Он казался таким слабым. Мне стало стыдно, что я его разбудила. Я такая эгоистка.

– Не говори ничего. Тебе нужно вылечить горло, и если медсестры узнают, что я тебя разбудила, они оторвут мне голову. И правильно сделают. Я должна идти…

– Нет, не уходи, – он устало улыбнулся своей кривой улыбкой. Все, что он делал или говорил, было как в замедленной съемке. – Останься.

В одно мгновение я снова оказалась в банке, обнимая и умоляя его остаться со мной. Он посмотрел мне в глаза, и его улыбка исчезла.

– Что случилось?

– Я не знаю. Все закончилось так быстро, и теперь я должна продолжить с того места, где остановилась. Теперь все кажется чужим, – я сняла бейсболку, с минуту глядела на нее, затем уронила на пол и потерла глаза обеими руками. – Я еще никогда не чувствовала себя такой беспомощной, как в последнее время. В последнее время, боже, ведь не прошло и дня…

– Эй, – прошептал Кори. – Все в порядке. Я понимаю.

«Конечно, ты понимаешь».

Слезы наворачивались на глаза, но я сдержалась.

– И вот я здесь, несу всякую чушь, а ты лежишь тут, страдая от боли, потому что какой-то ублюдок выстрелил в тебя…

– Это был Фрэнки.

– Что? – я подняла голову. – Так это был он? Я думала, это произошло в вестибюле, в конце…

Кори покачал головой, сухо улыбнувшись.

– Фрэнки, до этого. Сломанные пальцы и все такое.

– Сломанные пальцы?.. Ты сломал ему пальцы?

Он кивнул.

– Я предупреждал его не прикасаться к тебе.

– Господи, Кори, он ведь выстрелил в тебя за это.

– Он в любом случае хотел застрелить меня.

– Да, но…

– Я держу свои обещания, Алекс.

Между нами воцарилась тишина, наполненная воспоминаниями.

Мне пришло в голову, что, не считая кровавого хаоса, в последний раз я видела Кори в том темном кабинете. А потом наш безумный, но, несомненно, великолепный секс.

«Боже, неужели это действительно произошло? Или мне это приснилось?»

Но его слова, сказанные мне той ночью, навсегда запечатлелись в моей памяти. Он дал еще одно обещание. Уберечь меня.

– Ты сдержал оба обещания, – тихо произнесла я.

Он кивнул. Ему было очень больно говорить, а мне очень больно переживать все это снова. Все это было слишком жестоко и болезненно, и я так устала. Если бы только я могла уснуть.

– Ты спас мне жизнь, – сказала я ему. – Ты спас жизни всем, остановив Дракулу. Но в первую очередь мою. Спасибо тебе за это, Кори. Наверное, именно за этим я и пришла сюда, но мне пора идти. Отдохни немного.

– Не можешь уснуть?

– Нет. А если и сплю, то… плохо.

– Располагайся, – пробормотал он. Его темные глаза отяжелели.

– Я не могу спать у тебя на плече, – сказала я. – Ты только что перенес операцию.

– Есть выход, – он протянул руку.

Это выглядело как спасательный круг, за который можно было ухватиться. Я положила голову на край его кровати, на наши сцепленные руки.

– Это не похоже на твое плечо.

– Это… мило, – сказал он, засыпая с тенью улыбки на губах.

Я попыталась устроиться поудобнее, думая, что никогда не засну в таком неудобном положении, но это была моя последняя мысль, прежде чем наступила теплая, успокаивающая темнота.

И мне ничего не снилось.

Глава 16

Кори

Мне снились мягкие рыжие волосы на моей щеке и запах дорогих духов. Мне снились руки, обвивающие мою шею; бедра, раздвигающиеся для меня; голос, шепчущий «Да! Да! Да!» как по сердцебиению, – а затем экстаз, который я себе даже представить не мог. А затем боль. Сильная, огненная боль, нестерпимая. И неистовый голос…

«Останься со мной…»

«Да, – попытался я сказать. – Я останусь с тобой… навсегда…»

Но я не мог ни говорить, ни дышать, а потом раздался другой голос, громкий и раздражающий, точно скрежет железа о стекло…

– Он здесь?

Я открыл глаза. Обжигающий солнечный свет струился в окно. Я не в банке. Я в больнице. Но Алекс была рядом, спала, держа меня за руку. Я улыбнулся.

– Кори?

Алекс резко проснулась, поначалу плохо понимая, что происходит. Обладательница раздражающего голоса откашлялась.

Джорджия стояла в дверях, одетая в мою мужскую синюю рубашку на пуговицах, с оторванными рукавами, и в черные легинсы. Браслеты звякнули на ее татуированных руках, когда она положила руки на бедра. Она пристально посмотрела на Алекс.

– Вы кто?

– Я Алекс. Алекс Гарденер, – ее рука выскользнула из моей, оставив холод и пустоту. – Вы, должно быть, Джорджия.

– Должно быть, я. И откуда вы знаете Кори?

– Алекс была в заложниках вместе со мной, – прошептал я и поморщился. У меня было такое ощущение, будто я полоскал горло камнями и стеклом.

– Я заснула, – Алекс поспешно поднялась. – Я и не ожидала… Я, пожалуй, пойду.

Я хотел попросить ее остаться. Хотел многое ей сказать, но мой голос был таким слабым, а она уже была на полпути к двери.

– До свидания, Кори, – обернувшись, попрощалась Алекс. – Я… эм… загляну к тебе позже. Приятно познакомиться, Джорджия.

– Сейчас ведь даже не время посещений, – сказала Джорджия, когда Алекс ушла. – Как она попала сюда?

«Тебе какое дело?» – хотел спросить я.

Я попытался пробиться сквозь туман обезболивающих лекарств и вспомнить, когда в последний раз разговаривал с Джорджией. Несколько недель назад. Сообщение насчет слушания касаемо ее переезда в Ситку с Кэлли.

«Моя девочка…»

– Где Кэлли? – прохрипел я.

– С Дженис, – Джорджия плюхнулась на место, которое освободила Алекс.

От нее пахло пачулями и мятным чаем, который она любила пить.

– Ты думал, я оставлю ее одну?

Я не поддался на провокацию.

– Почему ты не привела ее?

– Я не знала, в каком ты состоянии. Не хотела ее пугать.

– О, хорошо. Нет, правда… хорошо. Может быть, завтра.

– Посмотрим.

Наступила тишина, а затем Джорджия произнесла:

– Итак, врач сказал, что у тебя повреждено легкое. И что у тебя перелом ребер.

– Им виднее.

Джорджия не уловила юмора. Она нахмурилась, тем самым вызвав морщины на лицо, которое выглядело моложе ее двадцати шести лет.

– Серьезно, Кори, ты получил пулю? Спасая ее? – она указала большим пальцем за плечо, как будто Алекс стояла там. – Медсестры говорят, что ты герой. Что все ограбление закончилось благодаря тому, что ты выскочил, как гребаный Рэмбо, и начал стрелять в злодеев.

– Я ни в кого не стрелял…

– Мне пришлось прорываться через прессу, чтобы попасть сюда. Они расспрашивали меня о тебе…

– Не разговаривай с прессой, Джорджия, – сказал я, внезапно