Вызывать полицию? Полагаю, это был самый верный ход, который я мог сделать. А потом я представил себе лицо Рената Каримовича и быстро отказался от этой мысли. Конечно, на вызов мог приехать не он. Я вообще не знал, выжил ли он после встречи с прыгуном? Насколько я понял, он хозяйские сознания в телах не оставлял. А это означало, что на нём самом очень много трупов.

Я ещё раз посмотрел на тело, и на этот раз уже без сожаления. Ну, хотя бы живоглот поел, и то ладно.

Тут я вспомнил про кнопку, оставленную мне трибуналом. Это, в конце концов, не просьба о помощи, а вызов на его работу. Рассудив так, я достал кнопку и нажал на неё. Мне было даже интересно, что произойдёт. И, как обычно, имперский палач смог меня удивить.

— Это работа полиции, — сказал он у меня за спиной.

Когда я обернулся, он сидел на кресле и пил сок из стеклянного стакана.

— Ничего себе у тебя телепорт, — ответил я, делая несколько шагов к нему. — Я тоже так хочу.

— Как? — с притворной злостью проговорил он. — Чтобы ты только собрался освежиться между допросами и казнями, а тут — на тебе здравствуй, вызов по хорошо знакомому адресу. Полицию вызывай!

— Не будет у них вопросов, кто я и что здесь делаю? — поинтересовался я. — А то мало ли что.

— Нет, — ответил он, допив сок и поставив бокал на столик возле кресла. — Я их дождусь, так что вопросов не будет.

Потом он встал и подошёл к лежащему посередине холла телу, наклонился, пощупал пульс, затем глянул в сторону моего левого плеча и хмыкнул.

— Подкармливаешь скотинку? — Святояр покивал головой, а затем забрал из онемевших рук мертвеца пушку, которой он пытался выбить моё сознание из тела. — А это я заберу от греха подальше. Кстати, ты — молодец, отлично выдержал.

— А если бы не выдержал? — поинтересовался я, приподняв левую бровь.

Мне действительно был интересен ответ на этот вопрос.

— Тогда бы мне некого было учить, — он развёл руками, словно ответ был очевиден. — Но ты справился, поэтому будем заниматься дальше. Только будь добр подниматься до моего прихода.

— Скажи, откуда ты знал, что мне понадобиться именно ментальная защита? — спросил я, полагая, что это самый важный вопрос на данный момент. — Ты знаешь будущее?

— Никто не знает будущего, — пожал плечами имперский палач. — Максимум, что я могу, видеть некоторые мысли. И то это профессиональное. А что до ментальной защиты, давай рассмотрим ситуацию с самого начала. Её у тебя не было совсем, при этом один из тех, кто на тебя охотился — ментальный прыгун, который поставил себе цель — завладеть Тайнописью. Скорее всего, для некой организации, занимающейся не очень законной деятельностью. И что мы должны были прокачивать? Ораторское искусство?

— Ну да, — согласился я. — С этой стороны всё выглядит логично.

— Ничего, скоро ты тоже будешь видеть гораздо больше, чем сейчас, — успокоил меня трибунал. — Для этого всего лишь надо немного знать о текущей ситуации. Кстати, ты пойдёшь на бал?

— Какой ещё бал? — спросил я, мысленно вписывая ещё одну строку в свой и без того загруженный список дел. — Какая-нибудь безделица?

— Не скажи, — ответил Святояр и поднял указательный палец к потолку. — Весенний Императорский Бал — это одно из двух ежегодных мероприятий для молодёжи, где они знакомятся друг с другом, а потом… ну, образуют пары, так сказать.

— И император в роли свахи? — усмехнулся я, посчитав эту ситуацию забавной.

— Скорее, императрица, — ответил на это имперский палач. — Ты сразу не отказывайся, там можно нужные связи отыскать. А они тебе сейчас, ой, как нужны.

Тут мне возразить было нечего. Действительно нужны связи, нужны выходы к финансовым потокам, нужны те, глядя на кого, я увижу, как всё устроено, и сделаю ещё лучше.

— Я и не отказываюсь, — ответил я и мысленно поставил себе галочку. — Где нужно записываться?

— Считай, что ты в списке гостей, — ответил он и прислушался.

Где-то далеко слышалась полицейская сирена.

— Ты же не вызывал ещё? — спросил он у меня.

— Нет, — я покачал головой. — Телефон-то наверху.

— Хм… — он задумался. — Летят так, словно им сказали, что тут кого-то убивают.

— Может, не к нам? — предположил я. — Мало ли?

Святояр поднял к глазам левую руку, и я увидел на его запястье небольшую коробочку с разноцветными цифрами и графиками.

— Да нет, к нам, — он был настолько спокоен, что я даже не начинал нервничать. — Значит, кто-то остался снаружи. Он и вызвал. Чтобы тебя повязали. Дилетанты.

— Я чувствовал, что кто-то остался, — ответил я, вспоминая свои ощущения. — Только не смог понять, где он был. А почему дилетанты?

— Потому что в этот дом полезли, — ответил трибунал, проходя к задней лестнице и проводя рукой по раме с разбитым стеклом. — И вообще действовали нахрапом. Не похоже это на серьёзную организацию. Хотя, возможно, что дилетант именно прыгун. Привык, что ему не оказывают противодействия, вот и распоясался. А вот окно жалко. Мне его один маг перед приговором сделал.

— И ты его убил? — я искренне удивился такому повороту в его рассказе.

— Приговор — это не обязательно казнь, дорогой, — ответил он, явно ухмыляясь под своей магической накидкой на лице. — Десять плетей — это тоже приговор. Даже ссылка на Комариные Болота — это наказание. Но, к сожалению, я такими делами занимаюсь редко. В основном — государственная измена.

Я сразу же подумал про Ушакова, который плёл заговоры против императора с помощью