Джабар, все это время стоявший возле Вахи и как бы ненароком прикрывавший парня своей широкой спиной, спросил Аюба:

– Что здесь не так? Они такие же русские, как и те, каких я вожу сюда уже в который раз. Хотят воевать – пусть воюют, подозрительны – пошли их сразу на север, под Кобани, а там курды и американские «аппачи» быстро проверят их на вшивость.

– Это шпионы! – вскрикнул, вскочив на ноги, Базиль. – Они убили всех моих друзей!

– Так те пираты были твоими друзьями? – ухмыльнулся Аюб. – Значит, ты был с ними в доле? В таком случае я не заплачу тебе ни копейки. Уходи, пока жив.

Базиль скукожился, опустил голову, ничего не сказал в оправдание и вышел из комнаты. А Аюб продолжил разговор с Джабаром:

– Да, я согласен с тобой. И кавказцы, и азиаты откликаются на звание русского. Тут их много. Но Кремль своих агентов к нам не засылал и не зашлет. Это почти то же самое, что посылать их на верную смерть. Это с одной стороны, Джабар. А с другой – и мы никогда прежде не крали у русских такого оружия. Думаю, они захотят его вернуть. Так что все может быть. Что делать с этими двумя – я придумаю. Теперь хорошо было бы найти третьего. Хотя если он сам ищет этой встречи, то нам тут суетиться нечего.

И Аюб оказался прав. Примерно через час после этого разговора к нему в комнату ввели большеглазого мужчину лет сорока, с военной выправкой, одетого, как и половина мужчин в городе, в песочный американский камуфляж. Первым делом этот мужчина, увидев Канукоева, поздоровался с ним:

– Масау эль кхаир, Ваха!

Что по-арабски означало пожелание доброго дня.

10

В воюющем городе нет никаких особых проблем, чтобы не обращать на себя внимание. Главное – не выделяться на общем фоне – ни одеждой, ни манерами, ни языком. И еще – не шататься праздно, идти отрядом так устремленно, словно ты только что получил определенный приказ и спешишь выполнить поставленную задачу.

Но цели и задачи у Молодцова пока не было. Были только наметки, полученные из Центра, от Филимонова: скорее всего мина отправится в сторону Бейрута. Что это значит для отряда? Значит вот что: мину надо перехватить по дороге, ни в коем случае не допустить, чтоб ее доставили в столицу Сирии или даже в ближайшие окрестности. Там ее могут привести в действие в любую минуту, там погибнут тысячи, и тогда может начаться большая война.

Костя знал, где на данный момент находится мина, – в том же здании, где и Бояз, Магомед, Гамлет, на время операции ставший Султаном. Но знание это пока ничего ему не давало. С боем захватить дом – это, пожалуй, можно, хотя охраны здесь не перечесть. Ну ладно, захватили. А дальше что? Бегать по комнатам и искать, возможно, хорошо припрятанную там мину? Так с ней что потом делать? Не зная точной модификации, не совладать ни с панелью кодоблокировки, ни с отключением источника энергопитания. А главное, можно, конечно, героически сражаясь, столь же героически погибнуть, но «ранец» так и останется у врага. Но ведь задача-то перед ними стоит иная!

Да, надо брать мину по пути ее транспортировки. Только неизвестно, как ее будут везти? Северной, верхней дорогой через Ракку или нижней? Или вообще не по трассе? Какие силы будут ее сопровождать? Тут остается только гадать. Вряд ли очень большие, чтобы не привлекать излишнего внимания и иметь возможность гибкого маневра. Если будет пять-шесть машин, да еще бронетехника – чем это не прекрасная воздушная цель для американцев?!

Но даже это для Молодцова не самое главное. Как оказаться впереди вражеской кавалькады, чтобы устроить ей засаду? Ехать вслед – дело последнее: отсекут, оторвутся. Значит, ехать надо в авангарде.

Вопросы, вопросы… Это – из крупных, а есть еще куча мелочовок, без решения которых на успех можно даже не надеяться. Пока радовало одно: группа Исмаилова – надежные товарищи, в бою подвести не должны.

Бой – это знакомо и предсказуемо.

В боях он познакомился с Шахбозом.

Это было в районе южных горных границ. Молодцов оказался там, чтобы разрешить очень интересную задачку. Условия ее были такие. В мире существуют два планетарных центра наркопроизводства, красиво называющиеся «золотым треугольником» и «золотым полумесяцем». Первый расположен в Южной Америке, а составляющие второго – Пакистан, Иран и Афганистан. От «полумесяца» тоненькие лучики тянулись и в Россию. Контора Молодцова интересовалась наркотрафиком постольку-поскольку, для этого существуют другие ведомства и структуры, но тут поступил сигнал, что под видом канабиса и героина в нашу страну хотят провезти в «посылке» кое-что пострашнее для здоровья людей и экологии планеты.

Для того чтобы взять курьеров и их «товар» без лишнего шума, была разработана операция с учетом, казалось бы, всех обстоятельств, но… Но его величество случай подложил подлянку отряду Молодцова. В самый неподходящий момент на этом же участке схлестнулись в бою таджикские силовики и сопровождавшие наркогруз боевики из Афгана. Мало того, силовики оказались меж двух огней: в спины им стреляли их сородичи, которые прибыли сюда принять запрещенный груз. Костя оперативно разобрался, кто есть кто, в стороне оставаться не посчитал возможным и дальше действовал на два фронта. Таджикам помог, а уж потом и таджики отблагодарили его, отрезав путь отхода «подопечных» Молодцова на сопредельную территорию. Был бой как бой, и вот тогда, если б не Шахбоз Исмаилов, Костя как пить дать наглотался бы свинца. Охрана «посылки» была профессиональной – это тебе не ваххабитские сельские боевики, а спецназ типа «Черных аистов» времен афганской войны…

Словом, по итогам той операции наш МИД приобрел козырные карты в разговоре с министерствами сил коалиции в Афганистане о том, что через охраняемую силами стран НАТО прорывается подобная мощная банда. И тут отмазаться было трудно, ибо к нашим медикам на излечение Молодцов доставил их раненого бойца, который на допросе у таджиков разговорился… А уже по линии разведуправлений, опять-таки в результате уже состоявшегося братания в горах, наши и таджики договорились координировать свои действия в дальнейшем и оказывать друг другу посильную помощь и поддержку.

Вот так и оказались сейчас в одном строю Молодцов и Исмаилов. Вот откуда уверенность у подполковника: будет бой – не подведут.

Но в эту минуту душа болела