— Значит, эта штука может работать и снаружи, — сказал я. — Хорошо. Кажется, это трико куда лучше, чем земные скафандры.

И тут откуда-то, словно бы сверху, прозвучал мягкий голос Инсека:

— Поскольку вы находитесь в защитных костюмах, то я начинаю краткую инструкцию. Отвечать не надо, это заранее записанная речь. Костюмы обеспечивают вашу жизнедеятельность в вакууме до трёх земных суток. Подошвы и ладони обладают способностью к фиксации. Данные выводятся на лицевую часть шлема. Вы имеете связь и возможность перехвата чужих сообщений. Частичное управление производится голосовыми командами. Поступление жидкости и питательных продуктов в тело осуществляется через кожу. Вывод продуктов жизнедеятельности осуществляется костюмом.

Я понял, что, если прижмёт, — Инсек предлагает делать свои дела прямо в скафандр. Конечно, это звучало довольно противно. С другой стороны, яхтсмены в гидрокостюмах поступают точно так же. Причём у них ничего никуда из костюма не выводится.

— После приближения врага к кораблю заработает защитный протокол, исключающий использование энергетического оружия. Поэтому вы экипированы холодным оружием, удобным для человека.

Мы с Миланой переглянулись. Она понимающе кивнула, подняла шпагу. Я взял свою.

— Я желаю вам удачи, — сказал Инсек. — Моё выживание всецело зависит от вас.

Он замолчал.

— Вообще-то из-за нас он и умирает, — сказал я. — Из-за меня.

— Ты не знал, — заметила Милана.

— Неважно, — я замялся. Взмахнул шпагой. — Милана, один вопрос… ты сможешь?

— Я-то хоть раньше занималась фехтованием, — обиделась Милана.

— Ты сможешь убивать? — спросил я в лоб. — Они ведь похожи на людей.

— Похожи, — презрительно сказала Милана. — Я помню, что мне обещала та стерва. Не беспокойся, Максим.

Я кивнул.

Были такие времена, когда порядочная девушка при слове «убить» должна была бы взвизгнуть и упасть в обморок.

Но сейчас всё иначе.

— Хорошо. Попробуем голосовое управление? — спросил я. Милана кивнула, и я продолжил: — Где находятся враги?

Если бы скафандр ответил голосом, я бы не удивился.

Но на прозрачном шлеме перед глазами загорелась карта.

Кусок поверхности Селены — довольно ровный, с несколькими кратерами разных размеров. Серо-коричневый фон, то ли рисунок, то ли фотография, не понять…

Чёрный кружок в центре. Видимо, корабль Инсека?

Маленькая белая точка слева под кружком. Что это?

И четыре пульсирующих красных точки внизу карты.

— Вот и гости, — сказала Милана. Видимо, и у неё на шлеме появилась карта. — Будем ждать или выйдем навстречу?

— Выходим, — решил я.

Видимо, это было воспринято как команда.

Я услышал лёгкий шум, а костюм слегка раздался на теле. Из помещения, где мы находились, исчезал воздух. При этом никаких открытых люков или щелей не было, скорее всего, воздух выкачивали сами стены.

Вообще-то скафандры в вакууме «раздувает», я читал. Поэтому и астронавты двигаются медленно, и на месте суставов устроены специальные шарниры, и даже давление воздуха в скафандрах делают ниже земного — всё, чтобы свести к минимуму «раздутие».

Этим скафандрам на разницу давления было наплевать. Если они чуть-чуть и раздались на нас, то руки и ноги сохраняли прежнюю подвижность.

Вот как это могло быть сделано? Снаружи давления нет, внутри есть…

Я подвигал руками, ногами, присел. Всё получалось абсолютно легко и свободно, будто занимаешься спортом в зале.

Может быть, этот костюм — одновременно и что-то вроде силовой брони? Этот металл и «ткань» — двигаются сами вместе с моим телом?

Звук выходящего воздуха тем временем исчез. А в стене напротив нас начал открываться люк, в знакомой по Гнезду манере раскручиваясь от центра, как диафрагма.

За люком лежала Селена.

Я ждал ослепительного солнечного света, не смягчённого атмосферой. Ну или непроглядной тьмы, если тут ночь.

А здесь всё было иначе.

Во-первых, света хватало, но не солнечного. В чёрном звёздном небе, высоко над горизонтом, сияла Земля — огромная, бело-голубая. Снизу и сверху над ней сверкало, прячась за планету, Лунное кольцо. Один фрагмент, совсем рядом с Землёй, был крупнее и ярче других — привет, Диана, наша младшая соседка…

Ни в старое полнолуние, ни сейчас, под светом Лунного кольца, таких ярких ночей на Земле не бывало.

Сразу за люком, который открылся вровень с поверхностью Селены, начиналась каменистая равнина.

Во-вторых, каждый валун отбрасывал чёрную, непроглядную тень, словно в пространстве вырубили окно во тьму.

Нет, если приглядеться, то в тени что-то угадывалось, освещённое дважды отражённым светом, но всё-таки таких непроглядных теней на Земле не случается.

В-третьих, потрясали звёзды. Земля сияла ярко, но звёздам это не мешало. Я почему-то думал, что они будут разноцветными, но они сверкали чистым белым светом, словно раскрошенные бриллианты. Зато кольцо светилось мягкими пастельными оттенками, всем спектром, от фиалкового и до красного.

— Красота… — выдохнула Милана.

Пошла к люку, как-то странно переступая по полу.

Я двинулся за ней и понял, в чём дело. Пока одна нога была поднята, вторая намертво прилипала к поверхности. Костюм сам контролировал наше движение, не позволяя случайно прыгнуть и улететь на десяток метров, что при жалком притяжении Селены несомненно бы случилось. Вначале это было непривычно и раздражало, но скафандр настолько аккуратно подстроился к движениям, что вскоре это перестало мешать.

— Обалдеть, — сказал я. — Милана, мы на Луне!

— На Селене, — поправила она.

— Неважно… — я остановился у порога. Вот край металлического пола, а сразу за ним, с перепадом в сантиметр, серовато-коричневый камень.

Лунный камень.

Милана встала рядом.

— Давай, — сказал я. — Леди фёст!

— Иди уж, — она засмеялась. — Заслужил! Сколько лет люди не ходили по Луне?

— Ну, если американцы не обманули весь мир… — я задумался. — Лет шестьдесят, да? Что-то вроде того… Нет, Милана. Давай ты. Первая женщина на Луне!

— Точно! — она не стала дальше спорить. — Ну… надо что-то сказать, да?

У меня кружилась голова — от волнения и восторга.

— Да что хочешь!

Милана шагнула вперёд. Помедлила, видимо убеждаясь, что нога «приклеилась» к камню так же, как и к металлу корабля.

— Мы всё-таки снова сюда добрались, — сказала она. И вышла. Она выглядела удивительно в этом лёгком, обтягивающем тело скафандре, в прозрачном шлеме, со шпагой — настоящей шпагой в опущенной руке, в просвете люка, на фоне огромной яркой Земли.