Кислота продолжала пребывать, и пока я исполнял непонятную присядку в черт-те каком стиле перед капсулой с «Защитником», решая, как мне его отсюда тащить, едкая жидкость уже закрыла мои щиколотки.

Быстро соображать мешали не только адское жжение и боль, у которой, как мне казалось, уже был парализующий эффект, но и оповещения системы.

Внимание! Обнаружено воздействие токсичного вещества.

Концентрация токсичного вещества в жидкости — 97,5%

Время до необратимого повреждения брони — 30 минут.

Рекомендуется запустить процесс регенерации брони.

Почти не глядя на экран, где контур уменьшенной фигурки Ориджа мигал и горел красным, а ноги, уже до колена, были полностью залиты этим цветом, подтвердил действие.

Процесс регенерации брони запущен и займет 3 минуты.

Расход энергии увеличен на 12%

Чтобы процесс регенерации брони завершился успешно, рекомендуется избегать контакта с токсичным веществом.

Спасибо, капитан Очевидность. Это я и сам пока способен понять.

Глянул на потолок с мыслями попробовать пробраться к выходу поверху?

Отпадает, кислоты там даже больше. Просачивается, накапливается, а потом толстыми каплями падает, пополняя общую лужу. Плюс коридор и проход к выходу уже, скорее всего, заполнены. За тридцать минут я и один-то не проберусь, а еще и дроида где-то на загривке тащить.

Можно попробовать прорубить новый проход. И я даже попробовал, выпустив несколько пуль в ближайшую ко мне стенку. Полетели брызги кислоты, треснула «обшивка», но тут же стянулась обратно. Слишком слабый эффект и слишком быстро затягивает. Этот вариант тоже мимо.

М-да, у Боба, кажется, были все шансы остаться без Ориджа, так и не получив его в пользование.

После того как система поняла, что я не выполнил рекомендаций, ее сообщения стали еще более настойчивыми.

Получалось, что энергии я расходовал много, а толку от такого расхода почти не было. Меня хватало только на то, чтобы поддерживать критический уровень целостности брони. И то, это пока я не погрузился в едкую кислоту целиком.

Вещество все лезло и лезло, прямо на глазах разъедая основание стеллажей, заставленных всяким хламом. Тут один и шкафов пошатнулся и рухнул в желто-зеленую жижу вместе со всем содержимым. Капли кислоты брызнули в разные стороны, попав на меня и на контейнер с Ориджиналом.

На мне сразу же зашипело, оставив на броне темные пятнышки, а с контейнера капли просто скатились. А это уже интересно!

Подскочил к контейнеру и начал искать замок. Прошелся пальцами по шву, определив, где спятан модуль управления. Забрался на крышку, чтобы жжение не отвлекало, и быстро сосредоточившись, выделил все символы, тут же собрав нужную схему. Внутри щелкнуло, а крышка дернулась, попытавшись меня скинуть.

Прекрасно, значит, все механизмы еще работают. Заглянул внутрь — Ориджанал лежал в тесном углублении, будто специально упакованный для тряски во время перевозки. Материал напоминал пенопласт, был плотным и практически не продавливался на ощупь. Внутри мембрана и легкое армирование для жесткости.

Наполнитель полностью покрывал дроида, а ближе к ногам были дополнительные углубления с запасными частями и оружием. Короткий толстый молот и длинный, но очень узкий щит. Предположу, что в ширину там силовая броня выезжает.

— Пофиг, — я пожал плечами и принялся кромсать уплотнитель, выбрасывая его целыми шмотками.

Просто так мне не поместиться, даже если валетиком. Но если скинуть все лишнее, то вполне. Может, еще и место останется.

Вспорол клинком слой покрытого тончайшей мембраной пластика от крышки, ну или чего-то очень на него похожего, и быстро отодрал его от основания. Не глядя вырвал из нижней части и выбросил наружу закрепленные там дополнительные блоки со стандартным ремкомплектом и инструментами. Молот с щитом оставил, спихнув в самый низ пустого пространства.

Выломал арматуру, освободил дроида и, повернув его набок, сдвинул к стенке. Принялся кроить вторую половину, чтобы и мне место досталось. Запрыгнул, втиснулся, ерзая и утрамбовывая остатки уплотнителя.

Потянул на себя крышку капсулы и услышал, как сработал механизм замка. А потом «причмокивание» замкнувшихся створок. Надо мной загорелся небольшой экранчик с символами, но чтобы на него посмотреть, пришлось сильно изогнуть голову и отлипнуть от груди «Защитника».

Мощный, зараза! Идеально подогнанные пластины брони были покрыты дополнительной мембраной черного цвета. Стандартная фишка фоггеров. Но раньше мне не удавалось ее так близко разглядеть. Гладкое покрытие с микроскопическими отверстиями. Выглядит как вентиляция. И, скорее всего, она и есть, только для лучшей пропускной способности энергии. Чтобы впитывать и больше, и быстрее.

Посмотрел на заблюренный экран контейнера и призвал Искорку обеспечить подключение. Пока дрон возился со взломом, выгнулся в другую сторону и заглянул в «иллюминатор».

Кислота прибывала. С потолка капало, а стены уже полностью покрылись зеленым раствором. Почувствовал, как контейнер вздрогнул и слегка приподнялся. Потом еще раз и еще, а после этого начал покачиваться, словно плот на волнах.

Интересно, какая там плотность у кислоты, что двойной вес Ориджа всплыть может. Знай я это заранее, можно было бы попробовать проплыть так до самого люка. Но, скорее всего, нет — кислота пребывала слишком быстро.

По краям «иллюминатора» появились первые потеки, а уже буквально через минуту картинку за стеклом полностью затянуло зеленой жижей. Мимо проплыли чьи-то кости — половинка позвоночника, круглая челюсть с тремя рядами зубов. Судя по форме, последняя принадлежала зубастику. За ними проследовал полуразъеденный системный блок, ошметки веток, части еще каких-то уже неузнаваемых механизмов. А потом и мой контейнер поплыл, перевернулся и замер, стукнувшись о стену.

Все, теперь ждем, когда архелон закончит генеральную уборку. Надеюсь, что закончит, а не будет мариновать собственное нутро годами.

Вопрос, выдержит ли наш контейнер воздействие кислоты? Хорошо бы придумать план «Б» на случай, если все же не выдержит. Перебрал в уме все скудные варианты. Собственно, вариант-то был всего один. В случае разрушения капсулы — вставать и плыть к выходу.

Внимание! Целостность контура управляемого объекта составляет 61%

Внимание! Целостность контура управляемого объекта составляет 60%

Опережая доклад Искорки об удачном взломе, блок управления контейнером пробился на мой экран сам. И вместо приветствия начал сигнализировать о проблемах.

Быстро пробежался по статусам: герметичность пока в норме, внутренний заряд батарей в красной зоне, поддержка контура и регенерация уже невозможны. Присутствует модуль связи с активацией кнопки SOS и аварийное вскрытие. Меня система не видела, как и «Защитника» — вероятно, я выкинул и те модули, которые отвечали за груз. Выломанный уплотнитель контейнер тоже не заботил — просто ряд функций числился как неактивные.