Я прошел по темному коридору вглядываясь в листочки, прилепленные на скотч к дверям, на которых и были написаны названия фирм. Тут есть и риелторы — самая популярная профессия в эти времена, и ключник, и ООО «Спутник», который непонятно чем вообще занимается. В конце концов, я дошел двери, на которой висел листок с надписью «Тату салон». Я постучался.

Никто не ответил. Тогда я потянул ручку вниз и толкнул дверь внутрь. Мне в нос тут же ударил запах сигарет и чего-то еще. Краски?

— Можно? — спросил я.

Накаченный мужичок в бандане с черепом и кожаной безрукавке сидел позади девушки с красными волосами и набивал ей тату на лопатке. Все его руки покрыты татуировками, а вот спина посетительницы оказалась первым местом на ее теле, где появлялся рисунок. Из магнитофона играла песня Rammstein «Engel».

— Тебе чего, малец? — спросил хриплым голосом татуировщик, не отрывая глаз от места, где негромко жужжала машинка. — Компьютерный кружок — следующая дверь.

— Вообще-то я к вам, — решительно произнес я и вошел внутрь. Колокольчик, прицепленный к потолку и висящий на пути двери, прозвенел, выдавая мое вторжение.

Я осмотрелся. На стенах висят плакаты с изображением разных байкеров и мотоциклов. Кажется, некоторые из них из журнала «Cool». Помню у меня тоже были подобные. Но я вырывал из них исключительно Eminema, Limp Bizkit и Linkin Park.

Ближе к месту работы, также прибитая к стене, висела футболка Аленичева из Спартака. Слева стояло два кожаных кресла и журнальный столик, на котором лежали каталоги с эскизами татуировок. Я сел в одно из кресел и принялся изучать фотографии. Да, все до одной в папке — работы этого байкера, которые он когда-то уже набивал.

Татуировщик достал сигарету изо рта и внимательно посмотрел на меня. Стряхнул пепел на пол и буркнул себе под нос:

— Опять один из этих…

Девчонка, клиент, повернула на меня голову и посмотрела сквозь рассыпавшиеся по лицу волосы. Она была в одном лифчике, но это ее нисколько не смущало.

— Аристократ? — спросила она. — И часто они к тебе захаживают, Борис?

— Да почти каждый день, — вздохнул татуировщик. — Достали…

Они продолжали обсуждать меня, как будто я был глухой. Или меня тут вовсе не было. Это мне импонировало. Люди, которые недолюбливают аристократов и открыто заявляют об этом, почему-то сразу начинают мне нравиться.

Я делал вид, что тоже не слышу их. Листал каталог, внимательно изучая татуировки. Время до школы еще вагон и маленькая тележка. Все для учебы я взял с собой, а значит торопиться некуда. Скоро они поймут, что план — застремать меня, — не работает и будут вынуждены спросить, что я тут забыл.

Прошло около часа, прежде чем татуировщик выключил машинку и заговорил вновь.

— На сегодня все, Мини, — сказал он девице, поднимаясь с табуретки и разминая тело. Хруст затекших суставов я услышал даже со своего места.

— Добил?

— Нет. Пусть подсохнет. Приходи в следующий вторник в это же время. Добавим красного и синего.

Девушка с красными волосами затушила свою сигарету в пепельнице, аккуратно надела белоснежную майку без рукавов, затем подошла к вешалке и сняла с нее кожаную куртку. Накинула себе на плечи. Затем взяла с тумбочки мотоциклетный шлем и удалилась, бросив на меня неоднозначный взгляд.

Я ожидал, что теперь татуировщик заговорит. Спросит, чего мне надо и попытается прогнать. Но, на удивление, Борис продолжал делать вид, что меня здесь просто нет. Он сунул кипятильник в граненный стакан, дождался, когда вода закипит, кинул туда две ложки «Nescafe» и перевернул кассету в кассетнике магнитофона. Теперь заиграла «Metallica». «StoneColdCrazy». Находясь в одном помещении с Глобусом и его друзьями, я знал эти панковские песни наизусть.

— Мне сказали, вы делаете татуировки… — я, наконец, сдался и начал первым.

— Кто сказал? Я токарь-фрезеровщик пятого разряда. Видишь?

Он поднял правую руку, загнув на ней три пальца.

— Смешно, — ответил я и достал из внутреннего кармана пиджака десять тысяч рублей. Положил на столик. — Мне нужна татуировка.

— А мне правда о смерти Элвиса, — отозвался он и громко отхлебнул горячего кофе. — Но не все наши желания имеют свойство сбываться.

Ясно. Разговор будет сложнее, чем я думал. Похоже, аристократы уже порядком осточертели Борису. Наверно стоит признаться в том, что я бастард.

— Я не аристократ, — сказал я и показал обычный билет школьника. Без золотых нитей и вот этого всего.

— Тогда перестань вести себя, как они, — бросил он и наконец-то посмотрел на меня. — Убери деньги. В этом районе убивают за кожаные шапки и пустые барсетки. Если ты не аристократ. А ты зеленью машешь.

Я послушался и посмотрел на себя со стороны. Школа действительно заставила меня измениться и начать вести себя так. По-другому там нельзя. А вот за ее пределами я действительно могу оставаться Костей Ракицким и не пытаться купить всех и все.

— Дак вы можете сделать мне тату?

— Если разрешение родителей есть, сделаю.

— Я хочу необычную татуировку, — я сделал паузу. — Хочу тату для одаренных.

— Таких не делаю, — резко ответил Борис и пристально смотря мне прямо в глаза, снова отхлебнул кофе.

— Все бывает в первый раз. Я могу нарисовать вам эскиз…

— Нет, — оборвал меня татуировщик.

Все это время я листал каталог с татуировками и прямо сейчас наткнулся на фотографию, на которой была изображена девочка с красными глазами и плюшевым медведем в руках. Я не поверил своим глазам. Неужели это Элаиза? Видимо персонаж популярен не только среди узких кругов.

— Вы сами рисовали эскиз этой татуировки? — спросил я, мгновенно забыв обо всем на свете.

Борис затянулся и прищурившись издалека посмотрел на рисунок, который я показывал ему.

— Синий каталог? Если да, то все тату там рисовал я сам, — ответил он.

— А если красный?

— Если красный, значит клиент пришел со своим эскизом.

— Помните кто набивал эту татуировку?

Борис поднялся с табуретки и подошел ближе. Вот теперь он внимательно рассмотрел рисунок.

— Помню, — с безразличием в голосе ответил он. — Ее просил нарисовать один клиент. Лет десять назад, если не больше.

Отец? Кто-то из приближенных отца? Что это за девчонка и откуда у нее столько поклонников? Черт… Как же узнать об Элаизе все.

— А вы сами знаете что-нибудь о мираже?

— О чем?

— О девочке-призраке с красными глазами.

Татуировщик пожал плечами.

— Иннокентич что-то рассказывал о ней, когда мы ее били. Но, честно, я уже и не вспомню. Мне вся эта тема не особо интересна. А тебе зачем, пацан?

— Иннокентич? — я пропустил его вопрос