— Знаешь, — пробубнила я, уткнувшись лицом в рубашку, пропитанную чьей-то кровью, — если для тебя это так важно, то я схожу с Син в город.

— Очень важно. Потом ты и сама это поймёшь. А теперь пошли домой.

Глава 10

В поместье тоже ждал сюрприз в виде нескольких мёртвых лазутчиков, размазанных по стенам и потолку. Теали безуспешно пыталась стереть с кофты кровь и кусочки плоти, Мисса руководила нескольким низшими, пытающихся собрать все куски и части органов в ведро и оттереть останки с поверхностей, и только лишь некромантка сидела и спокойно попивала горячий чай, не обращая внимания, что на столе рядом с ней лежат чьи-то кишки и половинка головы.

— Это ещё что? — изумился Маркус, пожалуй, первый раз видя такой бардак в доме.

— Я хотела их просто убить, но твоя гостья… — злобно сверкнула глазами высшая, — вмешалась.

Маркус перевел взгляд на Син.

— Что? Я вспоминала заклинание. За триста лет сна, знаешь ли, память и навыки немного растратились.

Он наградил некромантку таким уничижительным взглядом, что я бы на её месте испугалась, но она и бровью не повела.

— А где остальные? — спросила Теали, заметив, что вернулись только мы двое.

Налив в стакан виски со льдом, вампир расположился на диване и положил ногу на ногу. Я присела рядом.

— Люди напали, большой отряд, магов пятнадцать, наверное, и куча воинов. Алистер с близнецами обращают оставшихся, а другие не выжили, — рассказал он.

— Как это? Вас же много было! — ужаснулась она, даже перестав стирать кровь с рукава.

— Колдуны пустили стену огня. Умно и глупо одновременно. Мы никак не могли подобраться к ним близко, а тут они сами расчистили себе путь. Идиоты.

— Но в чём смысл этого нападения? Для штурма маловато народу. Тем более об их приближении доложили.

Вампир пожал плечами и повернулся к некромантке:

— Син, можешь идти собираться, как только решим кое-какой вопрос, то вы едете.

— Твой злобный призрак таки согласился? — с усмешкой посмотрела она.

Я ответила ей испепеляющим взглядом. Некромантка усмехнулась и быстро удалилась собираться в дорогу.

Пока мы в тишине ждали возвращения Алистера с близнецами, я просто наблюдала за попытками оттереть кишки с потолка. На красивой забрызганной кровью хрустальной люстре висела чья-то рука и активно перебирала пальцами. Какая-же мерзость, фу. Мисса с усердием драила комод и сильно ругалась, что заляпало её любимую вазу с цветами.

Алистер появился спустя часа полтора. Работу они закончили, в гарнизоне всех расположили, допросили живых и мёртвых. Почти никто ничего не знал, но от трупа мага удалось получить информацию, что маршруты и состав вампирских патрулей были известны. Также как и посты разведки. Позвав помощников, главы кланов тоже расположились за столом.

— Вы не особо меня удивили, — хмыкнул Маркус, — я давно подумал, что где-то завёлся предатель. Одного мы сегодня уже убили, но он вполне мог быть не единственным. Главам проверить своих помощников и командующих, потом проверить всех низших. Найденных изменников допросить и казнить. Вопросы?

— Да, — отозвался близнец, — а почему мы вообще сидим в твоём поместье? Сегодня на нас уже напали, будем ждать следующей атаки?

Его брат закивал, Теали нервно дёрнула плечами, а Алистер окинул меня мрачным взглядом.

— Да, пока будем сидеть, — кивнул Маркус. — Пусть Деймор воюет и строит планы. Сегодня мы уже потеряли восемь высших, так что просто укрепим оборону.

— Какой в этом смысл?

— Не умереть, и заодно найти способ закрыть завесу, как, кстати с этим успехи? Ваши подчиненные нашли что-либо о похожем артефакте?

Все сидящие покачали головами.

— Ну тогда какие вопросы? — повысил голос Маркус. — Когда узнаем, что это такое, и какие у нас варианты, тогда обсудим остальное. Хотя знаешь, — нагнулся вампир в сторону близнеца, — скоро у нас появится возможность немного поубивать. После проверки своих жду вас готовыми к небольшой прогулке.

— Маркус, — еле слышно шепнула Теали, — а предателем не может быть этот… эээ, дух? Они мстительные и злобные, а мы её враги.

Вампир в недоумении на неё посмотрел, а затем рассмеялся, а женщина нахмурилась.

— Ты параноишь, — отсмеявшись, заключил он.

— Может быть. Но у меня опять плохое предчувствие про сына.

Сына? Звучало очень странно, никогда не задумывалась, что у вампиров есть дети, в смысле маленькие. Хотя, не взрослыми же им рождаться, право слово.

— Могу тебя заверить, что призрак, как ты говоришь, точно не шпионит на людей, — вмешался Алистер.

— Ну, как знаете. Её брат — наш враг, — напомнила она.

— Мой брат, — очутилась я перед ней, источая ледяную злобу, — убил всю мою семью и любимую сестру, а потом прикончил и меня. С какой стати мне ему помогать?

— Вы, люди, очень быстро забываете свои обиды и возвращаетесь к врагам, — возразила она и встала из-за стола, — прошу меня простить, мне нужно идти проверить своих.

— У неё есть сын? — тут же спросила я, как только вампирша скрылась за дверью.

— Да, Кристиан, ему двенадцать. Уже три раза перепрятывали его, — поведал Алистер.

— От кого? От людей?

— В меньшей степени, — вздохнул Маркус, — скорее от наших же. Деймор крайне недоволен, что мы не с ним в коалиции.

— Но ведь он ваш король, так? — уточнила я, и получив утвердительный кивок, продолжила свою мысль, — тогда как вы можете не подчиниться его прямому приказу? У вас это чётко в книгах прописано.

— Всё просто: он незаконный правитель. И пока мы не присягнули ему на верность, то не обязаны подчиняться, — пояснил Маркус.

— Тогда… законный — ты? — вспомнила я давний разговор.

Вампир очень неохотно кивнул.

— В какой-то мере.

— Я готова, — прервала нас вернувшаяся некромантка.

Она надела дорожный зимний плащ и меховую шапку, а с собой взяла лишь небольшую сумку.

— Мне нужно в город взять воду и еду.

— Мы проводим тебя только до границы, — процедил Алистер таким ледяным тоном, что того и гляди в комнате пойдёт снег, — дальше отправишься сама.

— Вот это потрясающе. А если меня убьют?

— Не прибедняйся, — вмешался Маркус, — некромант ты или кто? Призови себе помощь или создай кого, про защиту до города не было уговора.

Син недовольно поджала губы, но затем кивнула.

— До границы, так до границы, ладно. Ты готова? — обратилась она ко мне.

Я непонимающе посмотрела на Син.

— К чему готова?

— К поездке, очевидно же.

— Я же призрак, — напомнила я, — мне незачем куда-то ехать, я могу туда просто переместиться.

— Да, можешь, — кивнула она, — только вот когда? Мало ли что по пути произойдёт, ты переместишься и не дождёшься