Невероятно…

Я был уверен, что не чувствую вкус её лжи только из-за какого-то заклятия или амулета, не дающего распознать фальшь в словах. А она на самом деле просто… честная?

Или её амулет наконец-то истратил резерв. Такой вариант был больше похож на правду.

Что ж.

В любом случае только продолжив общение можно сказать, на самом ли деле она такая искренняя, как желает показать. Времени у нас для этого будет более чем достаточно, если я правильно понял описанное в дневнике. Пока же мне больше был интересен болтливый меч.

– Да? – Кладенец чуть ли в ладоши не хлопала, осматривая наполовину обледеневшую кухню и веря, что её хозяйка смогла подчинить себе непокорные стихийные чары. – Это хорошо, что ты научилась контролировать…

– Научилась, – я не смог сдержать лёгкую усмешку, добавляя на одном из мёртвых языков: – Скорее приревновала. Ведьму ко мне. Или меня к ведьме.

– Мечтать не вредно, – мгновенно отозвалась на мою реплику меч, всем видом показывая абсурдность моей последней фразы.

Значит, язык она действительно знает. И как же так вышло, что перевести нормально текст дневника не смогла? Или владеет речью, но не знает письменность? Поманив Кладенец, я перелистнул страницы дневника, раскрывая книгу на интересующем меня месте.

– Пойду… подышу, – чуть опередив меч, Кирьяна направилась в сторону двери, стремительно скрываясь в спускающихся на лес сумерках.

Забавная она, всё же.

То смело высказывает мне в лицо всё, что у неё на уме, ни капли не боясь возможных последствий. Хотя знает ведь, что её чары против меня – словно игрушечные. А то бежит, словно…

– Грустный принц, – Велька первой обратила внимание на раскрытый дневник, ловя мой взгляд и тут же поясняя: – Он и правда так выглядит. Совсем один, со своими тайнами.

– И шкатулкой, – протянула Кладенец, зная, что её слышу только я. – А что тут вообще произошло?

– Ты мне лучше скажи, что ты здесь перевела? – кивнул я в сторону исписанных страниц.

– Пожалуй, – задумчиво произнесла ведьма, отступив на шаг и осматривая пространство комнаты. – Пойду прогуляюсь вместе с Кирой. Пока вы тут общаетесь.

У меня возражений не было. Больше меня интересовал перевод меча.

– Здесь описание Лютой горы, которая теперь зовётся Предгорьем, – начала переводить мне Кладенец. – Про невиданную силу, её помощь и аль-атар. Мы это перевели как скрытую под отводом глаз мощь, от которой когда-то откололи кусок Алатыря и, чтобы выпустить её, нужно трижды произнести имя… тут у нас возникла проблема. Я была уверена, что здесь написано Мракакель.

– Мракакуля, – припомнил я без тени улыбки. – Письменность у тебя хромает.

– Тут всё затёрто! – возмутилась меч. – Хочешь сказать, что сумел это прочитать?

– Развею, – предупредил я Кладенец, чтобы она снизила тон своего возмущения.

Надо же, как быстро меня перестают бояться. С этим надо что-то делать. Как и с тем, что я сумел прочитать.

В чём-то артефакт права, половина слов затёрта, я сам подставлял подходящие по смыслу, чтобы вникнуть в суть. Удивительно, как они с Кирьяной вообще смогли хоть что-то верно уловить, с таким никчёмным переводчиком.

– Здесь написано, что великий правитель скрыл свой город под водой, в ожидании часа, когда аль-атар воссоединиться со своим хозяином, – начал я объяснять описанное в дневнике мечу. – Ведь именно тогда появится хранительница, что сможет открыть путь к городу и вернуть Мракьяну, – выделил я своё имя, указав пальцем в текст, – всё то, что дано ему по праву рождения.

– А… «трижды имя»? – вовремя сбавив интонацию своего голоса, с нотками почтения уточнила Кладенец.

– А это про медальон, – не стал я скрывать. – Вероятно, его зачаровывала ведьма, участвующая в моём пленении. Трижды произнесённое имя, которым нарекли меня, укажет дорогу к городу. И здесь, к слову, верно указан Китеж-град. А не как Баюн его исковеркал.

– Китеж? – нахмурилась меч. – Кутеж же… да как скажешь! – поймав мой взгляд, она тут же перефразировала. – Китеж-град. Всё верно.

Покачав головой, я поднялся и направился на выход.

Ответов больше не стало. Имя правителя не упоминается, но тут не сложно догадаться, что речь идёт о Светлояре. Скорее всего…

Но в чём-то Кирьяна была права, рассуждая об именах моей семьи. Баюны жили тогда, и просто не могло такого быть, чтобы сами что-то забыли. Только с чьей-то помощью. Но, если Роксана к тому моменту была мертва, кому это нужно?

На вскидку, половине моего королевства… если думать о моём имени. Но мама… нет. Её историю бы смаковали из поколения в поколение, рассказывая, какое ужасное чудовище она породила. И от чьих рук, в итоге, и умерла.

– У тебя вообще-то жених есть, – выйдя на улицу, услышал я голос Кирьяны, уверено направившись в её сторону.

Сначала я хотел просто переместиться к себе и всё обдумать. Королевство я вернуть хотел, но… слишком много вскрылось обстоятельств, требующих размышлений. Братик, опять же…

Это всё требовало времени. И желательно в тишине.

Вот только готовая вырваться из Кирьяны сила внесла коррективы в мои планы. На этот раз, простым обледенением тут бы не обошлось. И если сохранность леса меня никак не заботила, то вот безопасность ведьмы мне была нужна.

С Велькой я ещё не поговорил о том, что она сумела рассмотреть в моём будущем. Глупо было бы сейчас дать Кирьяне безвозвратно превратить её в ледяную статую.

– Нет у меня жениха, – растерянно ответила ведьма Кирьяне. – А если ты про…

– Вот именно про него я и…

– Я вернусь позже, – сказал я ведьме, поравнявшись с девушками, после чего резко развернул Кирьяну спиной к себе, перемещая нас в свой временный замок.

И вовремя.

Не успел снег перехода осыпаться у наших ног, как из Кирьяны высвободилась сильная волна чистого холода, удивив не только девушку, но и меня.

Такой мощи я не ожидал. И самое странное, вырвавшаяся сила была пропитана тьмой. Смешение магических потоков? Любопытно…

– И что это было? – недовольный голос Кирьяны оторвал меня от размышлений.

– Спасение одной ведьмы от не умеющей пользоваться силами… другой ведьмы, – подобрал я характеристику, убирая руки с талии Кирьяны и отходя в сторону.

Кажется, мне всё же придётся обучить