что враг окажется мне не по зубам, я не беспокоился. Если бы кто-то захотел устроить на меня покушение, то он мог выбрать для этого более подходящее время. Например, в дороге или когда я находился в отеле. Пока они попытаются добраться до меня на заводе, я успею вызвать подмогу и СИБ.

Следовательно, это, скорее всего, были простые наёмники, которым поручили либо саботировать работу моего предприятия, либо украсть данные по технологии.

Я придерживался больше второго варианта, поскольку мной и Романом была пущена информация о поиске рунных магов, способных чертить защитные руны четвёртого круга и готовым изучить совершенно новую рунную вязь. Последнее как раз ценилось больше всего.

Попади конкретные сведения в руки к другим родам, и они могли бы легко озолотиться, даже если сами не смогли бы воспользоваться этими сведениями. Хотя бы просто потому, что в ближайшее время произойдут изменения на рынке и знающие люди смогут к ним подготовиться до того, как это отразится на их активах.

В конце концов, я не сомневался, что наши, созданные с Романом доспехи, начнут теснить рынок, даже несмотря на высокую себестоимость. Тут больше следовало беспокоиться о том, чтобы своими действиями я не спровоцировал новую войну, пусть даже отчасти информационного плана.

Может, у меня не было богатого опыта в торговой сфере, но даже я понимал, что конкуренты не очень обрадуются появлению брони, способной защищать от попадания заклинаний четвёртого круга, и оружия, способного с лёгкостью пробивать любые доспехи третьего круга.

Я своими действиями попросту ломал шаткий баланс и на его месте создавал новый. Хотя справедливости ради, чтобы по-настоящему закрепиться на рынке, нашему с Романом бренду потребуется в лучшем случае несколько лет. Впрочем, что-то я отвлёкся.

Если это простые наёмники, коих я их подозреваю, то против меня и моих слуг у них нет и шанса. Может, сейчас мои бойцы не одеты в броню, но они по-прежнему очень сильны.

Быть может, напади они тогда, когда я пребывал в Японской империи, у них был бы шанс. А теперь единственные, кто мог бы создать проблему — маги пятого круга. Но на такой случай здесь есть я и мой сильнейший слуга.

— Тимофей, не спишь? — связался я по рации со своим главным защитником, которого взял с собой на предприятие.

— Не сплю, молодой господин. Что-то случилось? — удивлённо спросил парень, видимо, чувствуя в моих словах скрытый подвох.

— Да так, к нам идут гости, — ответил я по рации, продолжая смотреть в окно и наблюдать за частицами маны. — Похоже, они не в курсе о нашем с тобой присутствии. Доложи всем слугам, пусть затаятся и пропустят их на территорию здания. Внутрь завода не пускать. По возможности брать всех в плен.

— В плен? — переспросил парень, наверное, решив, что ослышался.

— Да. Мне хочется узнать, кому взбрело в голову напасть на Львовых, да ещё так нагло, — сказал я, после чего подошёл к стене и взял в руки свой меч. — К тому же зачем лишать человека жизни, если можно обойтись и без этого. Ждите моего сигнала и готовьтесь к совместной атаке.

— Как прикажете, молодой господин, — отвечает Тимофей в то время, как я начал подготавливать небольшой сюрприз гостям.

Вспышкой я их удивить не смогу. Парализовать всех разом или вогнать в иллюзию тоже — увы, мои навыки далеко не на том уровне, как у одарённых этим атрибутом магов. Зато у меня полно сил и есть такое умение, как скрывание магического круга. Хотя это не совсем правильно называть именно сокрытием.

Говоря простым языком, я умел создавать незаконченный магический конструкт и держать его в активном состоянии на протяжении длительного времени. Смысл трюка заключался в том, что в неактивном состоянии даже опытный маг вряд ли бы смог обнаружить ловушку.

Незаконченный конструкт был попросту не виден обычному глазу. Её мог бы заметить разве что такой же маг-аналитик, ну или маг с невероятным контролем маны, способный уловить практически незаметные колебания магических частиц.

Само собой, главным преимуществом ловушки было то, что заклинание можно было применить в кратчайшие сроки, в какой-то мере во время боя пропуская момент создания. С моими навыками мне требовалось добавить всего одно плетение, чтобы активировать заклинание.

Помнится, перед своей смертью я таким образом забрал с собой несколько десятков представителей альянса, прилетевших меня убить. Так что в эффективности данного трюка сомневаться не приходилось.

Ко всему прочему я не припоминал, чтобы в этом мире кто-то вообще пользовался данной техникой. В моём мире такой способ применения заклинаний называли аурой магических частиц, ну или сокращённо просто аурой.

Тут главное — не перепутать названия, поскольку в моём мире существовали ещё такие понятия, как аура маны и воины ауры. Только между собой все эти три понятия были практически никак не связаны и лично мне не очень понятно, почему было не дать совсем иные термины этим техникам.

Ладно, это дело прошлого. Сейчас главное — не дать наёмникам сбежать. А они это точно попытаются сделать, лишь почувствовав неладное. Всё-таки ни репутация, ни деньги не стоят своей жизни.

Поэтому долго над тем, какое заклинание применить, я не размышлял. Заклинание четвёртого круга, ледяной захват, более чем должно было справиться со своей работой.

Можно было при этом использовать заклинание пятого круга, но мне не хотелось его так часто применять, ибо потом пришлось бы лечить микротравмы энергетических каналов у Евы. А когда у меня появится возможность её навестить — я не знал.

Поэтому я стал создавать технику возле главных ворот завода и дожидаться, когда наёмники подойдут поближе и попытаются проникнуть без лишнего шума внутрь.

* * *

Захват напавших прошёл безо всяких проблем, и я ещё раз подметил слаженность моей команды.

Стоило мне активировать заклинание и заточить льдом в плен прибывший сюда отряд наёмников, как мои слуги резко вышли вперёд и окружили бойцов, вынудив тех сдаться. Последние, конечно, могли попытаться оказать сопротивление, но ничем хорошим для них это не закончилось бы.

Магов пятого круга среди них так же не