— Пошли поговорим, — поманил меня вампир и направился в к лестнице.

Ну только чтения морали мне сейчас не хватало.

Мы поднялись к его комнате, и Маркус придержал передо мной дверь, но я демонстративно пролетела сквозь стену и зависла около кровати. Ещё не до конца успокоившись, я источала злость и недовольство. Вампир облокотился на дверь и опёрся на неё ногой. Некоторое время мы сверлили друг друга раздражёнными взглядами, но в итоге я отвела глаза.

— Если ты случайно убьешь Син, то порушишь все планы.

— И что? — холодно процедила я, — какое мне до этого должно быть дело? Мало ли, что вы там вместе напланировали.

Я явно видела, как его злили мои слова. Маркус шумно выдохнул, но всё же продолжил спокойным тоном:

— Я обещаю, что всё тебе расскажу, когда вы вернётесь. Это нужно не ради неё.

Его спокойный тон поумерил мой гнев, и стало немного стыдно за свою вспышку злости.

— Так о чём ты хотел поговорить? — сменила я тему.

Он подошёл к шкафу и достал какую-то небольшую книжицу в кожаном переплете, а затем подошёл ко мне и протянул.

— Это записи отца о событиях прошлой войны. Они не до конца, потому что… его убили раньше. Но есть кое-что интересное про прошлого оракула, твою родственницу.

Это меня заинтересовало, но попытавшись взять дневник, я просто скользнула сквозь него рукой. Злость закипела с новой силой. Попробовав ещё несколько раз с нулевым результатом, я окончательно взбесилась. Думая, что сейчас разломаю всю мебель в комнате, я вдруг почувствовала себя ничтожно жалкой. Я всего лишь призрак, отголосок человека, который не может даже книжку в руки взять. Лучше бы я и вовсе исчезла…

Обида словно яд разлилась внутри, вытеснив недавнюю злость. На глаза выступили призрачные слёзы, и я просто села на кровать и уставилась на свои полупрозрачные коленки. Вампир сел рядом и попытался взять меня за руку, но скользнул пальцами сквозь меня. Я покачала головой и горько усмехнулась, ещё больше утопая в жалости к себе.

— Я могу прочитать тебе вслух, — предложил он.

Не успела я ответить, как в комнату влетел Алистер.

— Часть армии пересекла границу кладбища, через пару часов будут тут, — выпалил он.

— Сколько?

— Пару тысяч. Там много магов, убили часть дозорных, я уже послал две трети гарнизона, остальные ждут снизу.

— Понял.

Маркус мгновенно встал, натянул плащ и вышел из комнаты, я рванула следом.

— Что происходит? Куда вы?

— Воевать, мы же на войне. Люди переиграли планы и перешли Долину. Скоро будут здесь, — быстро пояснил мне Алистер.

— И ты тоже? — возникла я перед Маркусом, паря спиной вперёд.

— Конечно, там же много магов, каждый высший на счету.

— Но тебя могут убить! — воскликнула я, не понимая, почему он, наследник и глава клана, вообще шёл на битву.

— Да, могут, — равнодушно сказал он, — в том и суть войны.

Я застыла, пытаясь сообразить, что мне делать. А если его убьют? Сколько тут высших? Дюжины четыре, не больше!

Второй раз за существование в виде призрака мне стало по-настоящему страшно. Липкий ужас окутал меня и сжал горло невидимой рукой. Перед глазами как наяву возникло воспоминание, как Дженна вонзила кинжал в сердце вампира. Сама мысль о том, что я могла потерять его навсегда, рвала душу на куски. Пусть он отверг меня, но я не могла дать ему умереть. Пролетев сквозь поместье наружу, я увидела уезжающих всадников и двинулась следом.

Битва уже шла, все смешались в такую кучу, что я не могла понять, кто где. Перед лицом постоянно мелькали клинки, копья, пролетали стрелы и заклинания. Кровь и мёртвые были повсюду. Чтобы убить низшего, воину приходилось прокалывать сердце, отрубать голову или сжигать его магией, но люди умирали и из-за меньшего, поэтому вампиры охотно рубили конечности, вспарывали тела и пили кровь, откидывая высушенные тела под ноги остальным.

Я в панике крутила головой из стороны в сторону, но снова нутром ощутила, где искать Маркусом. Переместилась я прямиком в эпицентр бойни, где то и дело взрывались огненные заклинания, охватывая пламенем всё вокруг, сверкали мечи и лились реки крови. Издалека то и дело обрушивался град стрел, выводя многих низших из битвы точным попаданием в цель. То тут, то там отчётливо виднелись огромные воронки от мощных заклятий. Копейщики с переменным успехом держали врага на расстоянии, несколько раз даже попадая копьём в меня.

Магов я почувствовала сразу, действительно сильных колдунов. Никто из них мне не был знаком, но я точно поняла, что это состоявшиеся магистры. Большинство из них было занято защитой, не давая убивать воинов издалека, а нападающие колдуны в первую очередь занимались уничтожением теневых волков и созданием огненных заклятий, быстро уничтожающих врага. Низшие вампиры добраться до них не могли, но с переменным успехом убивали воинов, которых высшие тут же поднимали новыми вампирами. А если не успевали, то трупы восставали мертвецами сами.

Мне показалось, что люди проигрывали, пока в одну секунду маги не сняли защиту и не направили общий удар на группу высших, подошедших слишком близко друг к другу. Защиту двоих помощников Алистера удалось пробить, и те пеплом осыпались на снег. Исчезли и их теневые помощники. Маги, тем временем, нацелились на Маркуса. О боги…

Я кинулась к нему, судорожно соображая, что предпринять. Он с лёгкостью убивал солдат, орудуя мечом, но людей было слишком много. Убивая вновь и вновь подступающих солдат, он так увлёкся, что выпустил из виду атаку на высших практически рядом с собой. Если колдуны опять объединят потоки энергии, то защита может уже и не помочь. Алистер тоже это явно понял и рывком бросился в их сторону, но маги успели отгородиться и пустить в ход заклинание. Пламя так ярко вспыхнуло, что помимо вампиров спалило даже человеческих солдат, и с каждым пожранным телом сильнее разрасталось вширь. И эта стена огня расширялась и приближалась к нам, сметая на своём пути вообще всё живое.

Маркус отвлёкся и тут же испустил вздох боли. Схватившись за бок, он выдернул из себя кинжал, и его рубашка стремительно начала напитываться кровью. Вампир зарычал и оскалился. Вскинув руку, он пустил поток тьмы в солдат вокруг, и те попадали на землю, корчась и хрипя, выплёвывая изо рта сгустки чёрной запёкшейся крови. Огонь полыхал совсем близко, солдаты напирали сзади, не давая отойти. Алистер устремился к нам, но несколько магов атаковали его, и я потеряла его из виду.

От нарастающей паники я