — голос Гестара дрогнул. — Что ты предлагаешь? Как с ними биться?

— Печатью Бога Призыва владеешь? — я скосил взгляд на трясущегося вассала. — Ну, либо что-то подобное на уровне Альфа-распада?

Вассал коротко кивнул.

Это радует.

— Медленно, без резких движений, слезаем с тхардлов на землю, — скомандовал я тихим голосом. — Сейчас в нас полетят копья. Со всех сторон. Так Кундары поражают жертву во мгновении ока.

Тхардл, на котором я сидел, тихо заржал. Но не стал противиться тому, что всадник покидает его седло. То же самое происходило и слева от меня, когда Гестар сползал по моей команде.

— А теперь… — я осторожно провёл по воздуху пальцем, стараясь не делать резких движений. — Составляй печать.

Низший Бог, задрав белый пыльный плащ, тут же присел на корты и вырисовал под ногами что-то похожее на печать Бога Призыва.

Я же, пронаблюдав за его навыками, чуть поморщился. О, Геральда, твои вассалы так же несовершенны, как и твоё Небо. Неужто они даже не научились вырисовывать узоры в воздухе?

Впрочем, дабы не вызывать подозрения, я присел за ним.

— Как только будешь готов, дай знать.

Гестар кивнул — и копья Кундаров разом вылетели в нас.

Печать Бога Жизни — штука простая, как я уже упоминал. Но очень эффективная в использовании. Ауру пришлось позаимствовать у камня, и это позволило создать Божественный покров на уровне Гамма-частоты.

Аура на моих кистях вспыхнула, вызывая пульсацию в висках, а копья — по два метра в длину каждое — долетая до нас, резко сменили траектории и прошлись по касательной мимо нас. А затем с той же силой направились дальше по траектории.

— Я готов! — крикнул возбуждённый Гестар.

— Так активируй! — скомандовал я, с опаской глядя на то, как одно из отражённых копий вонзилось в брюхо Кундара. И теперь, слыша утробный визг, перерастающий в рёв, я сощурил взгляд.

Оставшиеся собратья берсерка ринулись на нас с невероятной скоростью.

…туша размером со здорового быка в резком рывке вскочила на Гестара и попыталась сделать его своей первой жертвой, вот только зубастая пасть, что была разинута настежь, наткнулась на небольшой… скажем так, сюрприз.

Печать Бога Призыва сработала мгновенно, а перед Гестаром возникла безжизненная металлическая фигура, отдалённо напоминающая Земного рыцаря, залитого с головы до пят медью.

…хватило Кундару вцепиться зубами в голову фигуры, как что-то внутри берсерка утробно хрустнуло. Сломана челюсть — уж слишком тот был зол на нас.

Я шагнул существу за спину и одним лишь взмахом руки, в котором еле заметно сверкало лезвие из Ауры, срезал его олову. Фигура рыцаря так и осталась стоять неподвижно, с насаженной на себя истекающей кровью головой Кундара, отделённой от тела.

— Ты управлять им умеешь? — осведомился я, уходя от очередного выпада чудища и парируя его острые когти своей острой Аурой.

Гестар, казалось, был до сих пор в неведении, как он вообще смог создать трёхметрового металлического рыцаря. Он поглядел на меня глазами с шары для гольфа, сухо сглотнул — и чуть заметно мотнул головой.

— Н-нет…

…рыцарь, тем временем, махал клинком, точно сумасшедший; своими ударами сбивая с ног не только врагов, но и наших тхардлов. Спустя пару минут мы остались без питомцев.

Дьявол! Я сжал зубы, косо глядя на Гестара.

— Что же ты, вассал-тугодум, мне раньше этого не сказал? — процедил я, хватая вассала за шиворот и отскакивая вместе с ним на пару метров назад.

…уже вторую минуту рыцарь буквально в одиночку кромсал остатки наших тхарлов, отражал атаки Кундаров и рушил буквально всё, что попадалось ему на глаза.

Но длилось это не так долго.

— Я… теряю силы, — хрипло прошептал Гестар, падая на колено. — Каждый его удар высасывает из меня всё больше.

— Ещё немного потерпи, — подбадривающе протянул я, глядя на то, как под ноги рыцаря падает четвёртый Кундар — в кучку трупов, среди которых были и наши тхардлы.

— Больше не могу, — Гестар сделал жест отмены — и медный рыцарь рассыпался в ту же секунду, как только в очередной раз замахнулся своим тяжёлым мечом.

Я же в это время уже шагал на оставшегося Кундала. Пришло время практики, чёрт возьми! Руки мои вновь покрыла острая Аура, я усиливал зрение, слух и реакцию, дабы не попасть под неожиданный манёвр берсерка — а затем уже готовил свою атакующую комбинацию.

Раньше я её называл летящей походкой; сейчас же, в связи со своими нынешними возможностями я мог лишь…

Уход от линии размашистой атаки — и я оказываюсь перед открытой тушей Кундала. Три пронзающих выпала наношу буквально за долю секунды. Первые два лезвия из Ауры столкнулись о грубую кожу и плотный мышечный покров, зато на третьем я ощутил, как ногти впились во что-то мягкое и липкое.

Достал.

Истошный крик Кундала раздался, казалось, по всей Тхалиссии. Он попытался смахнуть меня очередным размашистым ударом, но я был мелким в сравнении с ним — проворным. Словно паразит, что поселился в твоём организме и не желает его покидать.

Моя свободная рука снова стала острой.

Очередной удар в ту же «мягкую» точку позволил напрочь раздробить его шкуру — а затем я сунул в дыру всю свою ладонь, сопровождая движение чавкающим звуком разрываемых мяса