Пока Даша об этом размышляла, телефон возвестил о новой смс. Из банка. Увиденная на экране сумма ввела Дашу практически в ступор. Она потрясла головой: наверно, ей привиделось… Она взглянула еще раз. Этого не может быть. Это даже меньше, чем она предполагала с учетом снижения. Ее душила ярость, она не верила, что так может быть, – она несколько недель была практически единственным юристом на две организации, объем работы возрос в пять раз, а ей выплатили меньше минимального… Все это было сделано так подло, так низко, так показательно… В первый раз в жизни она ощутила такую жгучую ненависть к другому человеку, даже к нескольким людям.

Даша вскочила с места, достала из сумки копии приказа о снижении зарплаты за подписью Луноликого, другие связанные с этой мерзкой ситуацией документы и побежала к Главному.

Она еле успела. Иван Валерьевич – как всегда, в окружении толпы заместителей – уже снова собирался поскорее покинуть рабочее место, на котором и так появлялся не особо часто. Он едва взглянул на нее, параллельно расхаживая по кабинету и собирая какие-то свои вещи.

– Иван Валерьевич, прошу вас уделить мне пару минут. Я к вам за поддержкой и советом. Мне снизили зарплату. Я получила в два с половиной раза меньше денег, чем должна была, хотя работала в несколько раз больше, и при этом две недели – одна на две организации.

Несмотря на свою бьющую через край эмоциональность, она говорила очень вежливо и соблюдала все правила делового этикета и субординации.

Реакция оказалась неожиданной.

– Вы мне надоели со своими хождениями! Мне проще расторгнуть с вами договор, вы слишком много доставляете мне проблем!

На Дашу как будто вылили ведро ледяной воды. Несмотря на это, ей удалось сохранить остатки самообладания.

– Что ж, спасибо, что выслушали.

Она развернулась и пулей вылетела из кабинета.

Ноги сами несли ее в кабинет к Людмиле Петровне. Увидев Дашу, та поняла все без слов.

Через два с половиной часа, наконец добравшись на ватных ногах домой, Даша дала волю слезам. Обида на несправедливость, накопившаяся усталость – ведь объем ее работы вырос в несколько раз, – постоянное давление со стороны Луноликого, новых заместителей, полнейшее безразличие Ивана Валерьевича ко всему происходящему – все события последних нескольких недель, да еще и отсутствие денег почти перед самым Новым годом, в то время как в карманах многих других в очередной раз осели сотни тысяч рублей, практически лишили ее жизненных сил. Ей не хотелось ни есть, ни пить, ни что-либо делать. Даша зажгла большую красную свечу и, глядя на неровно горящее пламя, пыталась найти ответ на вопрос «Почему?»…

…Чаще всего главной причиной большинства внутренних и внешних конфликтов в жизни человека является его нежелание или неумение брать на себя ответственность за принимаемые решения. Сегодня этой болезни подвержено огромное количество людей разного пола, возраста, социального статуса, образования. Есть ли смысл ставить знак равенства между возрастом и умением нести ответственность? Если да, то почему так много взрослых, состоявшихся людей, занимающих ответственные посты в крупных организациях и при этом совершенно не способных принимать решения, которые затрагивали бы не только их, но и окружающих – друзей, близких, подчиненных? Казалось бы, если человек становится руководителем, то он уже по определению готов принимать решения и нести ответственность за их последствия, сознает, что от них в определенной степени зависит чья-то жизнь. Но по факту очень часто на руководящих должностях оказываются люди, чьи интересы сосредоточены только на состоянии собственного банковского счета, получении социальных поглаживаний, удовлетворении собственных амбиций. Их не интересует слаженная работа структуры, которую они только что возглавили, и, уж конечно, не интересуют отдельно взятые рядовые работники. Для таких руководителей все сотрудники, не входящие в узкий круг приближенных, – лишь некая серая масса, с которой можно делать что угодно, лишь бы собственный имидж не страдал и амбиции свои и ближайших приспешников регулярно удовлетворялись.

Никого не интересуют ни знания, ни способности, ни количество затрачиваемых усилий – человек лишь должен за минимальные деньги тащить огромный объем работы, выполнять бессмысленные и не всегда законные приказы и терпеть все прихоти самодура. Если человек начинает всячески сопротивляться заведенному порядку, он становится неудобен и опасен, начинается борьба. Изначально неравная, бессмысленная и ожесточенная. Происходит столкновение принципов и беспринципности, самодурства и желания справедливости, авторитета и отсутствия страхов перед ним. «Эти люди сделали главную ставку в своей жизни на карьеру. Почему? Как они такими стали?» – пока Даша раздумывала, память тут же услужливо подсунула ей непрошеное воспоминание…

– Ну как тебе фильм? – спросил Денис, выключая телевизор. Они только что закончили смотреть кино, в котором у главного героя после длительных мытарств исполнилась заветная мечта.

Даша подвинулась к нему поближе и, мысленно еще переживая события на экране, ответила:

– Замечательный! Люблю такие фильмы – там, где мечты сбываются.

– Расскажи мне, какая мечта у тебя? – тихо прошептал Денис на ухо Даше, запуская руку в ее волосы.

Даша закрыла глаза и так же тихо произнесла:

– Хочу побывать в Лондоне. Увидеть Букингемский дворец, Биг-Бен, Тауэр, прогуляться по Трафальгарской площади… Хочу съездить туда хотя бы на недельку.

Ее воображение уже рисовало картины, как они с Денисом гуляют по Гайд-парку, вдыхая влажный воздух столицы Англии, а потом, чтобы согреться после лондонского дождя, пьют горячий чай, вкус которого она уже почти ощущала, в одном из многочисленных кафе где-нибудь на Оксфорд-стрит.

Внезапно Денис засмеялся.

– В Лондон? Потратить столько денег, чтобы просто неделю погулять по городу? Зачем? Нет, я понимаю еще: поехать в Лондон и привезти оттуда какой-нибудь сертификат или диплом об обучении. От бумажки хоть польза будет, ее в резюме можно будет вложить, на работе показать. А так – какой смысл?

Даша отстранилась от Дениса и пристально на него посмотрела.

– При чем здесь дипломы и сертификаты? Почему ты все в жизни меряешь карьерой и финансовым успехом? Неужели тебе не хочется просто отдохнуть, насытиться новыми впечатлениями, ощутить необычные эмоции, которые, возможно, больше и шанса не выпадет когда-нибудь испытать?

Денис потянулся к ноутбуку – он никогда не позволял себе долго отдыхать. И, открыв какой-то рабочий файл, не глядя на Дашу, покачал головой:

– Какая ты еще все-таки маленькая и глупенькая, ничего не понимаешь в жизни.

…Даша не знала, почему ей сейчас вспомнился именно этот эпизод. Вернувшись мыслями к случившемуся сегодня, она уже не слышала голос разума, который не просто был громок, он буквально кричал: «Беги!» Она была полностью во