– Ни за что не расскажу.

– А я сберегу твои тайны, – сказала Ресс. – Надеюсь, это и так очевидно.

Обычно было неочевидно. Но нельзя было отрицать, что Кива чувствовала связь с лекарем. Обе многое выстрадали за свою короткую жизнь, так что их души будто узнали друг друга, увидели всю боль, все раны… И исцеление.

– Пошли, – Ресс отвернулась от реки и указала на россыпь торговых лавочек дальше вдоль берега. – Я расчувствовалась и проголодалась. Надо заесть стресс кучей шокобулочек.

Вот так просто закончился их непростой разговор.

– Шокобулочек? – переспросила Кива.

Ресс потрясенно уставилась на нее. – Только не говори, что в тюрьме не дают шокобулочки!

Кива смотрела на нее с каменным лицом.

Лекарь подхватила Киву под локоть и потащила к лавочкам.

– Подруга, твоя жизнь сейчас перевернется!

Рессинда оказалась и права, и нет.

Шокобулочки оказались божественны: нежные кусочки шоколада были бархатистыми на вкус, а тесто так и таяло во рту. Но как бы ни были они хороши, жизнь они не перевернули. Нет, она перевернулась уже после того, как они с Ресс поглотили достаточно булок, чтобы животы у них гарантированно разболелись, и поднялись обратно на холм к академии, стеная, что никогда больше не притронутся к еде.

Они как раз дошли до входа в Серебряный Шип и остановились, собираясь попрощаться, когда мимо них в сторону лечебницы проковылял мужчина. Он держался за бок, лицо было искажено от боли, но, когда Ресс предложила помощь, он вежливо отказался.

Он пошел дальше, и Кива выбросила его из головы – или выбросила бы, если бы не щекотка в ладонях и не сияние, расцветающее на кончиках пальцев.

Ресс охнула.

– Что за…

Киву охватила чистая незамутненная паника, и она изо всех сил попыталась унять магию. Золотой свет замерцал подобно свече, кожа приняла обычный вид, но от усилий Киву затошнило, а в висках застучала боль.

Карие сощуренные глаза Рессинды были обращены на ладони Кивы.

– Ты видела…

– Мне надо в Окхоллоу, – бросила Кива, не в последнюю очередь пытаясь отвлечь Ресс, но прежде всего понимая, что стало невозможно закрывать глаза на факты и дальше. Три раза за три дня ее сила вырывалась против воли. Кива не представляла, из-за чего это происходит, но больше не могла рисковать, пока жила во дворце. Если Джарен увидит… Да если кто угодно увидит…

Нужно поговорить с семьей. Нельзя больше ждать, пока они сами выйдут на связь: вдруг это произойдет только через несколько дней или даже недель?

Судя по тому, что творилось с ее силой, Кива так долго ждать не могла. Придется рискнуть и поискать Торелла и Зулику самостоятельно, надеясь, что они смогут помочь. В детстве никто из них не обладал магией, но все могло измениться. А даже если нет, мама раньше владела целительским даром, хоть и решила не использовать его, чтобы их не обнаружили. Может, Тильда рассказала им что-нибудь, что объяснит происходящее с Кивой и подскажет, как вновь взять силу под контроль.

– Окхоллоу? – переспросила Рессинда. – Что там, в Окхоллоу?

Сглотнув, Кива ответила ту правду, которую берегла даже от Джарена:

– Моя семья, – сглотнула еще раз и спросила: – Ты знаешь, как туда попасть?

Ресс пристально глядела на нее, переводя взгляд с лица на руки и обратно. Качнула головой: наверное, решила, что это была всего лишь игра света. Кива чуть не потеряла сознание от облегчения.

– Ничего сложного, – ответила лекарь, заправляя растрепавшиеся от ветра волосы за ухо. – Просто иди по Речной улице, потом сворачивай к Южным воротам, выходи из города и иди через поля, пока не дойдешь до перекрестка. Там сверни налево, потом направо, потом…

Ресс продолжала давать указания, Кива пыталась их запомнить, но скоро лекарь замолкла, увидев выражение ее лица.

– Знаешь, что? На этой неделе мне все равно надо в Окхоллоу к нескольким больным, – сказала она. – Давай отправлюсь завтра, а ты со мной? Там придется бросить тебя одну на несколько часов, но ты как раз пока встретишься с семьей, а заодно не потеряешься.

Кива была так благодарна, что чуть не бросилась лекарю на шею.

– Ты не против?

– Мне все равно туда идти рано или поздно. А ты не такая уж кошмарная попутчица.

Ресс мимолетно улыбнулась, и Кива поняла, что, наверное, не ей одной кажется, что они быстро подружатся.

Поэтому, а еще по тысяче более отчаянных причин Кива спросила:

– Когда встречаемся?

Они быстро составили план действий на следующее утро: Кива собиралась покинуть дворец сразу после тренировки с Кэлдоном. Если кто-нибудь спросит, она скажет, что проведет день с лекарем из Серебряного Шипа. Она бы даже почти не соврала, даже если и подразумевалось, что они будут в академии. Кива с горечью поняла, что это идеальное прикрытие. Но отогнала горькие мысли, сосредоточившись на хорошем.

Завтра она вновь встретится с родными. Ей и самой было что рассказать, и что важнее – ей нужна была их помощь с этой магической проблемой, но ехала она не только ради этого.

У нее было много вопросов, и, будь она проклята, сейчас самое время получить на них ответы.

Глава двенадцатая

Как и планировалось, утро Кивы началось с ранней тренировки – еще одной порции мучений; с другой стороны, зато ее вырвало всего один раз.

Понервничать пришлось, лишь когда Джарен окликнул ее на пути с тренировочной площадки. На миг Кива испугалась: вдруг он захотел побыть с ней и отменил ради этого свои дела? Но он только извинился, что почти не видел ее вчера, и объяснил, что покидал город – помогал восстанавливать деревеньку неподалеку.

Она не успела толком ни о чем его расспросить, потому что он поинтересовался насчет ее визита в Серебряный Шип, и Кива принялась рассказывать, как провела время с Рессиндой. Джарену, казалось, пришлось по душе, что она заводит друзей, и Кива с легкостью соврала о планах на день. Он обрадовался: у него все равно была запланирована целая куча встреч.

А вот Кива опечалилась: она упускала шанс что-нибудь подслушать, но тут Джарен упомянул Торговую Гильдию, Союз Портовиков и Общество Менестрелей – помимо прочих, – и Кива поняла, что эти встречи будут скорее похожи на вторую половину собрания Королевского Совета. Все эти дела для ее шпионских задач особой ценности не имели.

Они разошлись, когда Джарену принесли записку от министра финансов, который требовал немедленного присутствия наследного принца. Он скорбно воззрился на Киву, ища спасения. Она лишь усмехнулась:

– Бедняжечка принц!

А затем напомнила, что