Первыми подверглись нападению в 560 году утегуры, а затем, перейдя Дон, авары вторглись в земли кутрегуров. Хан Заберган стал вассалом кагана Баяна. Дальнейшая судьба кутрегуров тесно связана с политикой аваров.

Около 556 года передовые отряды тюрков, гнавшихся за аварами, достигают берегов Черного моря в районе устья реки Кубани. Утегуры признали над собой власть правителя западного крыла Тюркского каганата-Истели, и уже в составе его войска участвовали в захвате крепости Босфор на берегу Керченского пролива. В 581 году они появились под стенами Херсонеса. Чуть позже тюрки перекочуют в Малую Азию и образуют там свое новое государство.

После ухода аваров в Панноннию (нынешняя Венгрия) и ослабления каганата, утратившего контроль над западными владениями, булгарские племена вновь получили возможность заявить о себе. Их объединение связанно с деятельностью хана Кубрата. Этот правитель, возглавивший племя утегуров, с детства воспитывался при императорском дворе в Константинополе, в 12 лет был крещен. После того, как авары потерпели поражение от первого славянского государства Само в 623 году и были сильно потрепаны под Константинополем в 626 году византийцами, Кубрат провозгласил независимость от аваров и встал во главе объединения, получившего в византийских источниках название Великой Булгарии. Ее территория занимала Нижнее Прикубанье и Восточное Приазовье (по другим данным — от ставропольской Возвышенности до Южного Буга). Около 634–642 г. Кубрат заключил дружественный союз с византийским императором Ираклием. Столицей Великой Булгарии стал город Фанагория на Таманском полуострове.

После смерти Кубрата (около 665 года) его государство распалось и было разделено между его пятью сыновьями. Этим разделением воспользовались хазары. Старший сын Кубрата Батбаян остался в Приазовье и стал данником хазар. Другой сын Котраг ушел со своей частью племени на правый берег Дона. Третий сын Аспарух под хазарским давлением ушел со своей ордой на Дунай, где основал первое болгарское государство, в состав которого вошли и прибывшие на балканский полуостров ранее славянские племена. Смешение булгар со славянами и остатками фракийских племен привело в последствии к возникновению славяноязычного болгарского этноса и положило начало современной Болгарии.

Еще двое сыновей Кубрата — Кувер и Алцек — ушли в Паннонию к аварам. Кувер играл важную роль в политике аварского государства, но затем поднял мятеж и перешел на сторону Византии, после чего поселился в Македонии. Позже его соплеменники вошли в состав Дунайских болгар.

Другая группа булгар во главе с Алцеком вмешалась в борьбу за престолонаследие в аварском каганате, после чего была вынуждена бежать и просить убежище у франкского короля Дагоберта (629–639) в Баварии, а потом поселилась в Италии близ Равенны. До конца VIII века эти булгары сохраняли свой язык, но стали христианами-католиками. Фамилии Булгаро, Болгаро и Булгари до сих пор сохраняются на Аппенинах, отсюда известная ювелирная марка Bulgari, а Болонье существует церковь «Санта Марии ди Булгара».

Во второй половине VIII века остатки булгарских племен из Приазовья и с берегов Дона переселились в регион среднего Поволжья и Камы, где они смешались со славянами именьковской культуры, поселившимися здесь в IV веке нашей эры и финно-угорскими племенами и перешли к оседлому образу жизни. Они создали государство — Волжскую Булгарию. Булгары сначала находились в зависимости от Хазарского каганата, а после разгрома Святославом Хазарии в 960‑е годы возникло самостоятельное государство — Волжская Булгария. Его территория в разное время включала часть территорий Среднего Поволжья: Предкамье, Закамье и Предволжье. Крупнейшими городами Булгарии были Булгар, Биляр и Сувар, не сохранившиеся до нашего времени. Опустошение и порабощение принесли Волжской Булгарии монгольские орды. Булгарскую государственность уничтожили орды Батыя.

При хане Алмуше в 922‑м году государственной религией Волжской Булгарии становится ислам. Булгары, отказавшиеся принимать ислам, и оставшиеся верными традиционной религии булгар-тенгри, а потом принявшие христианство, переселились на правый берег Волги и стали основой будущего чувашского народа. Булгары приняли прямое участие в этногенезе казанских татар, чувашей и башкир. Часть булгар, оставшаяся в Предкавказье и Причерноморье, упоминается в средневековых источниках, они известны как черные болгары и, предположительно, являются предками кавказских балкарцев и карачаевцев.

Письменность на основе рун появилась у булгар в VIII веке. Руны были созданы пратюрками на основе согдийского письма во времена их пребывания на исторической родине в Сибири.

История распорядилась так, что булгары пошли различными религиозными путями и вошли в разные языковые группы. Дунайские булгары при царе Борисе I в 865 году приняли христианство и сделали славянский язык государственным. Волжские разделились на две группы, часть подчинилась хану Алмушу и в 922‑м году приняла ислам от Багдадского халифата в противовес своему владыке хазарскому каганату, в котором превалировал иудаизм, а другая часть, не пожелавшая принять ислам, ушла на правый берег Волги, и здесь на его основе сложился чувашский народ, принявший, в большинстве своем, православие. В последующем Дунайские болгары были завоеваны Османской империей, а принявшие ислам казанские булгары и не принявшие ислам чуваши были завоеваны монголами, в большинстве своем, в первое время, исповедовавшими тенгре и несторианство (ветвь христианства). После распада Золотой Орды центром притяжения на евразийском пространстве стала Московская Русь. Москва освободила волжских булгар от монгольских правителей. История потомков булгар продолжилась в составе Русского царства.

Что было главным в многовековой истории соседства булгар и славян? Совместно им удалось создать два булгаро-славянских государства — Дунайскую Болгарию и Волжскую Булгарию. Булгары более тысячи лет тесно взаимодействовали со славянским миром в Болгарии, в Македонии, на Руси.

Хазары

Хазары! Без упоминания этого загадочного народа не обходится ни один серьезный разговор об истории Древней Руси, об истории далекого прошлого восточных славян. Каждый из нас в младших классах учил стихи Александра Сергеевича Пушкина:

Как ныне сбирается Вещий Олег

Отмстить неразумным хазарам…

Но, как правило, судим мы о хазарской истории поверхностно. Между тем, для понимания исторической судьбы нашей страны, необходимо подробнее изучать историю хитроумных и энергичных соседей наших далеких