– Не «что-то», а первый и третий листы теста мисс Коллинс, – ответил на это Себаятьян Блэкхарт Кесарийский. – Которые, как полагаю, до этого момента держала в воздухе ее подруга.

Боже, он все видел? Но это невозможно, дракон ведь даже не обернулся, чтобы посмотреть назад! Хотя, о чем это я? Королю уже несколько сотен лет, чего он только не знает и не умеет. И тут я, аферистка недоделанная.

– Это была моя инициатива, – призналась, поднявшись на ноги.

– Вас кто-то спрашивал? – прервал меня Себастьян Блэкхарт Кесарийский – Вернитесь на место и ждите своей очереди.

Из-за того, как он это произнес, страх охватил меня настолько, что у меня с трудом вышло пошевелиться, потому на место я не села, а практически упала. Умом-то я понимала, что за жульничество на экзамене не должны казнить, а перед глазами все равно стали маячить страшные картины. Причем не со мной одной в «главной роли», а еще и с Беатрис, которую я в очередной раз умудрилась подставить.

Король что-то сказал профессору Файту, но из-за шума в ушах я не смогла разобрать, что именно.

– Согласен, – прокашлявшись, ответил преподаватель. – Знаний у студентки ноль, зато как быстро соображает и как красноречиво умеет говорить.

Это, безусловно, было правдой – мало у кого из моих знакомых язык был подвешен как у Беатрис.

– Что ж, значит, у вас будет еще один шанс, мисс Коллинс, – кивнул Себастьян Блэкхарт Кесарийский – Советую вам не упустить его и основательно подготовиться к пересдаче.

Беатрис ошарашенно посмотрела на Короля, быстро поблагодарила его и вылетела из аудитории. Я же с облегчением выдохнула – по крайней мере, подруге мой обман не навредил.

За соседкой закрылась дверь, и наступил мой черед идти на эшафот. Уже приготовилась встать с места, но неожиданно дракон позвал не меня. Удивленно переглянулись с вызванной им девушкой, после чего она прошла к преподавательскому столу.

Студентка с треском провалилась и ушла забирать документы, а мое имя снова не прозвучало. Неужели меня даже спрашивать не станут? Почему тогда сразу не выгнали?

Только когда все оставшиеся студенты вышли из аудитории, Себастьян Блэкхарт Кесарийский пригласил меня подойти к преподавательскому столу. К этому моменту я уже давно смирилась с тем, что больше Академию никогда не увижу. Хорошо еще, если меня хотя бы в тюрьму не бросят. Обмануть Короля… Как вообще до этого можно было додуматься?

– Присаживайтесь, – приказал дракон, заметив, что я застыла, встав рядом с ним.

Послушно выполнила требуемое, не произнеся не слова. А зачем? В свое оправдание сказать мне все равно было нечего.

– Порадуете нас своими знаниями? – поинтересовался он.

Даже если бы они у меня на самом деле были, вряд ли бы мне сейчас это помогло. К тому же, я изначально и хотела честно признаться, что к экзамену не готова. Стыдно, но лучше так, чем пытаться «вспомнить» то, чего никогда и не знала.

– К сожалению, кроме названия предмета и имени преподавателя, мне ничего не известно, – ответила, опустив глаза в пол.

– Что скажете? – спросил с улыбкой Король, повернувшись к профессору Файту.

– Даже не верится, – произнес преподаватель. – Я уж было думал, ни один студент сегодня так и не признается, что не готов.

– Ну, что ж, – сказал дракон, снова посмотрев на меня. – В таком случае, вам придется прийти на пересдачу.

То есть? А что, так можно было? Или он шутит?

– Я тогда пойду? – спросила с надеждой в голосе.

– Сказать вам нечего, так что – идите, – развел руками Король.

Подошла к двери, но только успела открыть ее, как меня остановили.

– Погодите, мисс Крейн, – услышала от Себастьяна Блэкхарт Кесарийского.

А я уж было обрадовалась, что и правда смогу отсюда убраться. Наивная. Развернулась, приготовившись услышать, что мне можно забирать документы.

– Скажите, зачем вообще пытались помочь мисс Коллинс? – спросил Король. – Не боялись, что вас за это накажут?

– Боялась, – призналась я. – Мне показалось, что еще немного – и она останется без стипендии. Так что, пусть уж лучше бы нас обвинили в мошенничестве, но…

– В мошенничестве? – переспросил Себастьян Блэкхарт Кесарийский – Может быть, вам известно, какое наказание полагается за это преступление?

– Тюрьма, наверное, – пожала я неуверенно плечами.

– Это так, – подтвердил мою догадку дракон. – И вы считаете, лучше попасть в тюрьму, чем остаться без стипендии?

– Что угодно лучше, – выпалила в ответ.

Усмехнувшись, Король кивнул и повернулся к нашему преподавателю.

– Я рад, что мне удалось сегодня помочь вам с экзаменом, – произнес он, посмотрев прямо на профессора. – Однако, впредь попрошу вас подумать о своем здоровье.

Морган Файт ничего не ответил, только опустил голову. Если я верно поняла, дракон таким образом намекнул на то, что преподавателю пора на пенсию. Сначала подумала, что это не справедливо, но затем вынуждена была признать – Король прав. Профессор был очень хорошим и умным человеком, однако не просто же так весь курс оказался не готов?

Себастьян Блэкхарт Кесарийский встал из-за стола, подошел ближе ко мне и открыл портал.

– Прошу, – произнес он, пригласив меня жестом пройти внутрь. – Поговорим о ваших приоритетах.

– А что на той стороне? – спросила, не решившись сдвинуться с места. – Просто студентам нельзя без разрешения покидать Академию.

– Думаю, я как-нибудь договорюсь с Флоренсом, – хмыкнул Король.

Действительно. Хорошо еще хоть не ляпнула, что открывать порталы можно только за воротами учебного заведения. Вздохнула и шагнула внутрь, даже не представляя, что меня там ждет.

Глава 26: Заключенные

София Крейн

Портал закрылся сразу же, как только следом за мной из него вышел Себастьян Блэкхарт Кесарийский. Мы оказались в мрачной, душной комнате, где повсюду находился грубый холодный камень, покрытый налетом времени. Вместо одной из стен здесь была установлена железная решетка, через которую проникал слабый свет.

Это был единственный выход из этого помещения, так что сомнений в том, где мы находимся, не возникло. Удивительно, но никакого страха я не испытала, лишь обреченно вздохнула, признав, что именно этим все и должно было для меня закончиться. А какая еще судьба могла ожидать мошенницу,