— Я понимаю, что все это нужно принять во внимание. Кожистый мужчина с крыльями стервятника подошел и встал рядом с Тутаком. «Но мы лучшие и умнейшие в Нексусе, те, кто рожден честными, в последних нескольких Когортах. Работая вместе, у нас есть возможности».

Это смелое заявление в сочетании с серьезными и благосклонными взглядами других фигур вокруг, наконец, погасило остатки антагонизма Ксерши. Пакт Вознесения просто посмотрел на Тутака, затем на остальную часть толпы.

— Веду войну с Эльхум, — медленно сказала Фиона. Сердце Рэндидли колотилось в груди. — Это… смелое заявление. Кто-нибудь из вас собирается взойти на Вершину и соперничать с ним?

“Нет. Считать, что Эльхум находится на вершине, — ошибка». Тутак покачал головой. «Он достиг этой высоты в момент создания Нексуса. Тогда он получил глубокое понимание вселенной, а также ужасающую силу. Но его стартовой площадкой всегда была Сосна: с тех пор, как он приблизился, он не может пересечь эту границу. Таким образом, мы сможем разорвать его. В конце концов, ваша группа начала распутывать его последнюю, большую, неразрешенную угрозу в Сонаре.

«И ты действительно…» Рэндидли все еще чувствовал легкое головокружение от того, что так внезапно столкнулся с группой единомышленников. В это было трудно поверить; Подозрение Зерши казалось самым разумным. — Ты действительно не помешаешь нам подняться выше?

“Что? Ну нет, но я бы не рекомендовал подниматься выше шестидесятого этажа, — сказал Тутак.

Однако Фиона прервала его прежде, чем Рэндидли успел продолжить этот комментарий. «Даже если Эльхум не достиг Вершины, это сделал другой человек, да? Тем не менее, Эльхум по-прежнему остается на вершине Нексуса, несмотря на их таинственное существование. Так как же вы могли подумать, что одной вашей группы будет достаточно, чтобы свергнуть его? Как ты вообще собираешься начать?

Выражение лица Тутака стало странным. «Мы поделимся подробностями наших планов только в том случае, если вы согласитесь присоединиться к нашему делу; позвольте мне подчеркнуть, что присоединение к нам является полностью добровольным. Многие из нас уже ушли, не желая участвовать в нашем Великом Возвращении. Что касается Алимиана… технически, ни один человек не достиг Вершины, чтобы создать изолированную вселенную. Это было сотрудничество, в котором использовались способности четырех человек. Торговец по имени Бейгон, чтобы скрепить все вместе. Гений по имени Келнан, чтобы придать ему форму. Затем построил Соломон Рекс и воплотил в жизнь Мэй Микна».

Глава 2071.

«Соломон Рекс», — пробормотал Рэндидли про себя, думая о призрачной фигуре, которая так небрежно одолжила Покаяние Пустоты с ловушкой, спрятанной внутри. Он также подумал о Доне Бейгоне и его кратком объяснении того, что требуется для достижения Вершины.

Образ, основа и идеальный момент.

«Келнан… Мэй Микна…» Пуллас нахмурилась и надула щеки. «Очевидно, что я узнаю других, но я определенно слышал эти имена раньше».

«Ах, настоящий любитель истории», Тутак Элоиза, казалось, обрадовалась ее интересу. Он поднес к груди два щупальца и покачал обвисшей головой. «Вы определенно слышали о них обоих, но, скорее всего, не под этими именами. Келнан теперь более известен как Мастер, хотя недавно он потерпел серьезную неудачу на своей горе. В этот момент Тутак тяжело взглянул на Рэндидли. «С тех пор он постоянно пытается выздороветь, хотя большинство считает, что он никогда не вернет былую славу».

«Для протокола», — вмешался здесь человек-стервятник. «На шестидесятом этаже, прежде чем пытаться подняться, есть служебный выход. Так что наши новости вполне актуальны».

— Наконец-то Мэй Микна… ну, она давно умерла, — вздохнул Тутак. «Я думаю, что она каким-то образом стала главным тормозом Эльхум во время худших из Войн Пустоты. После ее смерти он немного сошел с ума. Это, в сочетании с потерей Дуэльмо в ритуале создания людей, действительно разорвало его в клочья. Он потерял контроль над своим телом и даже сейчас вынужден использовать проекции изображений для взаимодействия с другими».

«Мэй Микна — это имя Покровительницы Истины», — догадался Рэндидли, его Пустота указала ему правильное направление.

Тутак кивнул. «Этериум, который она оставила, был, по-видимому, довольно маленьким, но мощным. Благодаря этому и плану Келнана и Соломона они создали изолированную вселенную внутри другой вселенной. Земля, на которую они претендовали, станет местом, где усталый путник сможет сложить оружие и вспомнить мир. Алимиан мог дать передышку от «реальности».

Тогда Соломон для Фонда. Эфириум Покровителя Истины за изображение. Но каким будет момент? Переход между второй и третьей когортами?

Даже сквозь его инопланетные черты лица осьминога Рэндидли мог прочесть горечь на лице Тутака. «Мы потеряли многих товарищей из-за искушения Алимиана. Это была коварная ловушка для тех, кто давно устал от тирании Эльхум; в нем подчеркивалось бегство и избавление от бремени любой правды, что полностью противоречило желанию Мэй. Однако вы можете быть уверены, что мы тщательно продумали наш план».

Фиона открыла рот, чтобы продолжить допрос старшей Элоизы, но Рэндидли положил руку ей на плечо. Он отмахнулся от ее взгляда и повернулся к человеку-осьминогу. Его разум закружился, пытаясь уловить всю различную информацию, которую ему сбрасывали. «Вечеринка, ага. Мы очень ценим приглашение. Но я хочу кое-что прояснить; почему ты сказал, что продолжать восхождение на Сонару было бы плохой идеей?»

Воздух вокруг них начал наполняться звуками и запахом мяса, шипящего на открытом огне. Мускулистая женщина подошла к группе и предложила им со своего подноса пенистые напитки с фруктами. Рэндидли и Фиона отказались, а Ксерши взял двоих себе. Пуллас баюкал единственный стакан, подозрительно глядя на него.

Вместо ответа Элоиза несколько секунд просто смотрела на Рэндидли. «Это трагедия, но я всегда подозревал, что вы захотите подняться на Сонару. Как бы я ни пытался отговорить тебя, ты решил отправиться в путешествие, не так ли?

Рандомли вздернул подбородок.

Осьминог пожал плечами, вытянувшись пятью щупальцами и сметая с подноса женщины оставшиеся напитки. «Я полагаю, именно поэтому вы сделали такого подходящего человека, чтобы вызвать крах Сонары. А, ну, нет ничего плохого в том, чтобы сказать вам. Если нижняя часть Сонары покрывает пространство, то верхняя растягивается во времени. С тем, сколько Нижнего мира было закачано в верхний конец, вам становится тяжело подниматься выше.

— По крайней мере, мы так подозреваем, — Элоиза опрокинула два стакана сразу, прежде чем он продолжил. Наугад старался не отвлекаться от других движений в окрестностях. «Что мы можем сказать вам, так это то, что немногие могут подняться выше шестидесятого этажа; мы считаем, что этажи с шестидесятого по семидесятый — это период привыкания ко