— Хорошо, что вы это понимаете. Слушайте, есть два варианта развития событий: худший — Иосиф Виссарионович Сталин умрет 5 марта 1953-го года в результате инсульта; Ваш шеф Берия будет участвовать в политических интригах и будет арестован военными 26-го июня 53-го, а 23-го декабря расстрелян по приговору Специального судебного присутствия Верховного суда СССР, его перемелет машина террора, которую он так и не захотел остановить; лучший — власть перейдет к А. А. Жданову и его последователям А. А. Кузнецову и М. И. Родионову — СССР будет стремительно развиваться. Защита этих людей для будущего — это одна из причин, по которой мне нужно попасть к Сталину, я должен убедить его в этом.

Нужно отстоять именно этот вариант.

— Значит, ни Маленков с Кагановичем, ни Молотов с Ворошиловым, а именно команда Жданова из Ленинграда.

— Да, именно они.

— Артем, вы говорите, что нужно защитить команду Жданова, но разве им что-то угрожает? Ведь Андрей Александрович очень предан Сталину, и тот его очень ценит.

— Я открою Вам еще одну научную тайну для общего развития, чтобы Вы в дальнейшем не совершали политических ошибок. Четверть века назад мы осуществили пространственно-временной переход во 2-й параллельный Земной мир, его осуществил капитан-лейтенант военно-морского флота Русичев Сергей Владимирович, ныне капитан 1-го ранга. Так вот, там после смерти «Учителя» власть сумели взять Берия и Маленков с Хрущевым, они довели до смерти Жданова, потом оклеветали и добились расстрела Кузнецова и Родионова (дела были сфабрикованы Берией). В результате развитие пошло не по правильному руслу и СССР развалился в 1991 году. Нашему посланнику стоило больших усилий, чтобы убедить президента так называемой Российской Федерации вернуться в нормальное правовое поле и восстановить социалистический конституционный строй. Сейчас СССР 2-го параллельного мира уже больше двадцати лет нормально развивается, но от нашего государства все равно очень сильно отстает.

— Так вот он какой, настоящий Лаврентий Павлович? — в задумчивости произнес комиссар. — Не такой он и хороший в действительности, как кажется, и совсем не положительный.

— К сожалению, это так, но после «кровавого карлика» он будет много делать и положительного для страны, хотя его методы и стиль лично для меня абсолютно неприемлемы. Если Вы организуете мне встречу со Сталиным, я попробую Берию предостеречь от его незавидной судьбы, Вы же всегда помните о его настоящей внутренней сути, чтобы себя обезопасить. Ваши союзники в органах — это Иван Иванович Масленников и Павел Анатольевич Судоплатов.

— Спасибо Вам, Артем, за ценную информацию, как-то даже на душе легче стало, а то ходишь все время, как по лезвию ножа, теперь в этом отношении полная ясность, — комиссар выдержал некоторую паузу. — Я еще раз хочу Вас спросить: неужели существует второй параллельный мир, и ваш представитель был там и вернулся назад?

— Да, существует, там так же живут люди, текут реки, гремят грозы, восходит и заходит солнце, где-то ходит по Земле Ваш будущий внук. Причем наш офицер вернулся не один, с ним через пространственно-временной тоннель к нам перешла очень красивая молодая женщина-врач, которая и сейчас возглавляет медицинскую службу атомного ракетного линкора «Генералиссимус Сталин» в чине подполковника.

— В вашем времени построен ракетный линкор?! Не зря Иосиф Виссарионович так хочет построить тяжелые боевые корабли, хотя большинство советует ему москитный флот. Противники линкоров уверяют, что их все в первом же бою потопит вражеская авиация и от них не будет никакого толку.

— Наш линкор начисто опроверг эти пустые бредни. В одном своем боевом столкновении он отразил налет авиации трех авианосных групп, сбив около ста самолетов, затем утопил несколько десятков кораблей, включая авианосцы. Потрясающий корабль, сейчас проводится его глубокая модернизация, включая оружие и программное обеспечение.

— А что такое программное обеспечение? — сразу поинтересовался комиссар. — Уже не первый раз слышу эти слова, а значение их мне непонятно.

— В нашем времени изобрели такие сложные устройства, которые могут руководить процессами вместо большого количества людей. Применительно к боевому кораблю — это отслеживание полета самолетов и ракет неприятеля и запуска зенитных противоракет. Когда же наносится удар ракетами главного калибра, устройства контролируют их полеты и точное наведение на цель. Эти устройства называются электронно-вычислительными машинами (компьютерами), они работают по написанным для них программам на специальных языках: чем качественней составлена эта программа, тем выше быстродействие машин и точность исполнения ими заданных команд. Так вот, чтобы Вам было понятней: авиация противника выпустила по линкору 100 ударных, затем авианосцы и корабли сопровождения еще 300 крылатых ракет, и только тридцать из них подошли близко к нашему кораблю; он выставил плотный заградительный огонь третьего эшелона в виде малокалиберных снарядов артиллерийских систем ПВО, ни одна вражеская ракета не попала в наши корабли, все были уничтожены на подлете.

— Вон значит оно как? Честно говоря, мне сложно все это понять, но интересно до неимоверности. Вот так бы сейчас сидел и слушал Вас до бесконечности, настолько много информации, и Вы корректный и замечательный собеседник.

Майор посмотрел на часы, было 12:59, нужно было отправляться. Они встали и вышли на улицу, где на дороге уже стоял автомобиль. Дорога до взлетной полосы на окраине леса действительно не заняла больше пяти минут, и, когда на горизонте показалась маленькая черная точка, комиссар с майором стояли у машины и, приставив ладони ко лбу, внимательно наблюдали за горизонтом. Темно-зеленый «Ишачок» с черным носом плавно опустился на поле и остановился почти напротив них, пилот отцепил парашют и спустился через крыло на землю. Подойдя, он отрапортовал:

— Товарищ комиссар Госбезопасности 2-го ранга, письмо по Вашему запросу доставлено, — он вынул из планшета пакет и передал его комиссару.

Артем в это время, вынув зажигалку и активировав ее, с любопытством разглядывал пилота: в хромовых сапогах и черных бриджах, в зеленой полевой гимнастерке с тремя кубарями в петлицах старший лейтенант производил очень благоприятное впечатление своей выправкой. Стриженный под полубокс, как у майора затылок, прямой нос и большие открытые глаза однозначно указывали на национальность — русский.

— Разрешите задать пилоту один вопрос, — обратился майор к комиссару и, получив утвердительный ответ, спросил. — Товарищ старший лейтенант, скажите, если вдруг начнется война с Германией, сумеете на И-16 противостоять Ме-109? Ваш правдивый ответ может в будущем многое изменить, и здесь никто на Вас доносить не будет.

Пилот секунд тридцать выдержанно смотрел на майора, затем с бесстрашием в