жестом показал мне, чтобы я ложился спать.

Угу, как же, заснешь тут…

Я вновь обернулся и бросил взгляд на «Китеж» и круг из фонарей, который до сих пор еще подсвечивал вертолетную площадку. Вскоре вокруг стало темно и единственной, на чем можно было остановить свой взгляд, была Луна. Сегодня она почему-то была огромной, с необычным серебристым оттенком.

Какое-то время я рассматривал темные пятна на ней, но вскоре мне это надоело. Я решил все-таки попробовать немного вздремнуть и закрыть глаза. Едва я несколько раз глубоко вздохнул, настроился на сон, как в этот момент услышал знакомый хриплый голос.

— Темников, подъем. Хватит дрыхнуть.

Ну это уже издевательство какое-то! Сам же мне сказал, чтобы я ложился спать, а теперь тормошит, не давая заснуть. Я, конечно, все понимаю, но всему должен быть предел.

Собираясь высказаться на этот счет, я раскрыл глаза и понял, что мы уже никуда не летим. Вертолет стоит на месте, а звук его двигателя понемногу затихает. Да и картинка вокруг нас поменялась. Вместо черного ночного неба, здания вокруг, деревья и какие-то люди.

Да ладно, неужели мы уже прилетели? Это не вертолет, а машина времени какая-то! Я же только глаза закрыл! Еще даже пару минут не прошло.

— Ты чего на меня смотришь, как будто первый раз увидел? — спросил у меня Александр Григорьевич, когда я осмотрелся вокруг и остановил на нем свой удивленный взгляд. — Давай вылезай, говорю, прилетели уже. Видишь, нас тут целая делегация ждет.

Нам помогли выбраться из вертолета и оказалось, что среди встречающих есть и кое-кто знакомый. Голицын собственной персоной. Как всегда, в строгом костюме и со своей верной тростью с головой дракона. Вот только серьезный очень. Такое же лицо у него было несколько дней назад, когда он приезжал в Белозерск, чтобы про Софью со мной побеседовать.

Рядом с ним стояли еще пять человек, которые с любопытством смотрели на меня и Черткова. Хотя больше, скорее, на меня, чем на моего наставника. Никого из них я не знал.

— Не думал, что мы с тобой так быстро встретимся, — сказал мне Дракон, когда я подошел поближе. — Но что поделать, жизнь — непредсказуемая штука.

— Ваше сиятельство, доставил в лучшем виде, — отчитался перед ним сопровождавший нас человек. — Все прошло без происшествий.

— Да уж вижу, — ответил ему Василий Юрьевич и показал нам в сторону длинного двухэтажного здания, первый этаж которого был практически без окон. — Нам туда.

Пока мы шли, я с интересом смотрел по сторонам, пытаясь понять, где это мы оказались. Место было явно не в городе, потому что вокруг стояли высокие заборы, за которыми возвышались густые деревья. Это было похоже на какую-нибудь военную базу или что-то типа того. Вышки с фонарями, колючая проволока на заборах…

— Наверное, они решили, что самое время посадить тебя в тюрьму на годик-другой, — сказал Дориан.

— За что это, интересно знать? — мысленно спросил я у своего друга, в который раз отмечая, что иногда у него шуточки совсем не смешные. Даже наоборот.

— Понятно за что, за головотяпство с отягчающими обстоятельствами, — ответил он. — А как же? Компонент тебе сказал, что ты недостаточно времени учебе уделяешь, вот тебя и научат уму-разуму. Посадят в камеру, снабдят книжками по магии, чтобы ты времени даром не терял…

— Очень смешно, — ответил я.

— Ну надо же как-то разрядить обстановку, — сказал он. — А то чувствую, что ты слишком напрягся. Это вредно.

— Да? А как тут не напрягаться? Уверен, что мы сейчас не кинокомедию будем смотреть с попкорном в руке, — пробурчал я, услышав собачий лай где-то совсем недалеко от нас.

— Тем более, — невозмутимо сказал Мор. — Чем больше ты нервничаешь, тем выше шанс совершить ошибку. Самообладание и холодная голова — вот главные качества настоящего мага.

Дориан был прав, лишняя нервотрепка только навредит, но расслабиться у меня не получалось. Не нравилось мне это место. От него веяло гнетущей тоской и страхом.

Перед входом в двухэтажное здание стояла пара вооруженных человек в военной форме, которые молча расступились в стороны, пропуская нас в здание.

Войдя внутрь, мы оказались в большой белоснежной комнате, на тыльной стене которой была дверь, а справа расположилась лестница на второй этаж. Из-за окружавшего нас белого цвета, было ощущение будто мы оказались в больнице или какой-то лаборатории.

Дверь на тыльной стене также охраняли военные с оружием. Только там их было четверо.

— Что это такое? — спросил я у Голицына. — Секретная лаборатория?

— Не совсем. Хотя что-то такое есть, — ответил он. — Это место называется «Волга». Здесь много чем занимаются.

— А Орлов мне говорил, что в Москву полетим, — сказал я, глядя по сторонам и обратив внимание, что на правой и левой стене тоже есть двери.

— Все верно, это и есть Москва, — кивнул Дракон. — Точнее ближнее Подмосковье.

На двери, к которой мы подошли, была прикручена табличка:

'Внимание!

Объект повышенной секретности.

Доступ строго ограничен'.

Но видимо все присутствующие имели право здесь находиться, потому что и на этот раз нас молча пропустили внутрь. Когда я проходил мимо военных, то заметил, что все они смотрят на меня с любопытством. Наверное, нечасто сюда приводят четырнадцатилетних парней. Хотя все может быть… Я же не знаю, чем они здесь занимаются.

За дверью был длинный коридор, который тянулся далеко вперед. На правой и левой стене до самого конца было множество дверей. Все они были расположены на разном расстоянии друг от друга, из-за чего можно было предположить, что большинство комнат различались между собой. Вот только понять их предназначение было невозможно. Никаких пояснительных надписей, лишь одни таблички с номерами.

Примерно на середине пути все сопровождавшие нас отстали, и мы остались втроем. Я, Чертков и Голицын.

Щелк… Клац… Щелк… Клац…

Эхом разносилось по длинному коридору, а мы все шли и шли. Снаружи здание казалось намного меньше, чем оказалось внутри. Из-за некоторых дверей раздавались какие-то странные звуки, определить происхождение которых было затруднительно.

Блин… Жаль, что рядом со мной сейчас нет моего верного Ибрагима, которого можно было бы попросить выяснить, что скрывается за этими дверями.

Все! Решено! Как только вернусь обратно в Белозерск, первым делом попрошу Турка найти мне достойную замену ему. Кайсаров вечно на базе околачивается, с Гонана Иллюзорного