— И-П-ПИ-И-И-ИУ-У-У-У! — раскрыла жвалы эта тварина и злобно зыркнула в мою сторону тремя налившимися кровью глазами-блюдцами.

Жутко, эффектно, но я ни хрена тебя не боюсь. Такую команду я и отправил.

«Я НЕ БОЮСЬ!» — мой ментальный крик ворвался в череп пауко-ящера, и тот резко дёрнулся в мою сторону.

В это время связующая нить уже впиталась в его череп.

НУ! ДАВАЙ ЖЕ!

Я почувствовал сопротивление. Но оно боролось с моей связующей нитью и проигрывало.

И когда вроде всё было предрешено… Я тяжко вздохнул. Второе существо выскочило из разлома. Разрывая мою нить взмахом паучьей лапы. Ах ты ж, скотина!

Да чтоб тебя черви Мёртвой долины сожрали!

Я, ВОЗМОЖНО, СМОГ БЫ ПРИРУЧИТЬ МОНСТРА! Но мне помешал его дружок. Ну надо же!

«Хоз-зяин, у нас гости…» — услышал я ментальный сигнал змейки.

Дьявол! Пора сматываться!

Но прежде чем я спрячусь, надо бы попросить монстров свалить обратно в разлом. Рядом группа зачистки. Таких хищных красавцев поймать непросто. Ликвидаторы убьют этих тварей. Ну а я думал, что это лишнее.

В общем, решил попробовать загнать их обратно в разлом. В последнее время тренировал навык, которым владел в прошлом мире. Собрав оставшуюся ману, я отправил пауко-ящерам мощный деморализующий сигнал. И монстры попятились, скрываясь в дымящемся разломе.

Отлично! Не зря я тренировался на своей площадке! Этот приём работает безотказно. Правда, если б твари были чуть посильнее — у меня бы ничего не вышло.

«Ашшшш, один из гостей сейчас появится, хоз-зяин» — прошипела змейка.

«СПРЯЧЬ МЕНЯ!» — отправил я ей краткую команду.

Как только астральная змея подлетела ко мне, обернув в свои кольца, у разлома показался коренастый, хорошо экипированный маг.

Его тёмное одеяние сияло. Это был магический доспех, причём довольно мощный.

Ровно в тот момент, когда он повернулся в мою сторону, я исчез от посторонних глаз.

И принялся рассматривать этого человека.

М-да, он не обычный маг из группы зачистки. Вроде группы быстрого реагирования, что ли. Притом более сильный, чем тот же самый Родион или любой из его команды. Я это прекрасно видел по его ауре, которая словно маяк сияла над его головой.

Он застыл, всматриваясь в мою сторону. Даже не так — он будто смотрел именно на меня! Стало даже как-то некомфортно. Неужели он что-то заметил⁈

«СВАЛИВАЕМ! В ПОДВОРОТНЮ, СРОЧНО!» — приказал я змейке, и она сорвалась с места. Потащила меня в сторону подворотни.

* * *

Недалеко от метро «Текстильщики», за пять минут до этого.

Родион молчал. И Артур решил действовать самостоятельно. Охотники за монстрами, если угроза была серьёзной, имели право реагировать незамедлительно и жёстко.

Ситуация была серьёзной и ухудшалась с каждой секундой — он понимал и без предварительного анализа. Рядом с разломом на цокольных этажах зданий две лаборатории, где производят кристаллическую пыль. Не дай боги, монстры заденут находящиеся там резервуары, которые находятся под давлением — рванёт так, что мало не покажется.

Половину квартала сметёт вместе с этими грёбаными зеваками и с теми, кто спрятался в домах, в надежде, что пронесёт.

Артур запустил заклинание ускорения и заскрипел зубами от перегрузки. Он вылетел из-за поворота, прямо к дымящейся трещине в асфальте. Приготовился запустить огненный шар.

Но… в этом не было необходимости.

Что же тут происходит⁈ Разлом свежий. Монстры здесь точно были, судя по следам на асфальте и каким-то зелёным кляксам. Но где они сейчас?

Затем он заметил движение в стороне и всмотрелся в сторону переулка. Нащупал поисковый артефакт на поясе. Кто же там спрятался? Неужели один из монстров⁈

Сейчас он узнает.

Но только он нажал на пусковую кнопку, как неизвестный будто отдалился от того места, а затем и вовсе исчез. Лишь магический след мерцал ярко-зелёным светом в воздухе.

— Родион! Срочно! Разлом открыт, нужны твои спецы, — крикнул он в переговорное устройство.

— Понял, мы уже близко, — услышал он напряжённый голос командира группы.

А через несколько секунд на площадку выскочили несколько ликвидаторов. Два мага подскочили к дымящемуся разлому, в котором раздавались жуткие звуки.

Кто-то хрустел конечностями и тихо стрекотал в глубине разлома, не особо желая выбираться наружу.

Маги установили рядом с трещиной в асфальте несколько плоских камней, связали их магией и поделились своей энергией. Портал начал затягиваться белёсой плёнкой.

— Что за херня тут произошла? — резко выдохнул Родион, оказываясь рядом с Артуром.

— Сам не пойму, — пожал он плечами. — Но кто-то здесь был.

Он показал экран прибора, на котором почти растворился магический след.

— Во, смотри, прям мистика какая-то, — пробормотал он. — Впервые такое за всё время службы.

— Думаешь, кто-то спугнул монстров? — покосился в сторону подворотни Родион.

— Это я и хотел сказать, — заиграл желваками на скулах Артур. — Если это так, то я очень бы хотел с ним побеседовать.

— Кто-то из серьёзных, — ухмыльнулся Родион.

— Ага, и безумно скромный, — кивнул Артур.

— А след?

— А что след? Он растворяется за углом. Проследить невозможно, — растерянно посмотрел на командира группы Артур. — Вообще, без понятия, как получилось у него так искусно свалить отсюда.

— Ты же понимаешь, что это хреново? — жёстко посмотрел на него Родион.

— А то, мы без статистики. Ни одного пойманного монстра.

— Да хотя бы убили какую-нибудь мелочь… Уже бы отвязались от нас. А теперь — куча отчётов и допросов… — тяжело вздохнул Родион. — Но ты попробуй вычислить этого неуловимого засранца.

— Есть ещё один способ, — оскалился Артур. — Думаю, что наш герой ушёл через астрал.

— Давай, занимайся, дружище, — хлопнул его по плечу Родион. — На связи.

Артур проводил напряжённым взглядом своего командира. А затем вызвонил одного из экспертов, который должен уже скоро подвезти оборудование.

Скоро он узнает, что это за дерзкий смельчак. И обязательно первым наведается к нему в гости.

* * *

Поместье Смирновых, через двадцать минут после прорыва.

Как только я оказался у ворот поместья, навстречу выскочил Захарыч с вилами. Вот же блин, это у него оружие на все случаи жизни, хах!

Глаза как у филина, пыхтит как паровоз.

— Серёга, тебя уже обыскались! Ты где пропал-то⁈ — выдохнул он вместе с перегаром. — Говорят ещё, там где-то прорыв произошёл!

— Ты пил, что ли?