— Всё, всё, отступаю, — отвечаю и уношусь от кучи разъярившихся гадин. Точнее делаю вид.

Потому что ну очень хочется порубить ещё хотя бы парочку!

В бою мы постепенно снизились к воде. Оргалиды стали атаковать, бросаясь стрелами прямо в море, куда мне уж очень не хотелось нырять. Цеплять их, уходя с линии атаки оказалось бесполезным, искры высекаются от моего металла, даже такого упрочнённого.

Подоспели Илья и Настя. Олег остался корабль прикрывать.

Рубят по одной твари вместе, действуя, как единое целое. Можно даже позавидовать их боевой слаженности. Но пока они возятся с одной, я уничтожаю три.

За последнюю чуть не подрались. Уступил им, пусть порезвятся. Хотя у принцессы один клинок слетел, как миленький, когда она сблокировала удар крыла.

— Не расслабляемся, — раздаётся её запыхавшийся голос в эфире. — Вторую волну ждём.

Сделал пару километровых кругов вокруг «Жемчужины». Думаю, принцесса смотрела на меня, как на дурака, зависнув в воздухе, чтобы восстановить силы.

А я только завёлся. И вскоре дождался–таки новой порции оргалидов!

Огромная стая с юга появилась на радаре и стала стремительно сближаться.

При том, что точки слились в одно большое пятно!

Семь километров… пять…

Вскоре рассмотрел ближайших тварей через боевую линзу. Целый рой какой–то мелочи, где тела особей не достигают величины и метра. Крыльями вибрируют, как стрекозы, поэтому длину их можно определить лишь навскидку — метра по два. Головы, как у мух, два полушария усыпаны сотнями чёрных глазок, пасти чуть вытянутые собачьи, клыков мелких целый лес! Торчат крюками во все стороны. Тонкие, ворсистые и шипастые лапки свисают полусогнуто вовнутрь, по шесть штук рассмотрел. Жуткие создания, меня аж передёрнуло. Вдобавок, ещё и голубой шкурой блестят.

— Это саранча! — Воскликнула принцесса чересчур уж перепугано. — Олег, сигналь рубке. Нужно вывести их на пулемёты. Плотный огонь! Если хоть одна тварь прорвётся, жертв не избежать.

— Принял! — Ответил Олег.

— Я распоряжусь, — отозвался Зотов с корабля.

— Кость, ты как? — Спохватилась принцесса.

— Нормально, — отвечает наиграно бодро. — Поработаю с палубы. Заодно «Максимы» свои растрясу, а то прикипели за полтора месяца!

— Отходим под прикрытие корабля! — Командует принцесса, улепётывая. — Андрей? Не вздумай лезть на них один!

Ухожу на малый круг нехотя. Я же обещал слушаться, но ворваться всё же хочется, пока они не налетели на десантников.

А рой тем временем сокращает расстояние с бешеной скоростью! И вот он в пяти сотнях метров! Несётся к «Жемчужине», сверкающее льдом облако начинает бугриться, раздуваясь. И теперь оно настолько огромное, что способно корабль поглотить к чёртовой бабушке!

— Ближе, ближе подпускайте! — Кричит Зотов из кабины вроде в эфир, но, похоже, уже бойцам на корабле.

— Насть, я хочу атаковать, — шиплю, негодуя.

— Нет, не лезь, — отвечает раздражённо. — В воздухе никаких шансов, лишь на земле. Как только пройдут линию обороны, врываемся на корабль.

— Что значит пройдут линию обороны⁈ — Ахаю. И уж отчётливо слышу нарастающее жужжание, от которого и с ума сойти не долго.

Да здесь особей триста!! А эти что… в расход решили десантников пустить, пропуская к ним этот рой⁈ Отвлечь тварей на уязвимых людей, чтобы минимизировать ущерб мехарам⁈

Э нет, друзья гвардейцы! Так дело не пойдёт.

Давлю на педали и резко устремляюсь на рой, который растянулся уже метров на сто, приняв форму вытянутого эллипса.

Чувствую, как тело сжимается от нагрузки, ибо я рванул на пределе возможностей, набирая скорость и прицеливаясь в «голову» их ударного клина. Дабы сбить их спесь.

Под угрозами расправы и матерными словами Небесной в эфире протараниваю рой, ощетинив клинки и успев в последний момент сложить крылья. От первых столкновений сотрясло, будто я в рощу впилился! Руки едва не отрывает, но я сжимаю гашетки и отчаянно держу их в стороны с клинками, чтоб побольше тварей разрубило.

Барабанит по всему телу со звоном! Как металл о металл. Через несколько секунд уже весь обзор заполонили ледышки, розовая дымка и визг. Всех подряд, и тварей, и принцессы. Впрочем, и мой крик вырвался, как самостоятельно живущий. Потому что страшно стало до чёртиков, когда понял, что пробиться насквозь не могу, что скорость стремительно падает. А первый клинок слетает буквально через пять секунд!

Призрачная панелька подсвечивает по всему корпусу пока ещё некритичные повреждения брони. Но такое впервые!

Несмотря на все препятствия и замедления, мне всё же удаётся прорваться насквозь с одним уцелевшим лезвием, слушая массовые всплески в воде от падения поверженных гадов.

Вырвавшись из роя, сбавляю скорость и иду на второй заход. Давлю на реверс, получая очередную встряску, и изворачиваюсь так, чтобы не терять время на вираж. Но твари вдруг неожиданно разворачиваются и рвутся мне навстречу.

Скорость для второй атаки набрать не успеваю. Пару мгновений и в меня врезается сразу оргалидов пять!! А за ними и целая толпа.

Задолбило, заскрежетало по металлу!

— В воду!! — Кричит почему–то громче всех Олег. — Разгонись!!

Слышу, как массово и все разом заработали пулемёты, окучивая рой немного правее. Похоже, твари разделились. Увидеть эффект от огня с палубы не успеваю. Машину буквально облепляют со всех сторон! Ну и хари!! Страшнее некуда! Елозят лапками и кусают зубами. Слюнями ещё измазывают всё вперемешку с розовой кровью.

Пробую смахнуть практически сразу. Некоторых удаётся клинком срубить, других отодрать от себя рукой. Крыльями, как ножницами пробую, но меня только больше тянет к воде. Турбинами поджариваю лапки, даже получается спугнуть. Но это больше похоже на безнадёжное сопротивление.

Обзор периодически проясняется, но липнут всё новые и новые оргалиды, вцепляясь, как клещи.

От мерзкого звука режет в ушах. Да они броню мою грызть начали! И судя по показаниям панели очень успешно! В крылья вцепились и за милую душу стали их жрать, надламывая понемногу с краёв, как гусеницы листья.

Устремляюсь в воду по совету Румянцева на скорости. Успеваю всё же увидеть, что на корабле завязался бой. Плотным огнём потоки оргалидов прошибаются, казалось бы, насквозь, ссыпаются в воду, не долетая. Но у самого корпуса корабля уцелевшие твари с середины эллипса разлетаются, воспользовавшись товарищами, как щитом, и начинается уже беспорядочная стрельба!!

Мехары рвутся на помощь в тыл врагу, который легко облепляет весь корабль.

Зотов орёт благим матом, раздавая огня с «Максимов» направо и налево.

А я, став не удел, врезаюсь в воду на всей скорости,