Таким образом Михаил заложил фундамент следующей истории, которую планировал для Маргариты и которая должна была ещё немного помочь возрождению Альтарии. Девушка ритмично кивала, пока его слушала, а затем протянула свою светлую ладонь.

Михаил посмотрел на неё.

Маргариты улыбнулась.

Секунду спустя он понял, что происходит, поставил время на паузу и сходил сперва на кухню, а затем в ближайший магазин, после чего Путник вручил девушке три конфетки — коровки. Маргарита уже намеревалась немедленно закинуть их в рот, как вдруг остановила себя и сперва развернула фантики.

Она была уже не ребёнком и знала, как это делать.

Наконец человек в маске ворона спустился на лестницу и таинственным образом исчез. В свою очередь Маргарита, смакую первую конфету, спросила хранителя башни, не завалялось ли у него чего ценного. Голос ответил, что нет. Девушка пригрозила ворваться в подвал. Хранитель разозлился и заявил, что под землёй находятся запасы волшебных кристаллов, которые поддерживают работоспособность барьера… В общем, да, концовка получилась не самой кинематографичной, но зато последний кадр вышел на славу:

Когда Маргарита и Ахни спустились из башни в пустыню, им, а также их спутникам предстала грандиозная картина: в небесах ещё висели грозовые тучи, однако на горизонте неумолимо разрасталась золотистая черта закатного неба…

Михаил сделал фото — щёлк — и приписал в нижнем правом углу жёлтым фломастером «Конец». Получившуюся картинку он поместил в свой альбом, который собирал «на память». Там же хранились фото пропасти в чистое небо, которая осталась после взрыва Чёрной горы, и Маргариты на шезлонге, которой прислуживал рыбочеловек.

И действительно, эта история теперь тоже подошла к своему завершению. Прямо сейчас воины Армии Маргариты с удивлением наблюдали за тем, как легионы монстров падали прямо на глазах под воздействием незримой силы. Совсем скоро солдаты закричат от восторга, понимая, что столетнее проклятие было снято.

В первоначальной временной линии Восточное побережье стало безлюдным — теперь, однако, в его истории открывалась новая глава: великое возрождение.

Сперва про победу узнает весь Аль-рук; затем — Федерация Серого Архипелага и наконец отдалённое Западное побережье. Порабощённые народы вернутся на свои родные земли. Вновь заработают старинные шахты. Спустя десять, двадцать, пускай даже тридцать лет, но Восток снова превратится в сверкающую жемчужину Срединного континента, и блеск его неминуемо будут сопровождать рассказы про Белую Фурию.

Безумную Фурию.

Маргариту Победоносную, которая сразила проклятие. Слава девушки на белых крыльях разлетится по всему миру… однако на это потребуется определённое время.

Михаил выбрал режим карты, который отображал известность героя, и увидел, что на данный момент про Маргариту знали только на самых больших островах Серого Архипелага и в Аль-руке, причём в пределах последнего её слава имела красный, злодейский оттенок…

Следовало немного подождать, прежде чем она станет золотистой, и девушка сделается героиней Мирового ранга, позволяя ему выполнить своё задание. Благо, у Михаила были рычажки, которые позволят ему значительно ускорить данный процесс…

Глава 39

И обратно

Согласно критериям книжки, герой Мирового масштаба это тот, подвиги которого известны по меньше мере 20% всего мирового населения. Некоторое время Михаил размышлял о том, чтобы попробовать обмануть эту систему и приписать Маргарите выдуманные достижения, но, к сожалению, книжка учитывала только настоящие.

Следовательно, перед ним возникла небольшая проблема.

Маргарита определённо заслужила того, чтобы про неё узнал весь мир, но прямо сейчас Альтария была предельно разобщённой. Некогда плодородные равнины в сердце континента представляли собой обширную, испещрённую каньонами пустошь, по которой были разбросаны редкие и примитивные города-государства. Большая часть шестисотмиллионного населения проживала на Западном побережье. В свой золотой век Восток тоже приближался к сотне миллионов, но после нашествия монстров осталось не больше двадцати.

Даже если прибавить жителей Серого архипелага и рыболюдей с острова Маргариты, этого было немного недостаточно.

В свою очередь единственную связь между Восточным и Западным побережьем представлял собой продолжительный и чрезвычайно опасный морской путь, ходить по которому смели только самые храбрые (и жадные) торговцы. На западе слышали о проклятии, но пройдёт время, прежде чем там узнают про героиню, которая его разрушила. И даже тогда данному известию едва ли станут уделять особое внимание: и потому что Восток был чрезвычайно далеко, и потому что прямо сейчас у жителей Запада были свои заботы.

Почему никто не удивился прибытию М. Х.? Последний был далеко не первым богатым западным аристократом, который искал убежище на Сером архипелаге. В последние годы беженцев становилось всё больше и больше по мере того, как на западе разгоралась великая война. Могущественный Доминион Таргор стремился подчинить себе всё побережье. Альянс, который собрался против него, терпел поражение за поражением, теряя столицы составляющих его королевств и республик под натиском чёрного воинства.

Едва ли в такое неспокойное время людей заботили «герои» и подвиги на другом конце земли.

Впрочем, подумал Михаил, это можно было использовать. Прямо сейчас многие жители Запада искали убежище, и если он начнёт распространять новости о том, что Восток теперь свободен от проклятия, если использует свои «бесконечные» денежные ресурсы для создания путей снабжения, нескольких дюжин кораблей, которые будут курсировать между побережьями, а затем устроит нечто вроде полномасштабной лотереи, на которой разыграет биллеты, тогда…

Михаил уверенно кивнул.

На это потребуется некоторое время, но за пару месяцев он сделает из Маргариты героиню Мирового ранга.

Перед этим, однако, следовало поставить решительную точку в истории Безумной Императрицы. Последняя глава уже закончилась, но всё ещё оставался эпилог, краткий, но важный для судьбы всего Востока…

После победы над проклятием Маргарита вернулась в свою армию, которая встретила её с почестями, достойными великого героя. Даже Гермес опустился перед ней на колено и обещал глубоким голосом, что до тех пор, пока существует царский род Астерии, подвиг её не будет забыт.

При этом он понимал, что всё ещё только начинается, и когда их армия вернётся в Аль-рук, последует ещё один кризис. Маргарита обещала вернуть престол священного царства, однако делать это теперь было совсем необязательно. Когда среди жителей города распространилось принесённое гонцами известие, что девушка действительно остановила проклятие, и когда они сами приподнялись на стены и увидели трупы чудовищ, которые простирались до горизонта, мнение о ней совершенно переменилось.

С рождения души горожан Аль-рука отягощал страх, что в город нахлынут чудовища.

Теперь их сердца захватила необыкновенная лёгкость — и благодарность. Из безумного тирана Белая Фурия немедленно превратилась в сиятельную героиню. Изначально армию рабов (разбитую