Мечты о противогазе отошли на второй план.

Люди тоже менялись. Грязные и оборванные больше не встречались. Максимум серая прислуга, но и та старалась испариться куда-то в переулки и на задворки. Стало больше людей в чистой и добротной одежде.

Правда, из-за этого количество взглядов, сосредоточенных на мне в единицу времени, значительно возросло. Однако найти послание от деда я считал важным, поэтому готов был терпеть подобное неудобство.

Некоторые прохожие даже блистали своей красотой. Хотя мода — это дело вкуса, но вот распознать более дорогую ткань в платьях леди и вышивку серебром и золотом на костюмах у мужчин, я мог.

Данные одеяния я заметил у парочки вельмож, что проехали на экипаже со стороны замка местного властителя. Но в комплекте с их изысканным внешним видом так же шла и такая порция презрения к толпе на улице, что она ощущалась более зловонной, чем мусор бедных районов.

Однако меня больше заинтересовали тягловые животные, что оказались похожи на коров, вот только покрытые зеленоватой чешуёй и довольно неспешные, так что экипаж оказался не быстрее пешеходов.

Ну, хоть не пауки, о которых рассказывала Ирис. А то подобное зрелище меня бы не заинтересовало, а скорее, сильно насторожило, я бы даже сказал «напрягло».

— Сворачивай направо и следуй за мной!

Комментарий Ирис пришёл в тот момент, когда я вышел на небольшую площадь, очень красивую, с небольшим фонтаном в виде девушки-карни, льющей воду из какого-то сосуда.

Манёвр я осуществил крайне вовремя, так как меня уже начали волновать подозрительные взгляды, на этот раз от стражников, которых в этой части города присутствовало значительно больше, практически на каждом перекрёстке.

Ирис, указывая путь, бежала впереди по мостовой в образе трёхцветной кошки.

— Твой дед сделал здесь заначку, так как аристократы такие снобы, уж в Прайме так точно, что лишний раз голову не опустят, — поворот в небольшой закуток. — Поэтому, даже если бы тайник и развалился, то нашли бы его максимум рабочие, которые пришли обновить фасад. Да и то вряд ли, — ещё один поворот в тесный переулок, где из интересного имелась лишь лестница для слуг, да и та заколоченная. — А теперь ищи третий камень слева от угла и четвертый от фундамента.

* * *

Альв, облачённый в кожаную броню, стоял рядом с существом, укутанным в тёмный плащ. Дополнительно их обоих накрывала тень от здания, в которой они становились практически незаметными для посторонних.

И хоть они отлично знали друг друга, но скрывались, так как связь между уважаемым торговцем и представителем серых наёмников, не принадлежащих к теневой гильдии, это не то, о чём стоит трубить на каждом углу.

— Уверен, что это того стоит? Всё же третья эволюция — непростая цель.

Существо в плаще ответило уверенным голосом.

— Согласен, он очень странный, но у него одних заготовок кристаллизованного опыта больше чем на сто тысяч.

— Раз есть заготовки, то что ему помешает потратить их на нас, сам должен знать, использовать их маги могут хоть и медленней воинов, но для нас его скорости хватит.

Голос альва источал сомнения и лёгкие подозрения. Ведь тот, кто ведёт бизнес из тени, всегда готов к тому, что его попытаются подставить.

— Постарайтесь взять его живым, тогда не придётся волноваться об излюбленном их умении «Предчувствие смерти», — и не дав собеседнику вставить слово, он продолжил: — Со своей стороны я готов предоставить «Иглы Живопраща», — не видя воодушевления на лице альва, торговец решил применить следующий аргумент. — Соглашайся, твоя команда уже не раз выполняла подобные трюки. Иглы не убьют третью эволюцию, но стоит хоть одной из них попасть в цель, как он ослабнет больше, чем наполовину. Ты должен пони…

Альв перебил его, взмахнув рукой, и произнёс:

— Я прекрасно знаю, как они работают. Помолчи, дай подумать, — но противореча себе, не погрузился в размышления, а наоборот, задал вопрос: — Признавайся, кроме денег у тебя ведь есть ещё какой-то интерес в этом деле?

— Отрицать не буду. Прибыль после траты артефактных стрел будет невелика, но за наглость надо платить.

— Что он хоть у тебя заказал?

Миг помявшись, собеседник ответил.

— Зелье Пробуждения и Ночного зрения.

Хмыкнув, альв не отстал, вкрадчивым голосом поинтересовавшись:

— Думаешь, он вот так просто, без защиты начнёт прорыв? Не знаю, насколько этот незнакомец наглый и безумный, но сомневаюсь в том, что он бы дожил до третьей эволюции, если бы имел задатки самоубийцы.

— Нет-нет, — скрывающий лицо замотал руками из стороны в сторону. — Пробивать барьеры не придётся, ты сам прекрасно знаешь, что процесс прорыва для него будет равен около десяти дней, а если он такой срок просидит в гостинице, то мы просто не будем его трогать, вот и всё.

Удовлетворившись ответом, альв замер и даже как будто начал постепенно сливаться со стеной здания.

Прошло несколько минут, и тишину развеял уверенный голос.

— Ладно, я согласен, завтра с утра с тебя иглы и не забудь артефактные арбалеты к ним.

Сказав это, альв, не дожидаясь ответа, бесшумным шагом скрылся в тени.

Глава 11

«Жареный вепрь» порадовал меня три раза!

Первый раз тем, что не разочаровал. В том плане, что он находился в приличном по меркам Прайма районе и найти его оказалось несложно. А ещё тем, что внутри оказалось довольно приятно. Чистые столы, стоящие в светлом зале, где освещения не только из окон, но и от огромной люстры на десяток свечей. Конечно, не так роскошно, как в лавке эльфа, но зато с ощущением уюта. Публика на вид тоже приличная, настолько, что даже пьяных песен не слышно. Правда, возможно, лишь до поры до времени.

Второй радостью стало то, что хозяин заведения — щуплый альв, оказался максимально меланхоличен. Стоило мне сказать, что я хочу комнату и ужин, как мне назвали цену. По мнению Ирис, немного завышенную, но всё в рамках приличий.

А когда я оплатил счёт, благо средств у меня имелось с избытком, указали нужный этаж и комнату, протянув ключ.

И никаких лишних вопросов из разряда: кто, откуда, почему и зачем. Этим владелец заведения однозначно подкупал.

Третьим приятным моментом оказалась сама комната. Конечно, без душа, но зато с ванной! Самой настоящей металлической ванной, куда при мне пара