— Узнаю. Я узнаю как, и заставлю виновного понести ответ.

— Альберт, в окружении деревенской суматохи-

Когда засыпаешь в луже крови, а просыпаешься на теплой звериной шкуре — это приятно. Когда при этом к спине прижимается теплое тело — приятно вдвойне. Когда у этого тела не оказывается сисек — возникают неприятные подозрения. Когда же вместо желаемых сисек к тебе начинают прижиматься продолговатые извивающиеся отростки — ты понимаешь, что это Беня, а если точнее Марк и его незапланированные модификации тела. Парень все так же мирно сопит, даже лишившись теплой грелки. Разве что свернулся калачиком, как только я вскочил.

В свете пары свечей эта картина смотрится еще хуже, словно зловещий ритуал жертвоприношения…

— Вы уже проснулись? — женский голос раздался из-за занавеси. Девушка, кажется, ее звали Риста, поспешила заглянуть к нам. — Скорее, Вите нужн… а зачем вам нож?

Нож? Какой…

Правая рука крепко сжимала стартовый ножичек. Понимаю. Если разумом я успел осознать, что это Беня, то вот душой факт возможного вторжения в мой походный бункер принять не смог.

— Не обращай внимания, — нож тут же был возвращен в инвентарь. — Так где раненый?

Он оказался ближе, чем ожидалось. Если точнее прямо за занавесью. Лицо его было искажено от боли и покрыто крошечными бусинками пота. Чтобы парень, извиваясь в припадке, не навредил себе и окружающим, его уложили на деревянный стол и надежно примотали к ножкам кожаными ремнями. Судя по стулу рядом и кувшину с водой, Риста все это время не отходила от него, меняя прохладные компрессы. Хорошо хоть жгуты догадались не ослаблять. Некроз штука мерзкая, но и лечение у нас нестандартное. Исцеляем все что можно, и даже немного больше. Всего-то и надо оттяпать все, что ниже здоровой части, а там уже хоть к коню, хоть к рыбе прирастить можно будет.

Стоит ли мне прирастить парню пару рыбьих хвостов вместо рук? Чисто с анатомической точки зрения получится интересный эксперимент… если потом никто не постарается оторвать уже мои руки…

Зеленое свечение окутало тело парня, возвращая ему первоначальный вид.

Или почти.

— Сколько я спал? — девушка, не ожидавшая вопроса, вздрогнула.

— Несколько часов. Я уже дважды пыталась вас разбудить, когда у Вити случались особо острые приступы, но все безрезультатно.

— Ну, сейчас уже беспокоиться не о чем.

Исцеление исправно выполняло свой долг. Рваные раны и дробленые кости вставали на положенные места под действием способности. Хм, а ведь раньше было проще заново отрастить конечность, чем исправить поломанную. И даже в подобных деталях разнится способность от уровня к уровню. Поправка: меняется не способность, а мое осознание, как ее можно использовать. Мелкие детали о правильном положении костей и порядке сращивания сухожилий сами всплывают в подсознании при потребности… В голове тут же родилась мысль для парочки пробных экспериментов.

Однако есть еще одна вещь, что занимает меня прямо сейчас

Я проспал несколько часов, ориентировочно два, конкретнее никто не скажет, и этого хватило для восстановления примерно пятой части моих сил. Пятой части! Это жалкая кроха на общем фоне. С подобным коэффициентом даже за ночь полноценного отдыха не удастся прийти в норму…

— Извините, а вы это, — девушка неуверенно переводила взгляд с меня на тело парня. — Руки ему можете вернуть, чтобы росли, откуда положено?

Что же, на эту мелкую несуразную деталь я как-то сходу внимания и не обратил. С одной стороны, парень свое отстрадал сполна, с другой же…

— Как только полностью восстановлюсь. Сейчас мои силы могут быть более востребованы в другом месте. — Развернувшись в сторону выхода и махая на прощание рукой, я направился прочь из палатки

Жизнь снаружи кипела жарче, чем днем. Под светом факелов расставленных по всей центральной площади мелькали спешащие фигуры местных жителей. Они стремились погрузить все свое уцелевшее барахло в здоровенные, пусть и наспех, но качественно сколоченные повозки. С дальних концов деревни уже разносилось блеяние скота, сгоняемого в единое стадо, которое вряд ли переживет долгую дорогу. За исключением пятерки бризонов. Этим здоровякам определенно не грозит быть пущенными на мясо, но участь их завидной оттого не становится. Кто-то же должен выступать грузчиком человеческой жадности, что не способна бросить даже столь бесполезный в дороге и тяжеленный деревянный комод с обгоревшими стенками…

Впрочем, меня судьба этих животных не должна особо волновать. В отличие от пары брошенных на чердаке шиполапов…

— Выкидывай нахрен этот мусор оттуда! — староста, стоя на установленной рядом бочке, руководил процессом при помощи жестов. Порой, как в данной ситуации их приходилось подкреплять крепким словом, а иногда и витиеватыми конструкциями о которых в культурном обществе лучше не вспоминать. — Место только для вещей первой необходимости. Отъезжаем сразу по погрузке! Монстры, что напали на нас в джунглях, могут нагрянуть вновь в любой момент, и будет их непомерно больше, чем в тот раз!

Несладка жизнь в этом мире для обычных людей. Монстры, смерти, болезни, попаданцы в конце-то концов. А ведь это считается относительно спокойной глушью. Не хочется даже представлять, как выглядят дикие земли. Не хочется, а увидеть придется. Впрочем и раньше моя жизнь в этом мире не слишком походила на мятную сказку, скорее уж на записки сумасшедшего, что трижды провели через переводчик и выдали на адаптацию дешевой стриминговой платформе… Иначе откуда в ней столько жести?

Старый дом, в котором я оставался на ночевку, ничуть не изменился. И судя по карте, питомцы предпочли положить свои огромные кошачьи хвосты на все происходящее вокруг и остались спать на чердаке. Коты, что с них взять…

Рабочую силу в больших количествах! Ну или как минимум боевую. Уже не раз я скрещивал живые формы жизни с растениями, так почему бы не пойти немного дальше? Что если преобладать будет растительная часть? И будет ли разделенный на части питомец считаться за два? Успех в исцелении Марка только подогревал мой интерес к данной теме.

Хищно потирая руки, полные будущих амбиций, я поднялся наверх…

Так зверюшки оказались не бесполезны. Три…Или четыре… по останкам сложно понять, скольких зверолюдов они сумели сожрать за время моего отсутствия. Не меньше двух, ибо столько черепов осталось в опознаваемом состоянии. Но разве это способно изменить их участь, когда я уже успел настроиться на эксперимент?

Почуяв приключения, кошачьи променяли расслабленные позы на дешевую попытку к отступлению.

— Беня выползай, требуется оцепление здания с последующим внедрением в органические формы жизни…

Так себе у меня получается экономить силы, если честно. Но что поделать, коль раб я всех своих желаний.

На излюбленном плече вырвался черный бутон, но ни единая терния не устремилась к заданной цели.