Пока что Хейтеры были нужны всем противоборствующим корпорациям. Ведь если взять и накрыть их базу прямо сейчас, пока Трой ещё жив, то получится, что Хейтеры разгромлены, а беспорядки продолжаются (а они будут продолжаться, пока Трой жив, Леонард в этом просто уверен!). Нет, это никому не нужно. Вот когда Троя отправят на тот свет, тогда Хейтерами вполне могут заняться всерьёз.

А могут и не заняться. Козлы отпущения, на которых можно спихнуть что угодно и когда угодно, всегда нужны. Так что и Хейтеров, скорее всего, на их месте и оставят. Они ведь, можно сказать, просто незаменимы в своём роде…

Шани что-то промурлыкала сквозь сон и потянула свои нежные длинные пальчики к наполовину стальной груди Милье.

Тот улыбнулся. Да, пора уже откинуть от себя все эти тяжкие печальные мысли. Ведь его ждут дела куда поинтереснее…

И его правая рука крепко взяла Шани за грудь, заставляя девушку залиться сладким смехом…

Рик Хорум гнал свой байк вперёд, не замечая ни падающих с неба капель бесконечного дождя, ни слепящих неоновых огней, горящих слева и справа от него. Хорум ехал на байке рядом с десятком таких же простых скинхедов, как и он; но мыслями же Рик был далеко-далеко отсюда.

Он думал о Кэрри Саймс. О самой безбашенной и отчаянной девчонке, которую Рику вообще только приходилось встречать в этой жизни. Кэрри в бою стоила пяти (если не вообще десяти!) крутых мощных парней; Хорум сам собственными глазами видел, как она своими серпами покрушила с дюжину роботов Француза, и глазом не моргнув. Таких лихих бойцов, как Саймс, Рику едва ли удавалось встретить как до знакомства с ней, так и после.

И ведь мало того, что она была мощным бойцом. Кэрри ведь ещё и отличалась своей фанатичной верностью идеалам скинхедов, их идеологии. И вот теперь, когда её помощь так нужна, когда вся основная ставка Рудольфа в Большой охоте делается именно на Саймс, она…

Она берёт и уходит на сторону врага! Как же так? Разве это вообще возможно? Вот так спокойно взять и перейти на сторону Троя — это же просто непростительно! Да ещё и в такой момент! В ту самую секунду, когда она нужна фюреру больше всего в мире, она берёт и уходит… Как же так, Кэрри? Как же так?

Некоторые злые языки, правда, говорят, что Кэрри бросила своих собратьев лишь по той причине, что те бросили её тонуть… Но это не так! Рик как только достиг одного из своих катеров, тут же направил его в сторону, где оставил скинхедку. Он просто не мог спасти её сразу: Кэрри в своём отчаянье потопила бы и себя, и его, Хорум знал это. Но когда он приплыл на катере на то место, там уже никого не было…

«Нет! — пронеслось в голове у Рика. — Такого не может быть! Кэрри Саймс, лучшая скинхедка из тех, которых я видел — она не смогла бы вот запросто, так подло нас предать! Наверняка это какой-то хитрый план, какая-то уловка, какой-то расчёт, какой-то… какой-то…»

Да, в принципе, вероятность такого исхода ещё сохранялась. Рудольф ведь до сих пор не объявил Кэрри Саймс предательницей и мерзкой тварью, которую надо срочно уничтожить (равно, как и не объявил её верной скинхедкой, это тоже надо помнить!). А это значит, что…

Не всё ещё потеряно! Возможно, всё это «предательство» Кэрри — лишь хитрый план, чтобы как можно ближе подобраться к Трою, и когда тот полностью потеряет бдительность, нанести по нему решающий удар…

Но ведь, если подумать, скинхедка ведь и так уже подобралась к своей цели ближе некуда! Они вместе с Троем вместе убегают от собратьев Рика, прячутся вместе — даже, как поговаривают, спят вместе (от этой мысли Хорум даже скривился; уж слишком ему не хотелось представлять Кэрри в постели с их общим врагом)! Так чего же ещё ей ждать? К чему тянуть время, когда одного удара гигантским серпом хватит, чтобы раз и навсегда покончить с врагом, выиграть это проклятое пари, одержать победу в гонке?..

«Это план! — проматывал мысли в своей голове скинхед. — Это точно какой-то план! Возможно, какой-то слишком хитрый, слишком сложный для понимания, но… Это точно какой-то план, не иначе!»

Рик с решительным взором ускорил свой байк. Конечно же, это какой-то план! И может быть, вскоре, может быть позже, этот план себя проявит. И тогда…

«Тогда мы снова будем вместе! — подумал он. — Моя Кэрри, моя дорогая, любимая Кэрри…»

И Хорум слился с ночной дорогой.

Всё будет просто прекрасно!

R-189 тяжёлым шагом пробирался по улицам Хротцбера. Мелкие капли дождя барабанили по его плечам и голове, но робот не обращал на них никакого внимания. Да, вода для него была смертельно опасна, как и для любого андроида, но стальная поверхность брони R-189 идеально защищала его от невзгод погоды.

Сейчас робот-убийца был сосредоточен на одном: найти свою цель. Найти Троя. И устранить его. Причём, чем быстрее, тем лучше.

Железный исполин уже вдоволь налетался как над Хротцбером, так и над небольшим Спауром, и нигде, нигде он так и не обнаружил свою искомую цель. R-189 уже понял, в чём дело. А дело было в том, что некоторые поверхности, что располагаются над городом, попросту перекрывают дорогу лучам радара, встроенным в голову робота. Скорее всего, под одной из таких поверхностей Трой и его новая приятельница Кэрри Саймс сейчас и скрываются.

Именно поэтому робот и обходил сейчас Хротцбер пешком вместо того, чтобы парить над городом. Скоро он найдёт этого белобрысого гада, которого ему надо устранить, а это значит, что жить ему осталось совсем недо…

— Эй ты, кусок железа! — внезапно услышал R-189 голос за своей спиной. — Я вызываю тебя на честный бой!

Исполин обернулся. Прямо за ним стоял человек в чёрном плаще с лазерным мечом в правой руке. Хм, человек ли? Радар, встроенный в голову R-189 быстро отсканировал странного типа, направившего свой меч прямо на робота, и мгновенно выдал ответ.

Перед R-189 стоял вампир. Да-да, самый настоящий вампир, наверняка из отделения корпорации «Вампо»