преимуществах стать гражданином своим, оставалось мне теперь убедить соседей, что их мечта стать хотя бы кандидатом на получение гражданства княжества Волков.

Глава 24 Волхвы

Закончилась скучные осенние дожди и пришла зима спокойная, весточки приходили с застав дальних, что приморили они всех татей. Неведа сообщал о росте поселений вокруг Торпца и усилении дружины, уже два раза спрашивал дозволения захватить Плесков уверяя, что Торпцу сие по силам. Не мог я пока решиться и останавливал наместника.

Прокша обустраивался в Полоцке давая понять местным боярам, что пришла новая власть и всем стоит тому радоваться. Уверен был в бывшем своём воеводе, до весны соберёт и обучит крепкую дружину, да и Борислав подсобит ежели вороги полезут.

Заставил столяров Рузлы вырезать клюшки из дуба, новая забава «Хоккей» появилась у гридни, а у меня созрел ещё один пропагандистский план, устраивать соревнования, а покудова сотники меж собой хвастались у кого голов больше других забито.

На масленицу, притомившись бездельем, занялись с Машей и Златкой разметкой среднего города под новую планировку улиц. Так забавно было наблюдать, как разодетые в собольи шубы княжны, с азартом школьниц, забивают в мёрзлую землю колышки, намечая где будет стоять «Академиум» – это Мария настояла на названии будущего учебного заведения, с палатами для учёбы и проживания.

Уже не зимнее, солнышко лениво пригревало, слабый ветерок скорее успокаивал, чем морозил. В эту идиллию врезался неприятный холодок на затылке, я резко развернулся и отбил ладонью в сторону стрелу, пущенную откуда-то с крыши амбаров.

- А далеко стреляно, с гранёным наконечником, броню готовились бить.

Отправил отроков, что при мне получается бесполезной охраной следовали, выяснять кто сподобился на меня охоту устраивать. Мне сейчас за жён опасливо сделалось, коль посреди моего города тати со стрелами преспокойно разгуливают.

Вячко с докладом явился в скорости

- Не споймали, лук добрый и колчан на месте оставил, ушёл сразу в низ на торжище, а там люду разного, пойди разбери.

- Говоришь добрый лук? Не охотник значит, тот бы добрый лук не бросил и стрелки у него смотри какие ладные, боевой наконечник не охотничий. Закройте ворота, отправь разъезды по дорогам, что из города идут, смотрите всех чужаков с выправкой гридня и мозолью лучника на пальце.

До заката дружина переворачивала нижний город, собирая всех мужчин похожих на мои указания к поиску, пока я расхаживал по смотровой площадке башни и пялился с высоты на город в миг, ставший опасным. Надежды таким образом разыскать преступника не было, больше думу думал, кто сподобился на пакость и чего другого ожидать ещё. Боковым зрением приметил два светящихся огонька глаз, притянувших к себе лучики заходящего солнца.

- Волк в среднем городе? Не может того быть, вокруг стена!

Может волк, а может и крупная собака удалялась в сторону святилища. Кликнул Вячко с гриднями и пошёл смотреть, что же мне привиделось на самом деле. Следы отпечатались на снегу, что-то крупное может и волк статься, заключил Вячко. Привели нас они к новому святилищу Перунову, а потом сгинули, толи прыгнул шибко, аж приземления не сыскали, толи думай, чего ещё....

Гридни тайного приказа преспокойно надумали, чего ещё… и со знанием дела косились в мою сторону.

Внутри святилища по привычному, идол стоит, свечи горят, а в углу растерянный жрец перунов за спину явно отрока задвигает.

После двух ударов под дых, от моего руководителя тайного приказа, жрец завопил околесицу про богов и звёзды, которым не угодно, чтобы жил князь Андрей. Вот и вспомнились слова Фрелафа про разброд и шатания среди волхвов по мою душу.

- А ты значит жрец, этого отрока нанял волю богов выполнять? Как же так, Перунов жрец, а волю других богов выполнять собрался. Тут запищал прятавшийся отрок, его знатно приложили древками копий и гридни потянули с него хламиду, чтобы рассмотреть.

- Баба никак?

Отрок оказался девицей, чернявой и симпатичной хазаринкой и мозоль от тетивы имелась. Отправил с Вячко её, в подвале тайного приказа пусть выяснит, кто такая, откуда, да как на всё сподобилась. Не хотелось мне смотреть, как такую красоту уродуют и убивают в последствии, что поделаешь таков закон. Мне хватило и жреца, за яйца подвешенного в углу святилища, для вдумчивой беседы.

Жрец духом оказался не очень силён и быстро сообщил поимённо, кто меня приговорил. На совете волхвов, куда моего Фрелафа не позвали похоже, решение приняли убить меня, как богам неугодного.

- А хазаринка она из отверженных в своём роду, наняли за серебро, как лучницу искусную чужеземку, чтоб не сболтнула никому, да и на бабу, кто подумает.

К утру принеся добрую жертву богу, сказал Прозору сыскать нового жреца, думаю желающих собирать пожертвования в городе Волков не мало. Настроение было отвратительное, страшно за жён и сына стало, коль сюда добрались. Вопрос острый вставал с волхвами и жрецами, если поведут они подрывную политику, то мои планы развернуть пропагандистскую компанию могут сильно пострадать, или вообще не сложиться. Даже если я смогу поднять уровень своей службы безопасности на неслыханные для средневековья высоты. Эти бородатые консерваторы, могут настроить против нашего княжества Волков, народ славянский и это позволит собрать и объединиться под флагами ненависти ко мне, всех недругов, даже тех, кто сейчас мне в други просится.

- Надо срочно и окончательно решать этот вопрос, а то завтра они до ядов смогут додуматься или им в Царьграде подскажут.

Настроение сильно поднял растерянный Вячко,

- Пришёл винится пред тобой княже. Решай сам, всё приму.

Не смог казнить он лучницу хазарскую покушавшуюся на князя. Пленница Мариде, гордо держалась и сказывала, что изгнали её из дома за то, что с рабом словенским связалась. Раба родичи приморили, а она бежала в земли Гардарики, в холопки на капище пристроилась, под Черниговым. Приметил её талант белке в глаз попадать, ведун Шибрень, а потом стал отправлять на дела тёмные, сам и сговаривался. Вот так она всю ночь и изливала душу и жизнь свою Вячко.

- Суди сам её княже, и меня суди за слабость.

Крикнул отрокам чтобы в терем мой привели пленницу. На свету дневном она ещё краше смотрелась, даже бессонная ночь и вчерашние побегушки, с пострелушками, не испортили девушку. Понятно почему Вячко не смог казнить. Жены мои тоже пришли и были настроены не так миролюбиво, как воевода. Помогла разрешить напряжённую ситуацию Маша, испросив