Я перевела взгляд на Максима.

— Держись от моего отца подальше, Ярослава, — низким баритоном проговорил Гордеев. — Все, что тебе нужно — это быть рядом со мной весь вечер. Захочешь отойти — я должен знать твое местоположение. Охрана не будет за тобой петлять по холлу и дамской комнате, но будет охранять периметр… Настоятельно прошу — без глупостей, чтобы ты не задумала, не смей идти против меня, особенно сегодня.

Я сильнее сжала ладонь на бедре Максима, туша в нем пожар чувств беспокойства и растерянности, но мое сердце готово выскочить из груди.

— Все пройдет хорошо, тебе не о чем волноваться.

Банкет оказался по-настоящему с Гордеевским размахом. Приглашенных гостей так много, что кружится голова от духоты и нервирует. Бесконечные знакомства, комплименты, взгляды, испепеляющие мне спину… Мое смирение и молчание, выдержанная вежливая улыбка при замечаниях и ненужные грубые вопросы…

Напряжение, едва не искрилось в воздухе, но муж достойно выдержал эту пытку вместе со мной и помог мне удержаться на плаву.

Несколько часов пустой болтовни с незнакомыми людьми дали о себе знать необъятной усталостью, которая валит с ног и кружит голову до темных пятен перед глазами. Мои ноги напрочь отказались двигаться, а голова готова лопнуть от переизбытка информации и терзающих мыслей.

Гордеев, ощутив мою слабость, отвел меня к нашему семейному столику. Я едва не закатила глаза от удовольствия, и очень была огорчена тому, что скатерти здесь не такие длинные, чтобы спрятать от чужих взглядов туфли, от которых хотелось моментально избавиться.

— Ты можешь расслабиться, от бокала вина тебе не станет хуже, — сказал Максим, когда я поставила на стол полный стакан шампанского, которое я пригубила, но не сделала ни глоточка.

Для него это подозрительно странно, ведь раньше я хлестала вино каждый день или через день. Но теперь с осознанием того, для кого я могла нанести непоправимый вред — отрезвил напрочь. Никакого алкоголя!

— Думаю, что меня сильно разморит. Не хочу оказаться пьяной в самый ответственный момент, — я накрываю руку Гордеева, который, к слову, приятно удивился моему порыву. — Спасибо за заботу.

— Ты мое чудо, Ярослава. Давай сделаем следующим образом… — прошептал Макс, оставив легкий поцелуй на моих пальчиках. И Гордеев в следующие секунды меняется в лице, когда его взгляд устремляется в зал и он задумчиво поджимает губы. — Ты пока отдохни, а мне нужно поговорить с некоторыми людьми по работе, — он еще раз целует мою руку и оставляет меня в полном одиночестве.

И я шокировано округлила глаза, не сдержав эмоций, когда вижу вошедших через главный вход трех мужчин в полицейской форме. Но прежде чем Максим подходит к мужчинам, он одергивает ближайшего официанта, их взгляд стремительно падает в мою сторону и через несколько минут мне подают изысканные закуски и несколько видов десерта.

Ой. Кажется, меня сейчас вырвет от одного вида морепродуктов.

Перебиваясь кубиками сыра, прошу официанта заменить мне шампанское на лимонад, чтобы не вызывать у Гордеева и гостей каких-либо ненужных подозрений, и наблюдаю, как Макс аккуратно уводит полицейских на улицу. За ними поторопился сам Виктор, и прежде, чем уйти, отправляет в мою сторону полыхающий недовольством взгляд, и останавливается. Видимо, не решаясь оставить меня без присмотра, решает остаться в холле и отправляется к гостям.

Сосредоточившись на легком мороженом десерте, мне даже показалось, что стало легче дышать. Я нахмурилась лишь тому, когда кто-то без приветствия и разрешения садится рядом, на место моего мужа. Повернув голову, я несколько раз удивленно моргаю, и вежливо растягиваю губы в улыбке неожиданному гостю, неуверенно обводя взглядом весь холл.

— Чудесный вечер, не так ли, Госпожа Гордеева? — интересуется Вадим, скривив уголки губ. Он поддается вперед, к столу, укладывает локти на белоснежную скатерть и беспардонно забирает чашку чая из-под моего носа, начав громко колотить чайной ложкой… Неизвестно что.

Наблюдая за этим странным действием, я полностью сосредотачиваю внимание на чашке.

— К чему прикасается рука моего мужа — все приобретает ценность, — вежливо отвечаю я, так как совершенно не уверенна в том, что нас не подслушивают посторонние люди.

Ехидное хмыканье Вадима вновь завладело моим вниманием. Он ведет себя, как неотесанный и неуклюжий медведь, привлекая к нам внимание посторонних взглядом с разных концов просторного холла. Поймав мой гневный взгляд, улыбка подлеца становится только шире.

Пытаясь отвлечься от насмешки Волкова, я опускаю взгляд на его абсолютно идеальный смокинг синего оттенка. Он выглядит взрослым и уверенным в себе молодым человеком… И как же чертовски сильно он меня раздражает! Что за ребячество?

Вадим морщится, когда пробует горячий зеленый чай, и беспардонно хватает бокал моего мужа, выхлестав шампанское до самого дня. Приоткрыв рот от удивления, я расширила глаза, не находя никаких слов. Он с цоканьем стекла возвращает на стол бокал, и в следующее мгновение отправляет меня в нокаут, захлопнув мой рот одним слишком вульгарным жестом своего пальца.

Я недовольно сощурилась, удивившись и даже обозлившись на это шоу.

— Ты привлекаешь лишнее внимание, — прошипела я. — Убирайся, пока Гордеев нас по кусочкам не разложил, — еще тише добавила я, но для пущего эффекта пнула ногой этого невежду.

Вадим продолжил сидеть. Нет, не так. Точнее быть он нахально откинулся на спинку стула, почти развалившись, давая понять, что так просто не уйдет.

Его рука упала на мою ногу, отчего я вздрогнула, расширив глаза от ужаса, что это кто-то может увидеть. Во благо Гордеев настойчиво вбил мне в голову держать свое лицо при любых обстоятельствах и знатно натренировал, это помогло мне довольно быстро обрести бесстрастие, только скрипнув зубами от злости.

— Вы прогоняете меня, Госпожа Гордеева? — с излишним придыханием прошептал парень на миг, приблизившись к моему уху, отчего я почти в бешенстве смотрю на него. Какого черта этот идиот вытворяет? Он сжимает мою ногу, я опускаю взгляд, и снова смотрю на него. — Я бы не торопился этого делать. Вам же необходимо знать нюансы побега?

Он полный кретин.

Скинув руку Вадима со своей ноги, оглядываясь по сторонам, я облегченно выдыхаю. Осматриваю банкетный холл на наличие потенциальной опасности — Гордеевых, но каждый из них занят, увлеченно беседуют, а позади нашего стола стена — жест Волкова продуманный и служит только для того, чтобы меня лишний раз позлить, в этом я уверенна.

— Не прикасайся ко мне, — рявкнула я угрожающим шепотом, позже заглядывая в его лукавые глаза, налитые металлическим холодом. — Обсуждать