а сам враг даже не думает попасться в ловушку и без проблем перепрыгивает её. Но этого хватает, чтобы он отвлёкся на меня и атаковал меня заклинанием пятого круга — ледяной волной.

От этого на моём лице появляется ухмылка. Не из-за того, что мой противник атакует меня магией. Просто я успеваю почувствовать, как один человек быстро приближается к нам. А значит, теперь я могу доверить защиту Айрис ему.

Под моими ногами появляется магический круг, от которого я отскакиваю назад и отступаю, одновременно с этим ломая плетение. Однако, увы, полностью ослабить плетение я не успеваю, и из земли вырываются ледяные шипы, преследующие меня один за другим.

Моей скорости не хватает, чтобы гарантированно увернуться от всех шипов. Я вынужденно ставлю перед собой барьер, но он не защищает до конца. Оба плетения сталкиваются друг с другом, и моё заклинание ломается первым.

Всё, что я успеваю сделать после — это сломать мечом ещё парочку шипов. Но в конечном итоге заклинание меня достаёт и оставляет дыры в плече, животе, и правой руке. К счастью, неглубокие, поскольку я вовремя озаботился о своей защите.

По итогу я сделал всё, что было в моих силах. Попытайся я применить ещё одно заклинание, то мало того что не успел бы, так ещё и рисковал сжечь свои каналы маны. Однако я уже выиграл достаточно времени, чтобы Юто добрался до Айрис раньше бойца Такеды.

Отключив временно чувство боли (благо раны были не смертельными), я наблюдал за сражением Юто и его противника. Только сам бой продлился недолго: отбив очередную атаку, Юто перерезает своему противнику горло, только вот клинок врага всё равно оказывается у старика в груди.

Глава 17

— Юто! — криком, полным боли, кричит Айрис и, еле передвигая ногами, приближается к своему слуге.

— Моя госпожа, не надо так беспокоиться о жизни этого старого слуги, — показывая всю стойкость духа, старик без особых проблем вытащил меч из груди. — Он промахнулся мимо сердца. А эта рана пустяк, затянется.

Несмотря на свои глаза, я прекрасно понимал, что Юто сейчас чувствует адскую боль в теле, просто очень хорошо её скрывает. Боюсь, после такого попадания его срок жизни сократился на ещё неопределённый срок. Но говорить об этом Айрис он вряд ли хотел.

— Все противники повержены! — по случайному совпадению или нет, стоило Юто закончить фразу, как из динамиков моего шлема я услышал голос Тимофея. — Отступаем к точке эвакуации.

— Прости, Айрис, но придётся тебя ещё немного понести, — недолго думая, я оказался рядом с Айрис и взял её в обе руки, держа как принцессу. — Врагов не осталось, но лучше поторопимся, пока сюда ещё одно подкрепление вместе с японскими спецслужбами не прибыло. Разбираться потом с ними всеми…

* * *

Можно сказать, спасение Айрис закончилось успехом. До машин мы добрались безо всяких проблем, а оттуда уже, прибыв в порт, получили лечение и по морю отправились на частный аэродром. Конечно, с этим всем было много заморочек, но таким образом мы вместе с Елецким заметали за собой следы.

И вот, переодевшись в гражданское и уже сидя в самолёте (наши слуги, в том числе и Юто, находились в другой части самолёта), я возвращался домой и наблюдал за тем, как Елецкий держал Айрис за руку и будто бы боялся отпустить, чтобы снова не потерять. Это выглядело по-своему мило, если забыть о случившемся.

Единственное, что меня раздражало помимо накатившей усталости, так это слова Айрис и Елецкого про долг жизни ко мне.

— Я, конечно, понимаю, что вы сейчас чувствуете, но, может, прекратите мне клясться, что обязательно вернёте свой долг? — устало сказал я, потирая виски. — Мне сложно воспринимать эти слова от тех, кого я искренне считаю своими друзьями. Я прекрасно знаю, что окажись я в такой же опасности, вы бы точно так же рисковали бы своими жизнями. Поэтому хватит. Особенно ты, Айрис.

— А что сразу я? ь возмутилась моя подруга, но чисто для вида. Причину она сама прекрасно понимала.

— Ну, знаешь, это ты мне недавно говорила, что пока у тебя нет ничего за спиной, но ты обязательно станешь сильнее и отплатишь мне за помощь, — хмыкнул я, увидев румянец на лице девушки. Похоже, до неё дошло, как для меня прозвучали её слова.

— Я своё слово сдержу! — несмотря на смущенность, уверенно ответила она. — Мне лишь нужно время, чтобы стать сильнее. Я обязательно обрету власть и влияние, и докажу, что не только принимаю чужую помощь, но и отдаю взамен.

— Ну в этом я не сомневаюсь, — улыбнулся я и заметил, как Владислав странно посмотрел на меня. — Что-то случилось, Влад?

— Можно тебя на минутку? Хочу задать личный вопрос. Прости, Айрис, это, правда, личное, — поймав на себе взгляд своей возлюбленной, он неловко извинился.

— У всех нас есть свои секреты. Только руку не забудь отпустить, — мило улыбнулась девушка, после чего парень подозвал меня к дверям кабины пилотов.

Уж не знаю, что такого он мне хотел сказать, но выглядел парень очень волнующимся.

— Выкладывай уж, раз так хочешь, — тихо сказал я, чтобы Айрис нас не услышала.

Хотя, судя по тому, как она демонстративно надела наушники и включила музыку на предоставленном ей Елецким телефоне, вряд ли она в самом деле собиралась прислушиваться к диалогу.

— В общем… Я решил, что как только долетим до Российской империи и ступим на землю, я сделаю Айрис предложение, — с этими словами он потянулся к внутреннему карману своего пиджака и достал оттуда золотое кольцо с каким-то инструктированным дорогим камнем.

Тут у меня, без преуменьшения, брови поползли вверх от удивления и неожиданной решимости парня. С одной стороны, я его понять мог — он, похоже, решил брать от жизни всё, не откладывая дела на потом. Но с другой стороны, вся эта спешка выглядела лишней в моих глазах.

Хотя по взгляду