мышечная трубка, по которой пища из глотки попадает в желудок и которая проходит через всю грудную клетку) поврежден в 5 местах, которым соответствуют 5 сквозных отверстий: 2 на одной его стороне и еще 3 на другой. Когда я приложил вилку к этому участку, увидел, что ее контуры полностью совпали с повреждениями. Два отверстия соответствовали сломанной части вилки – той, у которой не было ручки; оставшиеся – зубцам этой же вилки.

У пищевода есть 3 сужения. Первое из них находится прямо под гортанью – там, где начинается пищевод. Оно легко преодолевается в процессе глотания. Второе сужение находится ниже – в месте, где пищевод пересекается с дугой аорты, самым большим сосудом тела – это артерия, которая идет от сердца и направляет кровь к периферии, то есть всем органам и клеткам тела.

Обнаруженные в пищеводе повреждения находились именно в области второго сужения. Одно из них доходило до стенки аорты, которая тоже оказалась повреждена. Понадобилось некоторое время, даже несколько дней, чтобы произошла двойная перфорация (аорты и пищевода). По мере того как шло время, перистальтика пищевода способствовала развитию перфорации. Дело в том, что каждый раз, когда мы делаем глотательные движения, пищевод открывается и сжимается, чтобы протолкнуть пищу в желудок. Выходит, сжимаясь, пищевод сам травмировал вилкой свою стенку.

Пока стенка пищевода еще сохраняла свою целостность, Пьер должен был чувствовать боль. Как только она была перфорирована, боль могла немного уменьшиться, но облегчение вовсе не означало улучшение его состояния, так как молодой человек, скорее всего, испытывал трудности при глотании пищи, ведь ее попадание в желудок осложнялось наличием постороннего предмета в пищеводе.

Все это время обломок вилки проникал в ткани и понемногу преодолевал расстояние, отделяющее пищевод от аорты.

Под воздействием перистальтики пищевода вилка входила все глубже и глубже, пока наконец не достигла стенки аорты, не перфорировала ее и не привела к незначительному, но довольно продолжительному кровотечению, которое и вызвало образование сгустка крови на вилке.

Так кровь постепенно скапливалась в желудке. Но этот орган кровь не любит – из-за этого у Пьера возникла рвота.

В первый раз его вырвало, когда он лежал в постели. Он едва успел свесить голову с края кровати, как рвота хлынула рекой, о чем свидетельствовала большая лужа крови на полу в спальне. Он вытер рот правой рукой, затем приподнял ей одеяло, чтобы встать с кровати, оставив соответствующий кровавый след, прошел через комнату и спустился на первый этаж, где ему стало еще хуже.

Пьер вышел во двор, упал на землю, и его вырвало во второй раз – так сильно, что рвотные массы с кровью долетели до ножки пластикового столика на высоте 2–3 сантиметров. Как раз в этот момент вилка выскочила из его пищевода, что и привело к катастрофическому кровотечению, ведь обнажились перфорированные участки, которые она образовала.

Возможно, когда он лежал на земле, у него были новые приступы рвоты, но это предположение недоказуемо. Как бы то ни было, Пьер скончался от гиповолемического шока, то есть от кровопотери, что привело к необратимым функциональным изменениям и повлекло за собой смерть.

Пока я проводил вскрытие, расследование шло своим ходом, и мы вскоре узнали, что во время вечеринок Пьер мог проглотить любой инородный предмет, если он случайно оказывался в бокале с его пивом. Более того, продолжив вскрытие, мы нашли в теле кусок пластмассового ножа – его режущую часть без ручки, которая уже успела оказаться в тонкой кишке.

Позже мне станет известно, что в тот день, когда Пьер проглотил вилку, то есть девятью днями ранее, друзья уже привозили его в больницу из-за очень сильной боли в грудной клетке – она мешала ему двигаться.

В приемном отделении неотложной помощи его друзья сообщили, что он «проглотил вилку», что очень удивило немало повидавших на своем веку медицинских работников. Те, кто никогда не работал в скорой помощи, даже представить себе не могут, какие невероятные истории происходят там изо дня в день. То же самое друзья сказали медсестрам и врачу, осматривавшему Пьера. Врач направил его на рентген.

Проблема в том, что пластик является рентгенопрозрачным, то есть проницаемым для рентгеновских лучей материалом. Иначе говоря, установить наличие инородных пластмассовых предметов с помощью рентгенографии невозможно. Особенно если они находятся внутри тканей, как это было в случае Пьера. Так что никаких шансов обнаружить пластмассовую вилку на рентгеновском снимке не было по определению. Зато рентгенография выявила наличие металлических монет в двенадцатиперстной кишке, являющейся начальным отделом тонкой кишки и следующей сразу после привратника желудка – иначе говоря, в месте, откуда извлечь их было невозможно. Врач подумал, что поверхностные повреждения стенок пищевода были вызваны именно монетами и по мере заживания повреждений боль пройдет.

Ему и в голову не пришло, что заявления о проглоченной вилке соответствовали действительности и все эти явно подвыпившие студенты говорили правду. Он решил не оставлять Пьера в больнице и отправил его домой.

Через несколько дней произошла перфорация стенки пищевода, и боль заметно уменьшилась, хотя Пьер почти не мог есть – особенно плотную пищу вроде мяса или хлеба. Удивительно, но он не стал больше обращаться к врачам.

Разумеется, возник вопрос об ответственности врача отделения неотложной помощи в смерти Пьера, и суд решил, что тот действовал непрофессионально, не направив его на гастроскопию – исследование, заключающееся в использовании миниатюрной видеокамеры с целью изучения возможных повреждений и взятия биопсии. Такое исследование позволило бы не только обнаружить вилку, но и извлечь ее.

В результате только начинавший жить парень умер совершенно нелепой преждевременной смертью. Я долго сомневался, стоит ли рассказывать его историю, но на ее основании уже была опубликована научная статья в специальном журнале по судебной медицине, и она произвела сильное впечатление на судмедэкспертов и криминалистов. Несмотря на то что речь идет об исключительном случае, я все же принял решение рассказать о нем в этой книге. Мне кажется, что смерть Пьера способна помочь предотвратить такие трагедии в будущем. Жизнь и так слишком коротка, чтобы сокращать ее таким образом!

Далеко не все знают о том, что пищеварение начинается с момента, когда пища оказывается у нас во рту.

Цель пищеварения состоит в том, чтобы измельчить продукты питания, превратив их в достаточно мелкие частицы, которые могли бы абсорбироваться кишечником и, что самое главное, послужить источником для производства энергии, необходимой клеткам нашего организма. Для этого пища сначала механически измельчается зубами, которые сминают, пережевывают и разделяют ее на