– Двадцать метров…

Сорок пять секунд…

– Десять!.. Ноль!

Люк раскрыл створки наружу. К этому мигу я уже висел под ним, крепко цепляясь за трап. На меня обрушились потоки соленой воды, на решетке внизу забилась неистово рыбешка. Спутанным клубком щупалец и водорослевых побегов прыгнул на подскочившего игрока какой-то океанический монстр и напоролся на подставленный кортик. Я видел это мельком. Краем глаза. Мое внимание было приковано к небу. Но в бескрайней синеве с редкими вкраплениями белоснежных облаков я не увидел ни единой черной точки…

Двадцать секунд…

– Рос?

– Через пятнадцать секунд погружайся. С закрытием люка.

– Услышал тебя. Видишь своих?

– Они в пути.

– Ок.

«Бом!».

В эфире тишина…

«Бом!».

– О Господи! – ахнул внизу покончивший с монстром игрок – Эй! Люди! Новости читаете?

– А что там?

– Да это просто… Эй! Все смотрите новости! Тут такое случилось!

Пять секунд…

Четыре…

Снова вздрогнувший остров начал уходить под воду. Створки люка медленно смыкались. Я повис на одной из них с внутренней стороны, вцепившись в петлю и неотрывно глядя в небо. Люк утягивал меня внутрь. Нес на все возрастающий гомон изумленных, если не сказать потрясенных членов команды.

Три…

О!

Плывущее надо мной ленивое огромное облако взорвалось. Просто взорвалось! Его разметало крохотными ошметками тополиного пуха, ошеломленно закружившимися в воздухе. Откинувшись, повиснув на липкой лозе, я с широченной улыбкой смотрел вверх. Вот теперь я видел черную точку! Она летела прямо на меня! Что-то слишком быстро летит…

Два…

– Поберегись! – рявкнул знакомый голос и кованые сапоги Бома ударили меня в грудь.

– Один… – вякнул я. На меня навалился кто-то еще и мы рухнули на мокрую решетку. Я оказался в самом низу. Створки люка медленно закрылись.

Чуть полежав, попробовал пошевелиться и понял, что не могу. Я надежно придавлен. Часть жизни ушло. На меня обрушились запросы системы – не агрессия ли? Ваш казначей долбанул вас одной пяткой в грудь, а второй прямо в лоб – что он этим хотел сказать? Это дружеский акт?

Да дружеский, дружеский…

А еще один из прибывших локтем засадил вам в нос. Это дружеский акт?

Да дружеский, дружеский…

А вот…

Да дружеский, мать их! Все, кто по мне сейчас потоптался – все мои друзья! Да, тот, что приземлился мне ногами на голову – тоже друг! Кто это, кстати, такой?

– Босс! Ты живой? – заблажил Бом, его ручища сгребла с меня целую кучу охающих и почему-то не шевелящихся тел.

– Живой вроде – просипел я – Оглушение, ошеломление…

– Ты назвал его боссом? – ленивый, вальяжный и величаво резонирующий голос наполнил сырную рубку до краев и, кажется, даже чуть выполз наружу в океан, шокировав рыбу.

– И чо?

– Хм…

– Ты не лезь, брат! Не твоего королевского рыла дело! Эй! Кроу! Чего валяешься? Тебя пнуть? Ты… как там тебя… Миф? Аму?

– На нас эффект негативный – скорбно произнесли с пола и тут же оживленно поинтересовались – Кроуччи! Сенсей! Ты в порядке? Лори!

– Лори! – позвала и девушка, придавленная парнем с огромным черным арбалетом за спиной.

– А мы шары с питомцами не забыли? Кроуччи! Чего молчишь?

– Я в порядке… немоту наложило… уже встаю. Кто на мне лежит?

– Лори… и еще много кто…

Вытащенный Бомом, я с удивлением разглядывал лежащую на мокрой решетке целую кучу малу из переплетенных тел. Не понять сколько сюда прибыло игроков. И только ли игроков – куча реально большая! А на самом ее верху в красивой позе возлегал здоровенный амбал полуорк с пылающими синими глазами. И полуорк был в самой настоящей золотой короне. Его красный плащ накрыл половину охающей кучи, скрыв большую часть лиц.

– Ты кого припер? – шепотом спросил я у Бом.

– Всех! – радостно осклабился тот – Всех, кто замешан!

– Замешан в чем? Бом! Ты сказал – несколько знакомых!

– Да так и планировалось! Но я виноват, что эти неандертальцы вдруг обзавелись огромной кучей верных друзей и подруг? В этом есть моя вина, босс? Люц! Чего ты разлегся как король… тьфу… зачем я это сказал…

– Я и есть король! – пророкотал поименованный Люцем полуорк – И при посторонних обращайся ко мне как положено – преклони колено, склони голову, говори просто, но со вкусом – О мой великий и любимый король Люцериус Великолепнейший…

– Поднимай свой королевский зад! – заорал Бом, сжимая кулаки – Ты Кроу придавил своей тушей! А он парализован…

– А что на завтрак в этом клоповнике? – будто не услышав Бома, поинтересовался король.

Задумчиво хмыкнув, я отошел к стене, прислонился к ней спиной и приготовился слушать и наблюдать. Сейчас тут происходит что-то очень интере-е-есное. Бесшумно мелькнула тень и рядом со мной пристроилась скрестившая на груди руки Черная Баронесса.

– Твои прибыли?

– Ну… – с сомнением сказал я – Тут прямо целая толпа…

– Так… – покрутил головой даже и не думающий покидать вершину кучи король Люцериус Великолепнейший – А где моя нубийская кошка? Тефнут! Где ты? Подай голос своему королю!

– Я тебя прикончу… – прошипел кто-то очень злой с самого низа кучи – Как только оживу и выберусь…

– Лори! Лори! Сестра! Чего молчишь?

– Умгф! Умгф!

– Ой… Кроу! Ты положил ногу на лицо Лори! Убери! Она же обидится!

– Я не клал! Я так упал!

– Кроу… – задумчиво произнесла ЧБ – Хм… очень… очень интересно… он случайно не гном?

Я не ответил – увлеченно пересчитывал торчащие из кучи ноги. Надеюсь, трехногих и одноногих тут нет, так что примерное количество прибывших гостей узнать смогу. А они тем временем продолжали говорить:

– У меня паралич еще три минуты! Это что за эффект такой долгий? Да упади мы в лес – нас бы заживо сожрали! Кроу! Бом!

– А нечего было задерживаться! – рычал в ответ мой казначей, начиная взбираться по горе трупов… то есть по горе парализованных игроков, наступая на спины и плечи, явно намереваясь добраться до короля. Тот, видя приближение Бома, согнул ногу, приготовившись для хорошего пинка и широко улыбнулся:

– Вот ты и пошел по чужим головам. Все же в тебе есть пара капель королевской крови…

– Слезай тебе сказано! – Бом увернулся от сапога, схватил за ноги и с легкостью потащил возмущенно заоравшего Люцериуса вниз. Сразу стало ясно кто больше вложился в характеристику силы. Вряд ли Люцериус воин ближнего боя. И оружия никакого не видно, а одежды… про них только и скажешь – королевские! Пышные богатейшие одеяния…

Мешки… шары…

С компанией прибыло несколько здоровенных туго набитых мешков, золотистых шаров и кубов. Вещички. И «консервы», либо же «покеболлы» как их называют на игровом сленге. Покупаешь дорогущий куб и заклинанием убираешь туда питомца. Чтобы всегда был под рукой, но не мешался. Что у вас с