Глава 14

Я взмахнул пылающими клинками и осветил приближающихся тварей. Что-то мне всё это напоминает. Ну да, точно, холл третьего этажа замка князя Преображенского. Почти один в один. Только здесь площадь по итогу больше. Значит надо прорубаться к вратам и уничтожать их в первую очередь, чтобы всё это не затянулось.

Первым делом я ударил прямо перед собой потоком огня, который сорвался с моих клинков и широкой полосой рванул вперёд. Многоголосый вой и рёв разорвали тишину, а всполохи пламени на загоревшихся монстрах озарили невероятное количество разнообразных тварей, заполнявших пространство. Если всё это сжечь в помещении, находящемся глубоко под землёй, то дышать будет нечем, значит нужны другие методы, прибережём огонь для другого случая.

Кэт широким фронтом парализовала первые ряды, а я влил силу в клинки и ринулся в атаку. Тяжёлый, особо твёрдый сплав, усиленный магией и Божественным светом, легко справлялся с отрубанием огромных голов и мощных конечностей, пытавшихся сбить меня с ног и распороть когтями. Монстров поменьше расстреливали мои бойцы, они же добивали брыкающихся подранков. Ридигер одиночными ударами и энергетической волной медленно, но уверенно расчищал дорогу к ближайшему активному порталу. Не останавливая вращения клинков, я сменил направление и пошёл рядом с ним.

По мере приближения к вратам, стадо монстров подступало всё ближе и окружало нас. Ридигер активировал какие-то амулеты и начал веером расшвыривать энергетические пики, пронзая тварей десятками. Патронов у моих бойцов было больше, чем достаточно, но не секрет, что бесконечных запасов не бывает.

Врата охраняла дюжина здоровенных нагов, таких плечистых я ещё не видел. Кэт предложила их глушануть криком Баньши, но я помотал головой, эта горстка орешков мне покорится и так. Чуть побольше силы в мечи, побыстрее вращение, на пол сыплются переломленные клинки и отрубленные руки, а следом и головы. Двоих последних я прикончил, вонзив мечи каждому из них в грудь, потом резко выдернул и в прыжке всадил в буркала здоровенного жабоида, который уже по пояс вылез из врат и открыл пасть, надеясь меня проглотить. Не скучно тут у вас, разнообразно.

Короткое заклинание, клинки вспыхивают ярко-белым, и я вонзаю их в вибрирующую маслянисто-чёрную поверхность портала. Расходящиеся круги белого пламени, несколько секунд шипения и дыма, поверхность врат осыпалась на пол мелкими догорающими клочками.

Тварей в подземелье слишком много, даже несмотря на наши до упора прокачанные навыки, будет очень тяжело. С другой стороны зала, где спускались разведчики, тоже шёл напряжённый бой, гремели выстрелы, сверкали вспышки, выли раненые звери. Похоже, они тоже не стоят на месте, вспышки и шум приближаются к центру зала. А вот там, похоже, самое интересное.

Точно по центру непомерно просторного холла концентрация тварей была максимальная, я сразу и не понял, почему, а потом догадался. Там находились главные врата, через которые сюда попадала львиная доля всей нечисти. Немного удивило расположение портала — на потолке. Звери вываливались кучами с высоты больше пяти метров, топтали и давили друг друга, потом расползались в стороны и устремлялись нам навстречу.

Я указал на основной источник угрозы Ридигеру и мы начали прокладывать себе путь в этом направлении, оставляя позади кучи трупов и воющих подранков. Когда до места высадки чужеродного десанта оставалось шагов десять, поток внезапно прекратился и поведение толпы монстров изменилось. Они перестали на нас нападать и начали пятиться в стороны, освобождая место под вратами. Интересно, для чего? Или для кого?

Чёрная глянцевая поверхность портала колыхнулась, вспучилась и к полу потянулось первое щупальце толщиной чуть ли не с метр. Потом ещё одно и ещё. Опираясь на собранные в пучок и утолщающиеся от тяжести отростки, начало спускаться огромное покрытое слизью и чёрными костяными крючьями тело, похожее на невиданно огромного омара с десятком пар членистых конечностей.

Тоже мне, нашли, чем испугать. Ну подумаешь, здоровяк, ну и что? И только когда оно спустилось и повернулось к нам, я понял, в чём фишка. Толстые и не особо длинные щупальца на морде твари разошлись в стороны и стала видна сама морда. Это больше походило на огромную голову гуманоида с крупными круглыми стрекозиными глазами.

Ни один монстр в зале не двигался, все замерли в непонятном ожидании. Где-то справа сквозь толпу обездвиженных тварей почти беспрепятственно продвигались маги из разведуправления. Голова чудовища повернулась в нашу сторону, и я физически почувствовал исходящую от него волну неописуемого ужаса. Он ощутимо забирался ледяными пальцами под кожу и стремительно двигался к мозгу. Всё тело оказалось парализованным, словно не моё. Такой мощной ментальной атаки мне видеть не приходилось, не сработала даже моя защита.

«Держись, паладин, разберёмся» — смутно услышал я шепчущий голос в голове сквозь туман внушённого страха и паники.

И правда, разум вскоре стал очищаться, в теле появилась чувствительность и сила. Я обернулся на друзей, такого испуга на их лицах я не видел даже в страшных снах. Ридигер тоже стоял в не совсем естественной позе, но я видел по глазам, что он сопротивляется. Указательный палец его медленно тянулся к кристаллу висящего на шее амулета, видимо он хотел его активировать, но ему не хватило времени, а теперь нет сил. В глазах вместо ужаса неописуемая ярость с оттенком грусти от осознания собственного бессилия. Я решил было нажать на нужный кристалл, к которому он тянулся, но вовремя очухался и просто помог дотянуться ему самому, кристалл ярко вспыхнул зелёным светом.

— Спасибо, Паша, — пробормотал Аристарх, хватая ртом воздух и пытаясь восстановить дыхание. Он полез в карман и достал несколько таких же амулетов, которые он немедленно активировал и напялил на шеи остальных бойцов. Те тоже начали приходить в себя. — А теперь, жги его, Бестужев!

Такую большущую и мерзкую тварь жечь надо как следует. Максимум силы в клинки, молитва, правильное положение коленей и локтей для большей эффективности. Мощный световой поток ударил точно в почти человеческую морду чудовища. Белые всполохи обтекали её, распространяясь по телу, но не причиняя вреда.

— Стрела! — гаркнул я, не прекращая своего воздействия.

Лиза решила на одной не останавливаться, а начала стрелять буквально очередью, благо ей за стрелами в колчан лезть не надо. К сожалению, стрелы тоже не возымели воздействия, просто исчезали при контакте. Вот же тварь несусветная!

— Кэт! — крикнул я, надо пробовать всё.

Девушка напряглась, сделала пару шагов вперёд и выдала узким пучком на полную катушку.