– А чем будешь заниматься после лагеря?

– Я тебе скажу, ты только не злись, ладно?

– Мне не нравится начало.

– Я буду ассистентом Лазло.

– Ты серьезно? – я даже голос повысил. То есть, моим ассистентом она отказалась быть, зато к испанцу пойти согласилась?

– Вполне. Слушай, меня с ним ничего не связывает. Кроме профессиональных обязанностей, так что я буду спокойно работать.

– И давно ты дала ему согласие?

– Пару дней назад, – тихо ответила Зои, уже наверняка понимая, что мне это не понравится.

– Почему мне не сказала?

– Забылось как-то.

– На игре будешь? – спросил я, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не показывать ей всю силу моего раздражения из-за факта ее работы на Лазло. С другой стороны, я мог быть спокоен. Испанец был счастливо женат, до безумия влюблен в свою жену, и у них было две дочки. Так что за честь Бэмби я мог не волноваться.

– На первой – нет. Нужно улететь в Атланту к тете, а билеты удалось взять только на дату за день до игры. Квинс сломала ногу, надо немного помочь ей.

– Давай наймем ей сиделку.

– Она ж не лежачая. Просто надо помочь немного по хозяйству и развлечь тетушку.

– Давай я помогу тебе поменять билеты, у меня есть такая возможность. Полетишь раньше и вернешься до игры.

– Мэтт, там будет целый стадион поддержки, ты моего отсутствия даже не заметишь. Почему ты так настаиваешь?

Я и сам толком не знал, почему настаивал. Еще днем я с нетерпением ждал окончания лагеря. Обычно последние дни тратились на организационные моменты, медосмотры, общение со спонсорами, а тренировок уже не было. Вся эта фигня ввергала меня в скуку. Я любил футбол за футбол, а не за бизнес. Так что, конечно, я уже хотел, чтобы все это закончилось, и я мог на некоторое время погрузиться в обычную жизнь. Тренироваться в своем зале дома, ездить на работу в мастерскую, слушать споры Росса с Даяной, возвращаться домой поздним вечером и пить пиво на террасе, любуясь океаном. Только теперь мне хотелось добавить во все это Бэмби. Она бы классно смотрелась в моей футболке у меня дома.

А еще… Я не знал, что это, но меня одолевало ощущение приближающегося пиздеца. Я не понимал, откуда может выстрелить проблема, поэтому паниковал на пустом месте.

Я крепче прижал к себе Бэмби и поцеловал в висок.

– Просто не хочу тебя отпускать, – ответил то, что было самым правильным в тот момент.

– Мы будем жить в одном городе, – сказала Зои, и я слышал улыбку в ее голосе. – К тому же, я буду на твоей второй игре и всех последующих.

– Ради Лазло?

– Ради тебя.

– И ты запрыгнешь мне на руки, когда я забью победный тачдаун? – спросил и осекся.

Уже давно пора было забить на это дурацкое желание, но оно меня никак не отпускало. Из игры в игру с самого колледжа я видел, как девчонки налетали на своих парней после победы. Точно так, как сделала сегодня Бэмби, только после своего тачдауна. Я мечтал, чтобы моя девушка сделала точно так же, не побоявшись ни камер, ни тысяч зрителей. Не знаю, какого черта для меня это было настолько важно. И ведь понимал, что свистни я любой из фанаток, и она воплотит это желание на ближайшей игре. Но мне хотелось не так. Хотелось, чтобы она сделала это от души. И не посторонняя девушка, а моя.

Когда-то я спросил Джилл, почему она так никогда не делала. Она ответила, что это – удел тупоголовых куриц, которые состоят в показательных отношениях со своими парнями-игроками. У нас, сказала Джилл, все серьезно, и нет нужды демонстрировать это таким примитивным способом. Тогда я отшутился и ответил, что и правда, зачем нам все это? Сейчас желание почему-то вернулось. Возможно, потому что мне снова хотелось, чтобы кто-то буквально на весь мир прокричал о чувствах ко мне. Чтобы девушка так громко заявила об этом, что и я смог бы поверить в это.

– Что? – переспросила она, словно не веря в то, что именно я задал такой вопрос.

– Да забей.

– Нет, подожди. Просто… ну, ты пойми правильно. Я, конечно, общительная и все такое, но вот такая демонстрация чувств меня пугает. Одно дело, когда мы вдвоем с тобой на поле, и никто, кроме нас и осветителей, не видит этого. И совсем другое – перед целой страной. Мэтт… это нужно иметь незаурядное мужество, чтобы вот так…

– Забудь, – резко прервал я ее. – Согласен, это чушь.

– Не чушь, если ты об этом заговорил.

Теперь мне хотелось как можно быстрее свернуть этот разговор, потому что он меня раздражал и порождал чувства, которые я так много лет умело прятал. Обнажать их перед Бэмби – и вообще перед кем бы то ни было, – это ошибка. Столько лет я прятался в своей раковине, и мне было комфортно. Зачем вообще попытался открыться? Все равно, каждая из двух девушек, с которыми я поднимал эту тему, считала такой элементарный жест ребячеством.

Когда Зои снова открыла рот, чтобы, наверное, поспорить, я закрыл его самым действенным способом. Потому что заниматься сексом проще, чем говорить о чувствах.

Глава 30

«Я нормально долетела. Представляешь, весь полет общалась с каким-то старичком. Так вот он, когда узнал, кем и где я работаю, попросил расписаться в его блокноте. Я себя прямо звездой почувствовала. Он сказал, что я непременно прославлюсь»

Я перечитывал сообщение от Бэмби и улыбался, как дурак. Росс косился на меня, проходя мимо и прижимая к себе стопку образцов дерева. Я еще не успел отложить телефон, как он зажужжал в моей руке, и на дисплее высветилось имя Джилл.

– Привет, – ответил я на звонок после нескольких секунд сомнений.

– Привет, Мэтт. Как твои дела?

– Ты позвонила поинтересоваться моими делами? – я не смог скрыть сарказм в голосе.

– Не совсем. Конечно, мне интересно узнать, существует ли жизнь после предсезонной подготовки, но ты прав, я позвонила не поэтому. Мне нужна твоя помощь. – Я молчал в ожидании продолжения. – Мэтт?

– В чем? – Джилл постоянно провоцировала меня вести диалог, хоть и знала, что я терпеть не мог выуживать информацию из людей. Если ты позвонила мне – будь добра выложить все, с чем обратилась, и не жди, что я буду выспрашивать.

– Я сегодня вечером съезжаю от мужа.

Она снова сделала паузу, как будто ждала от меня какой-то реакции. И