Подошла к зеркалу, надела подвеску и посмотрела на свое отражение. Золотистый цвет металла так идеально сочетался с черным камнем, будто они были просто созданы друг для друга. Как же жаль, что украшение такое дорогое, и с ним придется расстаться.

Задумалась и над другими словами Беатрис. К нам в спальню уже однажды забирались, так что, может, она права, и стоит оставить подвеску при себе? Естественно до тех пор, пока не получится вернуть дракону.

Глава 28: Магия вкуса

София Крейн

На подготовку законопроекта нам с Беатрис дали всего лишь семь дней. Два из них пролетели так быстро, что я даже не заметила. Вроде бы и занималась только работой, но не сделала практически ничего.

Успела лишь прочитать, как за всю историю нашего Королевства регулировалось использование запрещенных артефактов. Потому, когда объявили о выходном дне, во время которого разрешалось покидать стены Академии, я не увидела поводов для радости – нужно было работать дальше.

Но для учащихся такой выходной был просто необходим, чтобы подготовиться к Новогоднему балу. К сожалению, мне о том, чтобы посетить праздник, можно было только мечтать. У меня не было ни нарядного платья, ни денег на его покупку.

Моей соседке же повезло больше – ей на покупку платья отец выделил целых двадцать золотых. Кроме того, она не тратила стипендию за два последних месяца, так что наряд можно было купить очень даже неплохой.

Еще вечером накануне выходного Беатрис начала уговаривать меня пойти вместе с ней и помочь выбрать наряд. Идея потратить целый день на магазины меня не прельщала, но подруге была нужна помощь. Да и небольшой отдых, пожалуй, мне тоже был необходим.

Долго думала, как быть с подвеской Короля. Надевать на шею в людном месте было страшно, но и оставлять в спальне – рискованно. Решила спрятать эту неимоверно дорогую вещь в зеркальце, которое затем положить в карман.

Рано утром, даже пропустив завтрак, мы отправились через портал в центр столицы Королевства. Конечно, не собирались ничего покупать в фешенебельных бутиках, располагавшихся тут. Но почему было просто не прогуляться и не посмотреть, что сейчас в моде, чтобы попытаться подобрать что-то похожее для Беатрис?

Вышли мы прямо возле входа в «Золотой Пассаж» – самый большой торговый комплекс из существующих в мире. Может и стоило бы сначала прогуляться в парке, пройтись по улочкам, но для этого было слишком холодно.

Внутри здания царила самая настоящая новогодняя атмосфера. Сияющие всеми цветами радуги огромные снежинки летали по воздуху, двигаясь в такт мелодии, раздававшейся вокруг. В самом центре фойе стояла огромная елка, украшенная золотыми колокольчиками. Возле этой красавицы лежали маленькие серебряные олени, которые, словно живые, провожали всех посетителей взглядом.

Легкий аромат парфюмерии наполнял воздух, заставляя забыть о реальности и погрузиться в мир гламура и роскоши. С восторгом мы рассматривали каждый наряд, пока шли по проходам между магазинчиками. Их витрины мягко сверкали и излучали неповторимое очарование.

Здесь повсюду были представлены самые роскошные и изысканные наряды, которые только можно себе представить. Материалы выглядели невероятно и завораживали своим изысканным блеском. Каждое из них казалось самым настоящим произведением искусства.

Мы с Беатрис обе невольно ахнули и остановились, когда подошли к одной из витрин, с которой прямо на нас «смотрело», пожалуй, самое красиво платье, из всех, что мне когда-либо доводилось увидеть.

Ярко–красное бальное платье с оголенными плечами выглядело так, будто сошло со страниц какой-нибудь сказки. Роскошные рюши придавали ему игривый шарм, а нежная вышивка – женственность и изящность.

– Волшебное, – прокомментировала я со вздохом увиденное.

– Пошли, примеряешь, – услышала от подруги.

– Не хочу, – поспешила отказаться, догадываясь, что Беатрис на самом деле может затащить меня в бутик.

– Почему это? – удивилась она. – Блондинкам красный вообще идет. Так что, на тебе смотреться будет точно лучше, чем на манекене.

– Может и лучше, только я на него вряд ли когда-то заработаю.

– Еще как заработаешь, – уверенно произнесла моя соседка. – И вообще, цену же не видно. Вдруг, не такое и дорогое?

Как и всегда, сама не поняла, как Беатрис удалось меня уговорить на очередную авантюру. Мы действительно зашли в магазин и подошли к платью.

– Дороговато, конечно, немного, – сказала подруга, перевернув ценник на наряде.

– Немного? – с трудом удержалась я от того, чтобы засмеяться. – Наш дом по оценке банка стоит в два раза меньше. Как, в общем-то, и все в этом бутике.

– Ничего, займем призовые места на турнире и что-то обязательно тут прикупим, – заверила меня Беатрис. – Помоги снять и пошли в примерочную.

От ужаса чуть не упала, когда она на полном серьезе потянулась стягивать с манекена красный наряд.

– Ты что творишь? – попыталась остановить свою соседку. – Не дай Бог порвем или пятно оставим. Мы в жизни не расплатимся!

– Вам помочь? – раздался голос позади нас.

Повернулись одновременно с Беатрис и увидели девушку, одетую в форму с логотипом этого магазина.

– Да, пожалуйста, – ответила моя соседка. – Отнесите нам это платье в примерочную. И еще подберите что-нибудь синего цвета для меня.

Консультант окинула нас скептическим взглядом, а потом засмеялась.

– Боюсь, вы дверью ошиблись, – сказала продавщица. – Это не барахолка для таких оборванок, как вы, а королевский бутик.

– И правда, ошиблись, – признала Беатрис. – Простите за беспокойство.

Подруга спокойно развернулась и пошла к выходу. Конечно же, отправилась следом за ней, обрадовавшись, что хотя бы в этот раз обошлось без скандалов. Но… Это было странно и не похоже на мою соседку.

Вышли из магазина, и что-то внутри заставило меня обернуться. Просто каким-то чудом мне удалось изменить направление огненной искры, которую запустила Беатрис в платье, стоимостью в хороший жилой дом. К сожалению, от возгорания это не спасло, и полыхнул один из пустых манекенов. Потушила я его быстро, но следы, конечно же, остались.

Переглянулись с подругой и, не сговариваясь, побежали как можно дальше от этого проклятого бутика. Остановились только в другой части торгового комплекса. Объявлений по «Золотому пассажу» не было и, вроде бы, нас никто не искал, так что можно было вздохнуть с облегчением.

– Ты вообще нормальная? – отдышавшись, спросила соседку. – Это чужое имущество!

– А нечего