– Это ты бы и рассказывала, если бы мы устроили пожар. Или думала, никто не узнает, что это наша работа?

– Ой, ладно тебе, – отмахнулась она. – Не доказали бы ничего.

– Там же куча охранных заклинаний, – закатив глаза, сказала я очевидное.

– Успокойся, обошлось и ладно, – ответила Беатрис. – Слушай, есть-то как хочется.

Только сейчас поняла, что оказались мы в зоне, где располагались различные кафе и рестораны. Уже давно прошло время обеда, а мы ведь даже не позавтракали, так что зашли в одно из, как нам показалось, недорогих заведений. Подошли к стойке, взглянули на меню и решили, что, в общем-то, не настолько мы и голодны. Точно не до такой степени, чтобы отдать два золотых за какой-то стейк.

Только вышли из ресторана, как к нам подбежал какой-то парнишка с листовками в руках. Взяли у него по одной и даже не поверили своей удаче. В честь открытия нового заведения под названием «Магия вкуса» на все меню предоставлялась восьмидесятипроцентная скидка. Более того, каждой девушке при заказе полагался бесплатный лимонад. Конечно, это могло быть обманом, чтобы просто заманить посетителей, но нужно было проверить.

Найти нужный нам ресторан найти оказалось непросто – он находился в самом конце торгового комплекса. Зашли внутрь и не увидели никакого упоминания о скидках или бесплатных лимонадах. Кроме того, тут не было других посетителей, так что было похоже на то, что нас хотели обмануть. Уже собрались уходить, как к нам подбежал один из официантов.

– Добрый день! – любезно поприветствовал он нас. – Мы так рады видеть вас в нашем заведении. Прошу, проходите, выбирайте столик.

– А у вас сегодня, правда, скидки? – поинтересовалась у него.

– Конечно, мы же только открылись. Хотя, похоже, скоро закроемся, – с грустью произнес парень. – Совсем нет посетителей, место неудачное.

– Так вы бы хоть вывеску какую сделали, что у вас акции, – абсолютно верно подметила Беатрис.

– Думаете, поможет? – удивился официант.

Поспешили заверить его, что обязательно поможет, и закрываться им не придется, после чего сели за столик у окна. Нам принесли меню и по стакану с лимонадом.

– Он точно бесплатный? – решила на всякий случай уточнить.

– Конечно, – подтвердил официант. – Надеемся, вам понравится.

– А из чего он? – спросила моя соседка, понюхав напиток.

– Тонизирующий лимонад сделан на основе зеленого чая, грейпфрута и можжевельника, – рассказал он.

– Ну, блин, – вздохнула Беатрис и отодвинула от себя стакан. – У меня на можжевельник аллергия.

Официант неуверенно посмотрел на нас и пообещал уточнить, можно ли приготовить что-то другое. Мне очень хотелось пить, так что, когда он ушел, я сразу же залпом выпила свой лимонад, и подруга отдала мне свой. На этот раз я не спешила и, пока изучали меню, с наслаждением потягивала очень вкусный напиток.

Неожиданно перед глазами все поплыло. Попыталась их протереть, только это не помогло. Хотела встать из-за стола, но голова закружилась, и я упала на месте. Подруга вскочила, чтобы подбежать ко мне, но почему-то вскрикнула, посмотрев в сторону входа.

Повернулась, чтобы понять, чего именно она испугалась, но картинка оказалась слишком расплывчатой, мне только удалось разглядеть две мужские фигуры.

Глава 29: Аукцион

София Крейн

Очнулась от звука хлопнувшей двери, раздавшегося где-то совсем недалеко от меня. С трудом открыла глаза и увидела незнакомый потолок из грубо отесанных досок. Попыталась повернуть голову, чтобы осмотреться, но не смогла этого сделать.

С ужасом поняла, что не могу пошевелиться, будто все мое тело парализовало. Хотела позвать кого-нибудь, но не смогла подать голос. Начала лихорадочно соображать – что со мной произошло и как я здесь оказалась.

В памяти стали восстанавливаться последние события. Мы с Беатрис разговаривали, сидя за столиком. Мне стало нехорошо, и я потеряла сознание. Последнее, что мне удалось вспомнить – это как моя соседка что-то кричала, а затем… Затем мне показалось, как какой-то официант ударил подругу, и она упала на пол.

Господи, пусть мне действительно показалось. Лишь бы с Беатрис все было хорошо, а это оказалось плодом моего воображения! Но, если на самом деле ничего страшного не случилось, то почему у меня не выходило пошевелиться?

Да и вообще, что это за место? Где я оказалась? Хоть и не вышло хорошо разглядеть комнату, но точно можно было сказать – это не больница. Скорее всего, в помещении вообще не было окон, а освещалось оно только благодаря маленькой лампе, подвешенной на полке возле двери. Стены в комнате были окрашены в грязно-серый цвет, отражающий зловещее настроение места. На одной из них были видны следы, очень похожие на кровь.

Чтобы не думать, кому она могла принадлежать, и что произошло с ее владельцем, снова стала пытаться сделать хотя бы что-то. Что угодно! Но мышцы слушаться совершенно отказывались, а значит оставалось только использовать магию. Но и тут меня постигла неудача – не вышло сдвинуть с места даже несчастную лампу.

Отчаяние охватило меня, и я поняла, что попала в ловушку, из которой у меня может не получиться выбраться самостоятельно. Но можно ли рассчитывать на чужую помощь? Кто-то вообще знает, где я? Понять бы хоть, как я сюда попала, а также что случилось с Беатрис. Она тоже сейчас одна и нуждается в помощи?

Минуты превратились в вечность, ужас захватывал меня все сильнее. Я была совершенно одна, не представляла, что происходит и где находится моя подруга. В голове всплывали страшные картины – что, если ее убили? Ответов на мои вопросы не было, из-за чего с каждым мгновением становилось только страшнее.

Внезапно дверь открылась, и в комнату вошел человек, которого я никогда в жизни больше не хотела видеть – мой бывший жених. Гарольд подошел к кровати, на которой я лежала, медленно окинул меня взглядом с ног до головы, от чего у меня по всему телу пробежали мурашки.

– Проснулась уже, любимая? – с мрачной ухмылкой спросил он, усевшись рядом со мной.

Гарольд провел рукой по моим волосам, подхватил одну из прядей, накрутил ее на палец и сильно потянул, заставив зажмуриться от боли.

– Зря ты решила меня кинуть, – покачав головой, произнес парень. – Я ведь предупреждал… Была бы хорошей девочкой – и ничего бы этого не произошло.