Шрифт:
Закладка:
Икс подошёл и застенчиво поклонился. Он был такой смирный и воспитанный! Сева даже засомневался: а вдруг это опять не наш?
Но это был наш Икс. Икс из нашего уравнения. Вот он стоит и ждёт, когда его наконец расколдуют. И мы принялись расколдовывать.
Обозначили число горошин через икс. Одну треть их съел Нулик. Стало быть, он слопал 1/3х. Потом он прихватил ещё несколько горошин — не то две, не то четыре.
— Будем считать, что Нулик прихватил две горошины, — сказал Сева.
— А если четыре?
— Значит, придётся решать задачу два раза.
— Но тогда получатся два разных ответа, — не соглашалась я. — Так не бывает.
Как всегда, нас помирил Олег:
— К чему спорить? Лучше вспомним, как в таких случаях поступают в Аль-Джебре. Обозначим число прихваченных Нуликом горошин буквой а.
Отличная идея! Ведь под буквой можно подразумевать любое число, — значит, и два, и четыре.
— Итак. — продолжал Олег, — Нулику досталось 1/3х + а горошин.
Поехали дальше. Здесь сказано: «Половину остатка я потерял».
— Сколько же осталось, когда Нулик ушёл? — спросил Сева.
— Ну, если всего горошин было х, то осталось х — (1/3х + а) горошин, — сосчитала я.
— Или 2/3х — а, — уточнил Сева.
— А так как стручок потерял половину этого остатка, — рассудил Олег, — выходит, что потеряно было
1/2(2/3х — а)
— Теперь уже из стручка исчезло
1/3x + a + 1/2(2/3x — a)
горошин.
— Смотрите-ка, — заметил Сева, — оказывается, Нулик вернул половину того, что прихватил. А это не то одна, не то две горошины.
— А раз он прихватил а горошин, то и вернул 1/2а, — сообразил Олег.
— Значит, число исчезнувших горошин стало меньше на 1/2а, — сказала я.
1/3x + a + 1/2(2/3x — a) — 1/2a
— И наконец, две горошины стручок подарил, а последнюю унёс ветер, — сказал Сева. — Считайте, что исчезло ещё 3 горошины.
Тогда мы написали, сколько всего исчезло горошин из стручка:
1/3x + a + 1/2(2/3x — a) — 1/2a + 3
— Всё это прекрасно, но уравнения я ещё не вижу, — вздохнул Сева.
— Отчего же? — удивился Олег. — Ведь ветер унёс последнюю горошину. Поэтому то, что мы написали, и есть число всех горошин, которые были в стручке.
— Ага! — повеселел Сева. — Их-то мы обозначили через х.
— Тогда
x = 1/3x + a + 1/2(2/3x — a) — 1/2a + 3
и уравнение составлено! — закончил Олег.
Мы смотрели друг на друга и глупо улыбались. Сева вдруг запел басом: «Ещё одно последнее сказанье, и летопись окончена моя». Сумасшедший!
Мы с Олегом опасливо оглянулись. Но что это? Отовсюду за нами наблюдали внимательные, сочувственные глаза. Ба! Да здесь целая толпа знакомых. Вот милые, улыбающиеся лица мамы-Двойки и её близнецов. Вот важный Дэ. Пришли сюда и наша недавняя провожатая Эф, и фокусник, и Главный Весовщик, и Составители уравнений, и директор кафе «Абракадабра». Даже скромная Мнимая Единичка покинула на время свою карусель.
— Что случилось? — растерянно спросил Сева.
— Не удивляйтесь, — ответила мама-Двойка. — С тех самых пор, как вы появились в Аль-Джебре, мы следим за каждым вашим шагом. Нам так хочется, чтобы вы полюбили нашу страну и чтобы пребывание в ней сделало вас сильнее и богаче!
— Спасибо вам, дорогие друзья! — растроганно сказал Олег. — Без вас мы никогда не составили бы уравнения, никогда не раскрыли бы тайны Чёрной Маски…
Смирно стоявший в сторонке Икс осторожно потянул его за рукав.
— Не забывайте, что тайна ещё не раскрыта, — шепнул он, указывая на свою маску.
В самом деле! Составив уравнение, мы на радостях позабыли его решить.
— Ну, это уж пустяки, — отмахнулся Сева. — Сперва раскроем скобки…
Раскрыли. Получилось:
x = 1/3x + a + 1/3x — 1/2a — 1/2a + 3
— А теперь, — скомандовала я, — подобные в правой части уравнения, приведитесь!
Подобные привелись. И вышло из этого вот что:
x = 2/3x + 3
— Полюбуйтесь-ка, все а исчезли! Куда это они?
Олег посмотрел на Севу укоризненно:
— А ты подумай! У нас было а с плюсом и две половинки а с минусами. Но это всё равно что целое а с минусом. Вот они и взаимоуничтожились. Понял? Тогда продолжаем. Что будем делать сейчас?
У Севы даже глаза заблестели.
— Сейчас я скажу, ладно? Аль-джебр! Аль-мукабала!
Мы перенесли неизвестное вместе с коэффициентом из правой части равенства в левую и поменяли у него знак. Получилось:
х — 2/3х = 3.
А это не что иное, как
1/3x = 3
— Стало быть, Икс в три раза больше трёх, — сказала я.
— А раз так, значит, Икс равен девяти! — торжественно объявил Олег.
х = 9.
И как только он это сказал, чёрная маска упала на землю.
— Ура!!! — закричали мы.
— Ура! — подхватили жители Аль-Джебры.
Пока мы решали уравнение, они стояли так тихо, словно их вовсе не было. Зато теперь шумели и радовались вовсю. Особенно Икс. Он чуть не задушил нас в объятиях, а потом сплясал какой-то диковинный танец.
Но больше всех веселился Пончик. Не переставая лаять, он перебегал от Севы к Олегу, от Олега — ко мне, прыгал, заглядывал в глаза и всё время норовил лизнуть в нос…
Только один участник нашей экспедиции вёл себя так тихо, что о нём чуть не позабыли: стручок.
Но о нём
