крепко сцепил зубы. — Разобьешь — месяц будешь объедки жрать!

— Честный? — человеко-жучиное лицо засветилось неподдельной радостью.

— Нечестный! — рыкнул окр. — Вообще кормить не буду. Вали, давай.

Крист, недовольно бурча что-то про злых больших и бедных маленьких, удалился, а Горлодер, обозрев взглядом побоище и недовольно покачав головой сел за стол к спате Радремона. Тут же подскочила Мали с кружками свежего эля и подносом нехитрой снеди.

— Вот это я понимаю! — воскликнул Банарв, радостно потирая руки. — Сразу бы так.

Налланномом же, глянув на раны орка, вопросительно посмотрел на маркиза, явно намекая на магию исцеления. Тот отрицательно покачал головой. Светить столь редкое на континенте заклинание перед кем попало не стоило. Тогда иллит достал из сумки бинты и мази, но пожилой громила лишь отмахнулся.

— Само заживет. — отозвался он, закинув в рот кусок солонины. — Мне и похуже прилетало.

И действительно. Несмотря на глубину ран, кровь уже практически не шла, а края выглядели так, будто с момента сражения прошло уже пара часов, а не несколько минут. Похоже его показатель выносливости, отвечающий за скорость восстановления здоровья, превышал даже радремоновский. А значит орк никак не мог быть нулевиком, но зачем-то это скрывал.

— У меня серьезный разговор к вам троим. Я хочу… — начал было Горлодер, но тут входная дверь распахнулась и на пороге оказались трое стражников, а еще несколько виднелись на улице.

— Грузите трупы на телегу и сваливаем. — командовал тучный мужчина с похожими на сардельки пальцами, бегающим взглядом и в новенькой, без единой царапины, кожаной броне. Полная противоположность уже знакомому фор Корстеду офицеру. — Я не намерен торчать в этой клоаке дольше, чем…

Мужчина осекся. Он увидел то, что явно не планировал здесь застать.

— Э-э-э… — замялся он и, спохватившись, крикнул. — Именем закона, всем оставаться на своих местах!

— Где-то я это сегодня уже слышал. — буркнул Банарв, потягивая эль.

— И даже не один раз. — подтвердил Нал. — Что-то они не торопились.

— Это потому, что им заплатили, чтобы явились тогда, когда нужно. — без тени сомнений заявил Радремон. — И я даже знаю кто.

— А-а-а. — понимающе протянул Налланномом. — Ну да…

Окр поднялся на ноги и, слегка прищурившись, осмотрел сидящую за столом троицу. Судя по его виду, он, без всяких сомнений, их в чем-то заподозрил. Однако сперва стоило разобраться со стражей, так как кое-кто из посетителей уже вновь тянулся к оружию.

— Да ты никак ослеп, Злотар? — зеленокожий нарочно оскалился, демонстрируя уцелевшие клыки. — На мой трактир напали, я отбился. Я в своем праве!

— Для тебя, ящерица сморщенная, господин Ваше Благородие У’Мано! — выпятив грудь, заявил офицер.

— Ты белены объелся что ли, Злотар? — хмыкнул орк. — Третий сын чахлого рода торговцев. Ты такое же благородие, как я — конунг дварфов.

Услышав подобное, Банарв прыснул в кружку, и поднятая им пена разлетелась во все стороны. Фор Корстед ленивым жестом смахнул ее с плеча, а Нал протер глаз.

— Так что забирай покойников и проваливай. — продолжил Горлодер. — Мне еще прибираться здесь до утра.

— А я вот что тебе скажу. — уперев руки в бока и грозно нахмурив брови, с нажимом процедил толстяк. — Когда мы пришли, то никого живого тут не было. Только трупы. А одного старого орка так и вовсе порубили на мелкие кусочки, предварительно лишив скальпа, глаз, ушей и воткнув в зад раскаленную кочергу. Вот ведь негодяи, а?

Выжившие при нападении посетители мигом повскакивали с мест и обнажили оружие, готовясь вновь постоять за себя. Кто-то, понимая что со стражей не справиться, ломанулся к черному ходу, но наткнулся на Бешеную. Та как раз возвращалась, и у нее… было три уха. Два своих, остроконечных, и третье — человеческое, медленно сползавшее вниз по покрытой кровью щеке.

Беглец от неожиданности плюхнулся на задницу и резко передумал отступать. Эльфийка, сказать прямо, выглядела… феерично!

Несмотря на накалившуюся обстановку, спокойствие сохраняли только Радремон с Банарвом. Облокотившись на стол, они с любопытством следили за развитием событий. И если маркиз не сомневался, что никакой драки не будет, то дварф, похоже, был уверен, что им удастся в ней победить. В себя что ли поверил? Или в своего лидера?

Неожиданно тишину, нарушаемую лишь треском пламени в очаге, прорезал грудной хриплый смех. Это искренне смеялся орк.

— Интересные сказки рассказываешь, Злотар. — заявил он, вытирая слезу. — Только кто же в них поверит? У меня вот здесь пятеро уважаемых членов Свиты Темного Маршала. И они весьма недовольны, что какие-то негодяи мешают им ужинать.

— Причем уже второй раз. — с намеком поддакнул Банарв, демонстрируя болтающийся на пальце лиловый медальон.

Со стражника мгновенно слетела вся спесь. Одно дело — щемить безродного орка в трущобах, а совсем другое — идти против одного из крупнейших родов континента. К тому же… Человек, иллит, дварф, светлая эльфийка… Не те ли это герои, которые впятером зачистили появившийся у стен города данж?

Осознав, что замахнулся не по статусу, Злотар побледнел, попятился, по его вискам поползли крупные капли пота. Так ведь можно не только жалования лишиться, но и жизни. Будь проклят посыльный, подкинувший ему непыльную работенку! Чтоб еще раз…

Офицер вращал глазами, ища выход из сложившейся ситуации, и не находил. Сказанного не воротишь. Со всех сторон на него точеными пиками смотрели варианты исхода один другого хуже. И не было способа выйти сухим из воды.

— Алые Мстители нынче совсем распоясались. — как бы невзначай бросил Радремон, демонстративно позевывая. — Пытались убить нас второй раз за день. А ведь мы еще меньше суток в Свите. Наверное стоит обсудить это на следующей встрече с мэром.

— Что? — не понял Злотар, но тут же ухватился за предложенную мысль, словно утопающий за соломинку.

Он пинком ноги перевернул труп одного из нападавших, и у того, конечно, обнаружилась на плече красная повязка. Ариэлана не стала изобретать колесо и воспользовалась той же стратегией. Только людей побольше отправила.

— Грузите эту падаль на телеги! — продажный офицер вернулся к прежнему сценарию. — Я не намерен торчать в этой клоа… в этом прелестном заведении до утра. — после чего поклонился фор Корстеду. — Надеюсь, мэр не узнает об этом маленьком инциденте, Ваше Благородие?

— Ваше Сиятельство. — поправил его Банарв.

— Ваше Сиятельство. — повторил Злотар, кланяясь еще ниже.

Радремон же небрежно махнул рукой, давая понять что аудиенция окончена, и под уважительными взглядами прочих посетителей залпом осушил свою кружку.

Глава 29

— А ты правда к мэру собрался? — с недоверием в голосе спросил Налланномом.

— Пф. Да он для красного словца сказал. — Банарв допил эль, тыльной стороной ладони вытер пену с усов и, жестом заказав новую кружку, с сомнением добавил. — Ведь так?

Радермон ухмыльнулся, но отвечать не стал. Его позабавило, что соратники действительно поверили, будто он