-Контрабандист, потерявшись руку из-за излишней жадности,- не оставил я и Улисса Кло.

-Силы, что вы получили, являются как даром, так и проклятием. Только вы решаете каким путем направить свою судьбу: светлым или темным. Ангелы и демоны лишь проводники… Они лишь нашептывают в ухо. Но одно слово может или наполнить душу доблестью, или превратить наслаждение в сущий кошмар. Исчадия ада и посланцы с небес живут рядом с вами с самого вашего рождения. И только вам выбирать, к кому из них прислушиваться больше… Посему да будет известно — я не демон, ведь они существа лишь второго эшелона. Я же, создание высшего порядка,- заключил я наконец, активировав «контроль феромонов» на полную мощь.

Помещение вновь заполнилось аурой смерти и полной безысходности. Атмосфера, что и до этого была достаточно напряжена, накалилась до предела.

В отличие от наемников Кло, которые застыли на месте под воздействием испускаемой мною злобной энергии, герои выстояли без особых проблем. Должно быть моей харизмы все же недостаточно для того, чтобы суметь физически на них повлиять.

Но это и не важно, главное — я нагнал в их сердца страх, а это именно то, чего я и добивался.

-Любишь же ты поболтать,- произнес Люк Кейдж, разминая кости рук.- Ребята, неважно, что он говорит, мы не можем позволить, чтобы он забрал цветок. Битвы не миновать!

Силач вновь кинулся мне навстречу, и я молча дожидался несущегося на меня локомотива, не двигаясь с места.

Признаюсь, вот здесь я даже подумывал бросить все и навалиться на него толпой. Можно даже было позвать наблюдавшую за нами Сашу Бордо. Но это была всего лишь мимолетная мысль. Я даже совершил скрытый жест пальцами — условный сигнал для Александры, чтобы она оставалась на месте и ни при каких обстоятельствах не вступала в битву.

Так как вариант с толпой был признан непригодным, я стал лихорадочно обрабатывать в голове сотни вариантов, как именно противостоять Кейджу, чтобы это выглядело изящно и грациозно. Да, как я уже говорил, эффективность в нашем случае отходит на второй план.

Но к счастью, мне не пришлось действовать: Лукас не сумел добраться до меня. Его отбросила на несколько метров, прилетевшая по нему, голубоватая плазма.

Я посмотрел откуда был выпущен энергетический выстрел и увидел Улисса Кло, выставившего вперед свою клешню.

Неожиданно, но контрабандист решился-таки вступить в бой, и против не абы кого, а сильнейшего члена Защитников. Почему он так поступил… Да чтоб я знал!

Другие герои тоже ринулись в битву. Все они избрали меня своей основной целью, вот только они забыли, что я не один.

Белый Кролик перегородила путь Джессике Джонс.

-Привет, дорогуша,- весело проговорила Лорина Додсон.- Похоже, мы в одной команде.

-С дороги!- крикнула детектив, не воспринимая всерьез злодейку.

Она вознамерилась в два счета убрать Кролика и сразиться со мной. Бросив один небрежный, но все же очень быстрый удар, девушка думала вырубить противницу. Но к удивлению, ее враг смог избежать атаки и со скоростью, ничем не уступающей ей, ударить в ответ.

Маленький кулачок Лорин прилетел прямо по лицу героине, отчего та отшатнулась назад и чуть не упала. Сила, вложенная в этот удар, была несопоставима с миниатюрной фигурой злодейки.

Только сейчас детективша осознала, что ее оппонент нисколько не уступал ей в силе, и это не могло не удивлять.

-Ладно, разберусь вначале с тобой,- заявила Джонс, уже воспринимая злодейку в качестве серьезного противника.

Совсем рядом с битвой двух дам вели сражение Железный кулак и Катана.

Они оба считались мастерами боевых искусств, и наблюдать за их противостоянием было невероятно интересно и захватывающе. Бросок ногой Дэнни Рэнда и взмах клинком Татсу Ямаширо — каждое их движение было произведением искусства.

Страж К'унь-Луня ловко избегал острейшего меча девушки, пропуская лезвие в паре миллиметров от своего тела. Это выглядело изящно и страшно одновременно. Однако из-за этого он находился в пассивом расположении духа и инициатива в битве была у меча Катаны.

Дэнни не мог и дальше продолжать сражение будучи безоружным, тем более против такого мастера катаны, как Татсу. Поэтому Рэнд, собрав в руку энергию «Ци», активировал свой главный козырь — железную руку.

Светящийся кулак, словно объятый желтым пламенем, мог без особых проблем противостоять клинку Ямаширо.

Распределение оппонентов было завершено, и как вы могли уже догадаться, моим противником выступал оставшийся член команды Защитников.

Мне предстояло сражение с Дьяволом Адской кухни…

Глава 134. Великое мщение.

Сорвиголова очень умелый боец, ведь его с детства тренировал такой мастер, как Стик.

И пусть мой учитель лучше слепого предводителя Очищенных, я все же уступаю в мастерстве Мёрдоку, ведь я боевым искусствам обучался не так долго.

Тем не менее, несмотря на то, что Метт владеет боевыми искусствами лучше, я не боюсь битвы с ним. Мои физические характеристики в разы превосходят незрячего героя. Посему мой проигрыш маловероятен.

Вот только сейчас с ним должен буду драться не я, а сущность, что старше самой Вселенной. И было бы довольно странно, если бы столь древнее создание не умело как следует махать кулаками.

Язык мой — враг мой… Я слишком преувеличенно насочинял биографию Джека из Тени, что теперь пожинаю плоды своей неосмотрительности. Почему меня никто не остановил, когда я пустился рассказывать тайны мироздания?!

И вот теперь мне необходимо сразиться с Дьяволом Адской кухни и победить его, при этом как можно легче и быстрее. Негоже столь могущественной сущности, как Джек, долго возиться с каким-то ничтожным человечком, да и слепым к тому же.

Мне необходима стратегия...

Сорвиголова сорвался с места и буквально за мгновение оказался подле меня. С удивительной скоростью он стал размахивать двумя короткими металлическими палками, целясь прямо по моей маске. Видимо, он горел желанием сорвать ее и увидеть мое истинное лицо.

Прости, Метью, но я не могу позволить тебе сделать это.

По меркам обычного человека Мёрдок двигался очень быстро, но я все его движения видел словно в замедленной съемке. Для моих глаз всё вокруг протекало вдвое медленнее, а потому мне не составило труда заранее просчитать траекторию первого удара.

Я наклонился на пять сантиметров вправо, и палка в левой руке Мёрдока, грозящая сорвать мою маску, пронеслась мимо всего в нескольких миллиметрах, чуть не коснувшись плеча.

Неудачная первая атака нисколько не смутила моего соперника. Дубина в его правой руке уже неслась на